El Gobierno israel¨ª desmiente que planee asesinar a Arafat

Pocas horas antes de que se iniciara ayer en la ONU un debate sobre las amenazas de Israel contra Yasir Arafat, el Gobierno de Ariel Sharon desment¨ªa oficialmente que proyecte asesinar al presidente palestino. El ministro de Asuntos Exteriores israel¨ª, Silvan Shalom, neg¨® categ¨®ricamente las declaraciones efectuadas el pasado viernes por el viceprimer ministro, Ehud Olmert, seg¨²n las cuales una de las opciones contempladas por el Ejecutivo era la "eliminaci¨®n" del presidente palestino, junto con el exilio o el asedio.

"No entra dentro de la pol¨ªtica oficial del Gobierno israel¨ª [el asesinato de Arafat]. No hablamos de matarlo. No hablamos de ello en el pasado y no hemos hablado de ello hoy", asegur¨® ayer el jefe de la diplomacia israel¨ª en la sede del ministerio en Jerusal¨¦n, durante la tradicional recepci¨®n a la prensa extranjera con ocasi¨®n del a?o nuevo jud¨ªo.

Silvan Shalom asegur¨® de manera tajante que las declaraciones del viceprimer ministro sobre la hipot¨¦tica eliminaci¨®n de Yasir Arafat hab¨ªan sido efectuadas a "t¨ªtulo personal" y que no representaban en absoluto la opini¨®n del Ejecutivo, que en todo caso s¨ª hab¨ªa contemplado el proyecto de un exilio, tal y como acord¨® el gabinete de seguridad, pero que, en cualquier caso, "ninguna medida ser¨¢ adoptada inmediatamente". Silvan Shalom se ha venido pronunciando en las ¨²ltimas semanas de manera abierta y sin ambig¨¹edades a favor del destierro del l¨ªder palestino.

Mensaje de calma

El ministro de Exteriores trataba as¨ª de calmar los ¨¢nimos de la comunidad internacional, especialmente de Estados Unidos, que ha encabezado una oleada de protestas desde que se hiciera p¨²blica la intenci¨®n del Ejecutivo israel¨ª de "deshacerse" de Arafat, al considerarlo responsable de los ¨²ltimos atentados suicidas y un obst¨¢culo para la paz.

El desmentido del ministro de Exteriores se produc¨ªa tambi¨¦n pocas horas despu¨¦s de que, en Londres, el Ministerio de Asuntos Exteriores brit¨¢nico convocara al embajador israel¨ª en Gran Breta?a para informarle de que su pa¨ªs considera una "mala alternativa" la expulsi¨®n de Arafat e "inaceptables" los comentarios sobre la "eliminaci¨®n" del presidente palestino.

La rectificaci¨®n israel¨ª no ha tranquilizado, sin embargo, a la clase pol¨ªtica palestina, seg¨²n se desprende de las declaraciones efectuadas por el ministro de Seguridad Interior, Mohamed Dahlan, quien afirmaba ayer que "ha habido unas declaraciones p¨²blicas y nosotros no nos las tomamos a la ligera".

Por otra parte, ayer lleg¨® a Israel el secretario del Tesoro de Estados Unidos, John Snow, en lo que constituye la primera etapa de un viaje de 10 d¨ªas por la regi¨®n. La Casa Blanca ha encargado a este emisario entrevistarse con lideres israel¨ªes y palestinos, excepto Yasir Arafat, en un esfuerzo por impulsar el proceso de paz tal y como qued¨® establecido en la Hoja de Ruta.