Espa?a busca su cuarta final

La cohesi¨®n es un elemento indispensable en un equipo que aspire a ganar la Copa Davis. Los malos tiempos pasaron ya para Espa?a y ahora las aguas bajan calmadas en el seno del equipo que dirige el G-3, grupo de capitanes formado por Jordi Arrese, Josep Perlas y Juan Bautista Avenda?o. Entre Juan Carlos Ferrero, Carlos Moy¨¤, Albert Costa y ?lex Corretja se respira un buen ambiente. Hay conciencia de equipo y convicci¨®n en la posibilidad que hoy se abre de alcanzar la cuarta final de la historia del tenis espa?ol (1965, 1967 y 2000) y recuperar la ensaladera que se logr¨® hace tres a?os.

El rival es Argentina, un equipo que parece haber recuperado la uni¨®n por las importantes bajas de Guillermo Coria y de David Nalbandian, ambos situados entre los 10 primeros jugadores mundiales. Sin ellos, los argentinos pierden potencial, pero ganan en muchos otros aspectos: Coria y Gaudio se pelearon y casi llegaron a las manos tras un enfrentamiento en las semifinales del torneo de Hamburgo en mayo pasado. "Para m¨ª", asegura Gustavo Luza, capit¨¢n argentino, "estas bajas colocar¨¢n much¨ªsima m¨¢s presi¨®n sobre las cabezas de Ferrero y Moy¨¤. A ver c¨®mo la soportan". Los espa?oles son el n¨²mero uno del mundo y el sexto, respectivamente. Tienen m¨¢s nivel y calidad que los argentinos ausentes, pero se les exigir¨¢ m¨¢s ante los presentes, cuyo ranking est¨¢ entre el puesto 25? y el 32?.

"Estamos ante una situaci¨®n parad¨®jica", analiza Josep Perlas. "No estar¨¢n sus dos mejores jugadores, lo que nos convierte a¨²n en m¨¢s favoritos. Y lo asumimos. Pero, en realidad, Argentina pierde muy poco potencial: Gaudio hubiera jugado los individuales con toda seguridad y Zabaleta es un excelente jugador de tierra batida, muy motivado por entrar en los individuales en esta semifinal".

Curiosamente, adem¨¢s, Gaudio, que act¨²a como n¨²mero dos a pesar de ser el l¨ªder del equipo, ha ganado a Ferrero en su ¨²ltimo enfrentamiento (Cincinatti 2003) y a Moy¨¤ en el ¨²nico que han tenido (God¨® 2002). "Es un buen jugador de tierra batida", reconoce Ferrero, que abrir¨¢ la eliminatoria frente a Gaudio. "Es el sorteo que quer¨ªa. Me gusta jugar el primero en la Copa Davis y voy a afrontar el partido con tranquilidad". "Zabaleta es un gran luchador, que ha mejorado mucho en los ¨²ltimos a?os", agrega un Moy¨¤ tambi¨¦n satisfecho por el sorteo. "S¨¦ que s¨®lo ganar¨¦ si juego al 100%".

Aunque no es una eliminatoria f¨¢cil, Espa?a parte como favorita: se juega en M¨¢laga (el aforo, totalmente vendido, es de 14.000 personas), en tierra batida, con Ferrero y Moy¨¤ en un momento excelente y un equipo que es una pi?a.