Del mundo a la guarida

Juan Carlos Onetti naci¨® en Montevideo, Uruguay, el 1 de julio de 1909. Su padre era funcionario de aduanas y su madre, ama de casa. Abandon¨® la escuela secundaria sin terminar el bachillerato y ejerci¨® de portero, vigilante o vendedor de entradas en el Estadio Centenario antes de emplearse como periodista. En 1930 contrajo matrimonio con su prima Mar¨ªa Amalia y al a?o siguiente naci¨® su hijo Jorge. La pareja se separ¨® en 1933 y Onetti se cas¨® con Mar¨ªa Julia, hermana de su primera esposa.

En 1939 es nombrado jefe de redacci¨®n del semanario uruguayo Marcha y publica El pozo, su primera novela, en una edici¨®n de 500 ejemplares. A?os despu¨¦s la cr¨ªtica se?alar¨ªa este libro como un punto de inflexi¨®n esencial dentro de la narrativa latinoamericana.

En 1941 comienza a trabajar para la agencia de noticias Reuters y se traslada a Buenos Aires, donde publica ese mismo a?o la novela Tierra de nadie y uno de sus cuentos m¨¢s celebrados, Un sue?o realizado, que confirman su talla como renovador de la literatura en espa?ol. En 1943 aparece Para esta noche. Dos a?os m¨¢s tarde contrae matrimonio con una compa?era de trabajo, Elizabeth Mar¨ªa Pekelharing, con quien tendr¨¢ una hija, Isabel Mar¨ªa.

Santa Mar¨ªa

Con La vida breve, novela publicada en 1950, el escritor comienza a desplegar su universo particular, Santa Mar¨ªa, ciudad m¨ªtica que ya hab¨ªa aparecido en un cuento el a?o anterior: La casa en la arena.

Onetti regresa en 1955 a Montevideo, donde se casa con su cuarta y ¨²ltima esposa, Dorothea Muhr. Dos a?os m¨¢s tarde es designado director de las bibliotecas municipales de la capital uruguaya, cargo que ocupar¨¢ hasta 1975. El ciclo de Santa Mar¨ªa se expande con las novelas El astillero, de 1961, y Juntacad¨¢veres, aparecida tres a?os despu¨¦s.

En enero de 1974, Onetti forma parte del jurado de un concurso de cuentos organizado por la revista Marcha que concede el primer premio a El guardaespaldas, de Nelson Marra. El r¨¦gimen militar considera el relato ofensivo y como consecuencia todos los miembros del jurado resultan detenidos. Onetti permanece cinco meses en prisi¨®n. Al a?o siguiente fija su residencia en Madrid y en 1979 publica Dejemos hablar al viento. El escritor recibe el Premio Cervantes un a?o m¨¢s tarde.

En 1982 decide retirarse del mundo y, hasta la fecha de su muerte, el 30 de mayo de 1994, pasa la mayor parte del tiempo en su casa, metido en la cama. Un a?o antes hab¨ªa aparecido su ¨²ltima novela, Cuando ya no importe, considerada su testamento literario.