Mitos y realidades sobre la patentabilidad de los programas
El autor del art¨ªculo defiende el proyecto de directiva europea que introduce la patentabilidad del 'software' combatiendo algunos malentendidos que, a su juicio, falsean el verdadero alcance de la directiva, que no pretende patentar algoritmos matem¨¢ticos y m¨¦todos comerciales sino proteger la aut¨¦ntica invenci¨®n
EN ESTRASBURGO, se vota en el Parlamento Europeo la propuesta de Directiva sobre la patentabilidad de las invenciones implementadas en ordenador, una directiva ampliamente debatida, que ha resultado muy controvertida en el sector del software, a pesar de que no implica patentar libremente programas de ordenador, como as¨ª lo explicita su t¨ªtulo.
Analizada dicha propuesta, creo que hay mitos que es necesario aclarar.
En primer lugar, hay que partir de que la propuesta se refiere a las invenciones implementadas en ordenador y no gen¨¦ricamente al software.
Por tanto, y en este sentido, las enmiendas presentadas por el Partido Popular Europeo pretenden aclarar a¨²n m¨¢s este concepto. As¨ª, en la enmienda al Art¨ªculo 4, se establece que para ser patentable una invenci¨®n implementada en ordenador ¨¦sta deber¨¢ ser susceptible de aplicaci¨®n industrial, nueva y suponer una actividad inventiva. Adem¨¢s, para entra?ar una actividad nueva, la invenci¨®n implementada en ordenador deber¨¢ aportar una contribuci¨®n t¨¦cnica.
S¨®lo las "aut¨¦nticas invenciones" podr¨¢n beneficiarse del sistema de patentes excluyendo expl¨ªcitamente las reglas matem¨¢ticas y los m¨¦todos comerciales
Como dato a a?adir cabe mencionar otra enmienda del PPE m¨¢s clarificadora todav¨ªa que establece que el mero hecho de que una invenci¨®n implique el uso de un ordenador no puede ser considerada contribuci¨®n t¨¦cnica.
Algunos detractores de la propuesta de la directiva defienden que su aplicaci¨®n frenar¨¢ el desarrollo del software libre y que amenazar¨¢ el crecimiento de las pymes del sector, aspectos que no compartimos desde las filas del Partido Popular Europeo.
En segundo lugar, hay que aclarar que ya hay m¨¢s de 30.000 patentes concedidas por la Oficina Europea de Patentes mientras el Opensource software ha crecido y se ha desarrollado en los ¨²ltimos a?os. En cualquier caso la ponente de este informe, la socialista Arlene Mc Carthy, pide a la Comisi¨®n que supervise el impacto de esta directiva en las peque?as y medianas empresas, as¨ª como en el software abierto, y que prevenga el posible abuso del sistema de patentes. No cabe duda de que un buen sistema de patentes y una ley clara y homog¨¦nea en toda Europa proteger¨¢ a los creadores de software y les permitir¨¢ recuperar su inversi¨®n.
En tercer lugar, tambi¨¦n se ha dicho que la propuesta de la directiva permitir¨ªa patentar reglas matem¨¢ticas o m¨¦todos comerciales.
Las enmiendas presentadas en el Parlamento aclaran una vez m¨¢s que no se est¨¢ "legalizando patentes" sino buscando que s¨®lo las "aut¨¦nticas invenciones" puedan beneficiarse del sistema de patentes excluyendo expl¨ªcitamente las reglas matem¨¢ticas y los m¨¦todos comerciales.
Por ¨²ltimo hay que aclarar que esta protecci¨®n es compatible con la protecci¨®n bajo derechos de autor o copyright. Muchos de los detractores de esta directiva apuntan que esta ¨²ltima protecci¨®n ser¨ªa suficiente.
Sin embargo, su argumento decae en cuanto que la actual directiva no hace que sea patentable lo que antes no pod¨ªa serlo seg¨²n lo regulado por la Oficina Europea de Patentes.
En definitiva, lo que se pretende y lo que pretendemos desde nuestro grupo con el apoyo que vamos a proporcionar a esta atrevida directiva es patentar una invenci¨®n implementada en ordenador que aporte una contribuci¨®n t¨¦cnica, es decir, que permita que una m¨¢quina funcione y lo haga mejor. Nada m¨¢s lejos de patentar un simple programa de ordenador.
Marcelino Oreja Arbur¨²a es europarlamentario del Grupo Popular Europeo
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