"Prefiero ser Hern¨¢n Cort¨¦s que Don Juan"

Pregunta. ?Es usted el pr¨ªncipe de los hispanistas?

Respuesta. Hay muchos pr¨ªncipes. Somos un grupo de amigos en general.

P. Publica ahora El imperio espa?ol. ?Por qu¨¦ le interesamos tanto?

R. Lo que me interesa es la primera generaci¨®n de espa?oles que sali¨® de aqu¨ª para buscar en el Nuevo Mundo gloria, dinero o almas. Pero en contraste total con la vida de sus padres.

P. Para imperio, ?el de Carlos V o el de Bush?

R. El de Carlos V. Bush no usa la palabra imperio. Veremos lo que pasa, pero creo que los americanos no aguantar¨¢n el desaf¨ªo de pasar a?os trabajando con la gente en Irak.

P. A tenor de c¨®mo se cuenta hoy la historia reciente, ?cu¨¢nto debemos fiarnos de la de hace 500 a?os?

R. Bueno, no hay m¨¢s posibilidad que estudiar, leer e imaginar.

P. ?Qu¨¦ le atrae m¨¢s de la conquista: la cruz o la espada?

R. Entiendo m¨¢s la parte de la espada.

P. ?Cree que la denominada "postura del misionero" es una aportaci¨®n espa?ola de la ¨¦poca?

R. [R¨ªe] Hab¨ªa muchos soldados que pasaban la noche con las mujeres ind¨ªgenas. Misioneros, muy pocos. M¨¢s que de M¨¦xico, quiz¨¢s la expresi¨®n venga del Per¨².

P. ?Qu¨¦ cree que cund¨ªa m¨¢s: el maraved¨ª o el euro?

R. [R¨ªe] Con los maraved¨ªs las cosas funcionaron bastante bien; con el euro, est¨¢ por ver.

P. ?Por qu¨¦ hay tan pocas mujeres conquistadoras?

R. Yo cito en mi libro a Beatriz Montejo, que dijo: "Nosotras, las conquistadoras, hemos combatido tan bien como los hombres". En las batallas de Cort¨¦s, y en Am¨¦rica, hab¨ªa m¨¢s mujeres batallando que en Europa.

P. Usted ha sido laborista y conservador. ?Tanto monta, o le dio un ataque de arrepentimiento?

R. Ahora soy independiente, mucho mejor. Siempre he estado a favor de Europa. Por eso sal¨ª del partido laborista en los a?os setenta y del conservador en los noventa, porque cambiaron totalmente su postura frente a Europa. Yo no me he movido: han sido ellos.

P. Fue asesor para asuntos exteriores de Margaret Thatcher. ?La encontraba sexy?

R. Atractiva, s¨ª. Sexy ha sido una palabra demasiado utilizada ¨²ltimamente por el Gobierno Blair, y yo no la empleo.

P. Usted, que es nativo, ?cree que Albion es tan p¨¦rfida como pensamos?

R. No. Somos mucho m¨¢s na?f. P¨¦rfidos es un piropo que no nos merecemos.

P. En 1981 fue nombrado lord de Inglaterra. ?Encuentra marchosa la C¨¢mara de los Lores?

R. La C¨¢mara de los Lores es una ilusi¨®n, un club muy agradable, cuyos miembros piensan que hacen muchas cosas importantes, aunque no es as¨ª.

P. Usted tiene la Gran Cruz de Isabel la Cat¨®lica. ?Cree que deben canonizarla?

R. Fue una gran reina, pero santa, pienso que no. Una gran mujer, pero ya digo en mi libro que las grandes personas cometen grandes errores. Su gran apoyo a la Santa Inquisici¨®n y la expulsi¨®n de los jud¨ªos son, en mi opini¨®n, grandes errores.

P. ?D¨®nde queda hoy Inquisici¨®n?

R. En Cuba, en China... Pienso que en todas nuestras sociedades democr¨¢ticas tenemos la tiran¨ªa del prejucio popular. Ahora, quiz¨¢ la reintroducci¨®n de la Inquisici¨®n ser¨¢ una pol¨ªtica en el futuro.

P. Usted lleg¨® a prometer copiar a Isabel de Castilla en su gusto por el baile. ?C¨®mo lo lleva?

R. Hasta ahora no he cumplido adecuadamente, pero voy a continuar con mis estudios. Los llevo despacio, pero bien.

P. ?En qu¨¦ especialidad profundiza?

R. Bolero. S¨¦ que es f¨¢cil, pero soy muy torpe.

P. Y ahora resulta que le gustan los toros. ?Lo cree imprescindible para ser hispanista?

R. No es necesario ni soy experto, pero me gusta el ambiente. Tampoco lo he estudiado adecuadamente, igual que el baile.

P. Si tuviera que reencarnarse en un conquistador, ?elegir¨ªa a Hern¨¢n Cort¨¦s o a Don Juan?

R. [R¨ªe] Don Juan sufri¨® demasiado. Preferir¨ªa ser Hern¨¢n Cort¨¦s.

P. Creo que, adem¨¢s de escribir e investigar, tiene tiempo para romper corazones.

R. Nada. No rompo corazones, desgraciadamente.

P. Le vendr¨¢ entonces la fama por su amor por La Celestina.

R. La Celestina fue una profesional muy eficaz. Supongo que gan¨® mucho dinero protegiendo a sus chicas. Yo no he tenido tiempo de dedicarme a ello. Hasta ahora.

P. Intuyo que lo contempla para el futuro.

R. Es una de las ideas que voy a aprovechar de esta conversaci¨®n [Risas].