'Sintromizados'

Ahora son 400.000, pero la cifra est¨¢ llamada a crecer exponencialmente, dadas las crecientes indicaciones del medicamento. Son los pacientes en tratamiento anticoagulante oral con acenocumarol, un f¨¢rmaco conocido popularmente por su nombre comercial, Sintrom, que est¨¢ dando lugar a una nueva categor¨ªa de pacientes: los sintromizados.

Ahora constituyen el 1% de la poblaci¨®n espa?ola, pero algunas predicciones indican que en tres o cuatro a?os el porcentaje podr¨ªa elevarse al 3%.

El 70% de quienes lo toman tienen m¨¢s de 65 a?os, de ah¨ª que en las consultas del m¨¦dico de cabecera estos pacientes sean ya muy numerosos. La mayor¨ªa tiene la impresi¨®n de que en su historia cl¨ªnica hay un antes y un despu¨¦s a partir del momento en que los incluyen en el programa de Sintrom. A partir de ese momento, tendr¨¢n que seguir exhaustivos controles m¨¦dicos, primero semanalmente y luego una vez al mes, tendr¨¢n que someter toda la medicaci¨®n que tomen o puedan tomar a la evaluaci¨®n del hemat¨®logo, habr¨¢n de ir con mucho cuidado con las heridas y cualquier intervenci¨®n quir¨²rgica deber¨¢ ser cuidadosamente programada desde las exigencias de su condici¨®n de sintromizado. A cambio, los especialsitas estiman que se salvan no menos de 6.000 vidas al a?o.

Los especialistas estiman que el tratamiento puede salvar no menos de 6.000 vidas al a?o

Pero ?qu¨¦ es y qu¨¦ hace exactamente el Sintrom? En condiciones normales, la sangre circula sin coagularse. En los enfermos con pr¨®tesis valvulares, fibrilaciones auriculares y otras enfermedades del coraz¨®n y de los vasos sangu¨ªneos, hay un riesgo elevado de formaci¨®n de co¨¢gulos o trombos en la sangre. Es lo que se conoce como trombosis. Si una parte de este co¨¢gulo se desprende, circula y tapona una arteria, se habla de embolia. Este proceso est¨¢ en la base de muchos infartos de miocardio y cerebrales.

El poder anticoagulante del acenocumarol es lo que previene estos episodios potencialmente mortales. Los mayores de 65 a?os con fibrilaci¨®n auricular tratados con acenocumarol son unos 250.000, pero con el envejecimiento de la poblaci¨®n esta cifra est¨¢ creciendo a un ritmo de hasta el 20% anual, seg¨²n datos de la Sociedad Espa?ola de Trombosis y Hemostasia (SETH) y la Asociaci¨®n Espa?ola de Hematolog¨ªa y Hemoterapia (AEHH).

Sin embargo, anticoagular la sangre tiene sus riesgos. Los pacientes deben seguir un riguroso control para establecer las tomas diarias, que son muy variables seg¨²n cada persona. En Espa?a, la dosis media semanal es de unos 15 miligramos, pero puede oscilar entre 3 miligramos o menos y m¨¢s de 40. El margen entre una dosis insuficiente y otra excesiva para un mismo paciente es muy estrecho y son muchos los f¨¢rmacos que pueden afectar a su efectividad en mayor o menor medida. Es el caso de ciertos antiinflamatorios, analg¨¦sicos (como la aspirina), antif¨²ngicos y anticonceptivos orales, entre otros muchos medicamentos. Tambi¨¦n hay que tener especial cuidado con los preparados de herborister¨ªa, en especial si contienen algas, y no dejarse poner nunca inyecciones intramusculares, ya que pueden dar lugar a hematomas importantes.

La dieta -especialmente en lo referente al aumento o disminuci¨®n de verduras y ensaladas-, el peso corporal y la ingesta de alcohol son otros factores que pueden influir. Y siempre existe la posibilidad de complicaciones hemorr¨¢gicas o tromb¨®ticas a pesar de un correcto control. Por todo ello, cuando a una persona se le indica un tratamiento anticoagulante oral, el hemat¨®logo pasa a controlar muchos aspectos de su vida. "En la primera visita, el personal de enfermer¨ªa detalla al paciente c¨®mo tomar el medicamento y todas las precauciones que debe tener en cuenta, como vigilar cualquier otra medicaci¨®n que tome, por insignificante que parezca. Se le recomienda que, ante cualquier signo de hemorragia, sangrado por las enc¨ªas o la nariz, incluso ante la aparici¨®n espont¨¢nea de un hematoma, llame enseguida a un n¨²mero de tel¨¦fono que se le proporciona y que funciona las 24 horas", explica Santiago Maragall, jefe de la Unidad de Tratamiento Anticoagulante Oral del Hospital Cl¨ªnico de Barcelona.

Los pacientes deben seguir los controles de forma estricta, sin saltarse los d¨ªas marcados. "Empiezan siendo cada dos o tres d¨ªas y, cuando se estabilizan los niveles de coagulaci¨®n y si no se producen alteraciones significativas, pueden llegar a realizarse entre cada cuatro y seis semanas", indica Maragall. En estos controles se extrae una muestra de sangre y se analiza. A continuaci¨®n, se le da el resultado al paciente y en una cartilla calendario se le pauta la cantidad exacta de medicaci¨®n que debe tomar cada d¨ªa.

Evaristo P. tiene 72 a?os y est¨¢ en tratamiento anticoagulante oral desde hace cinco, cuando, a ra¨ªz de una cardiopat¨ªa, se le implant¨® un marcapasos. "La vida no me ha cambiado mucho, pero tengo que estar siempre pendiente de la pastilla. S¨®lo tengo que procurar no tomar alcohol", explica. "A veces, de manera espont¨¢nea, sangro por la nariz, pero ya s¨¦ qu¨¦ debo hacer y que no tengo que asustarme. No salgo nunca de casa sin la fotocopia de los datos del control, por lo que pueda pasar".

Otro aspecto muy importante son las extracciones dentales y las intervenciones quir¨²rgicas, tanto mayores en cuanto a su urgencia como menores. "Cada caso hay que estudiarlo de manera individual, pero las opciones pasan por suspender o no el f¨¢rmaco, seg¨²n la situaci¨®n, y administrar vitamina K, heparina, ¨¢cido tranex¨¢mico o plasma fresco", aclara el doctor Juan Carlos G¨®mez, jefe del Servicio de Hematolog¨ªa del Complejo Hospitalario Universitario de Albacete.