El 'agujero negro' de la econom¨ªa iraqu¨ª

Despu¨¦s de m¨¢s de dos d¨¦cadas de guerra y de r¨¦gimen brutal y corrupto de Sadam Husein y 12 a?os de embargo internacional, la econom¨ªa iraqu¨ª es actualmente un aut¨¦ntico agujero negro, seg¨²n se desprende del informe de 77 p¨¢ginas sobre las prioridades para la reconstrucci¨®n de Irak que acaban de hacer p¨²blico Naciones Unidas y el Banco Mundial (Joint Iraq Needs Assessment. www. worldbank.org).

Con objeto de que la comunidad internacional no entierre su dinero en la arena y de cara a la Conferencia de Donantes que se celebrar¨¢ en Madrid los pr¨®ximos d¨ªas 23 y 24, ambas instituciones han desglosado en el informe las partidas de gasto m¨¢s urgentes en 14 sectores b¨¢sicos, hasta totalizar una inversi¨®n necesaria de 35.589 millones de d¨®lares en el periodo 2004-2007 y trazado una radiograf¨ªa econ¨®mica de un pa¨ªs que hace s¨®lo una generaci¨®n era uno de los m¨¢s avanzados de Oriente Pr¨®ximo y hoy est¨¢ en coma.

La renta 'per c¨¢pita' ha pasado de 3.600 d¨®lares a principios de los a?os ochenta a 570 ahora

El informe, que se?ala las dificultades de obtener datos fiables en el Irak actual -varios funcionarios del Banco Mundial murieron en el atentado contra la sede de la ONU en Bagdad el pasado 19 de agosto-, destaca que en los ¨²ltimos tres a?os el producto interior bruto (PIB) iraqu¨ª se ha reducido a la mitad, con un crecimiento negativo probable este a?o del 22% tras haber registrado un descenso del 21% en 2002 y del 12% en 2001.

La ca¨ªda en picado del PIB este a?o est¨¢ vinculada a tres hechos claves, seg¨²n el informe: "Los problemas de producci¨®n de petr¨®leo, con una disminuci¨®n del 40%; el d¨¦ficit de electricidad, con una ca¨ªda en la producci¨®n del 30%, y el cierre temporal o definitivo de la mayor¨ªa de las empresas estatales".

Asimismo, la renta per c¨¢pita, que "lleg¨® a superar los 3.600 d¨®lares en los primeros a?os ochenta siguiendo el incremento de los precios del petr¨®leo", al inicio de la guerra contra Ir¨¢n (1980- 1988), "cay¨® a unos 770-1.020 d¨®lares

aproximadamente en el a?o 2001 y ha seguido declinando hasta los 450-610 d¨®lares estimados para este a?o".

La ONU y el Banco Mundial calculan que la mitad de la poblaci¨®n iraqu¨ª est¨¢ actualmente en paro o subempleada y un porcentaje mayor contin¨²a dependiendo de la ayuda alimentaria internacional. Teniendo en cuenta estos hechos y el dato de que el ineficiente sector p¨²blico heredado de Sadam ocupa a mill¨®n y medio de trabajadores, ambas instituciones recomiendan "preservar el empleo y la estabilidad social" antes de lanzarse a una r¨¢pida campa?a de privatizaciones y "evitar el impacto negativo de los precios" en las capas "m¨¢s vulnerables de la sociedad, particularmente mujeres y ni?os".

Ante esta situaci¨®n, el informe se?ala que las prioridades del nuevo Irak incluyen "el fortalecimiento de instituciones soberanas, transparentes y de buen gobierno; restaurar infraestructuras claves y servicios humanos b¨¢sicos destruidos y degradados por a?os de desgobierno y conflictos y apoyar una transici¨®n econ¨®mica y social que proporcione tanto crecimiento como protecci¨®n social".

La ONU y el Banco Mundial distribuyen los m¨¢s de 35.000 millones de d¨®lares necesarios para reconstruir Irak principalmente en los ep¨ªgrafes de Salud, Educaci¨®n y Empleo; Infraestructuras; Agricultura y Desarrollo del Sector Privado. A esa cantidad, que pondr¨¢ a prueba la generosidad de la comunidad internacional en la reuni¨®n de Madrid, hay que sumar los casi 20.000 millones de d¨®lares que la Autoridad Provisional de la Coalici¨®n (CPA) -las fuerzas de ocupaci¨®n que dirige EE UU en Irak- ha calculado que son necesarios para garantizar la seguridad y el funcionamiento de la industria del petr¨®leo (v¨¦ase gr¨¢fico).

Pero, como se?ala el Banco Mundial, todo este esfuerzo de reconstrucci¨®n de Irak "depender¨¢ decisivamente de la restauraci¨®n de una seguridad adecuada, del funcionamiento de los servicios b¨¢sicos y de la expansi¨®n de la producci¨®n de petr¨®leo". El presupuesto iraqu¨ª para 2004 prev¨¦ que su producci¨®n pase de los actuales 1,3 millones de barriles al d¨ªa a 2,7 millones y genere unos ingresos por exportaci¨®n de 12.000 millones de d¨®lares. Sin embargo, la mayor parte de esos beneficios se ir¨¢n en pagar salarios y subsidios y s¨®lo 1.400 millones podr¨¢n ser invertidos en la reconstrucci¨®n.

El Banco Mundial concluye su informe advirtiendo de que, dada su "experiencia en las posguerras de otros pa¨ªses", las dificultades de la reconstrucci¨®n no se deban tanto a la falta de fondos como al problema de desarrollar instituciones que gestionen las inversiones.