Sanidad alerta del elevado ¨ªndice de automedicaci¨®n

La Encuesta Nacional de Salud de 2001 indica un importante desequilibrio entre las personas que acudieron al m¨¦dico en las dos semanas previas a que se las entrevistara (un 24,3%) y las que consumieron alg¨²n tipo de medicamento (el 52%). Aun descontando a los enfermos cr¨®nicos, ello revelar¨ªa que hay un gran n¨²mero de personas que se automedican, una actividad que las autoridades consideran "de riesgo".

De acuerdo con el informe, los f¨¢rmacos m¨¢s utilizados fueron los que se dedican a bajar la fiebre y combatir el dolor, que los consumi¨® el 31% de la poblaci¨®n adulta encuestada. De ellos, la tercera parte no hab¨ªan sido recetados por ning¨²n m¨¦dico.

El 51,9% de los medicamentos o productos para adelgazar se consumen sin que el facultativo los haya recetado. Les siguen los dedicados a combatir el catarro (el 38,1%), los analg¨¦sicos y antipir¨¦ticos (el 37,7%) y los laxantes (el 33,3%). Estos porcentajes son normales, ya que muchos de estos productos no requieren de receta m¨¦dica.

Muchos antibi¨®ticos

La automedicaci¨®n es m¨¢s peligrosa en otras familias de f¨¢rmacos, como los antibi¨®ticos. Casi el 10% de las sustancias para combatir infecciones consumidas lo fueron sin la supervisi¨®n de un m¨¦dico. Con ello se corre el riesgo de que aumenten las resistencias de los microorganismos.

Otros medicamentos donde el consumo sin receta supera el 5% son los laxantes (el 33,3%), los reconstituyentes (el 24,9%), tranquilizantes, relajantes y pastillas para dormir (el 7,3%), medicamentos para la diarrea (el 17,1%), antidepresivos, p¨ªldoras anticonceptivas y productos contra el colesterol.

Los porcentajes bajan ligeramente cuando se refieren a especialidades infantiles. Por ejemplo, s¨®lo el 1,9% de los antibi¨®ticos para ni?os se dispensaron sin receta. Las que m¨¢s se vendieron sin prescripci¨®n previa fueron las medicinas para el dolor o para bajar la fiebre (el 22,1% de los casos), seguidos de los laxantes (el 16,9%) y reconstituyentes como vitaminas, minerales y t¨®nicos (un 16,3%).

Respecto a las vacunas infantiles, dos terceras partes de los padres afirmaron que sab¨ªan que las de la difteria, t¨¦tanos, tosferina, hepatitis B, sarampi¨®n, paperas, rubeola y polio estaban "recomendadas por las autoridades". La encuesta no dice si sus hijos las hab¨ªan recibido.

En cambio, la tasa de vacunaci¨®n contra la gripe en adultos sigue siendo baja, seg¨²n la ministra de Sanidad, Ana Pastor. En 2001 s¨®lo se inmuniz¨® el 56% de los mayores de 65 a?os. La cifra es un 9% superior a la de 1993, pero a¨²n insuficiente, indic¨® Pastor.