El Alto, una larga tradici¨®n de lucha

La ciudad de El Alto, que domina La Paz desde las alturas, se ha convertido en foco principal de la protesta social urbana, de origen rural, y en el escenario de los enfrentamientos m¨¢s violentos. La represi¨®n de las fuerzas militares dej¨® este fin de semana un reguero de v¨ªctimas cuya cifra nadie conoce a ciencia cierta. Las olas migratorias del campo y del interior han aportado la mayor¨ªa de la poblaci¨®n de El Alto, una urbe con graves problemas en la distribuci¨®n del espacio y el funcionamiento de los servicios b¨¢sicos.

Fue en El Alto, en el auditorio de Radio San Gabriel, donde el dirigente ind¨ªgena y diputado Felipe Quispe protagoniz¨® en septiembre una huelga de hambre junto a 1.000 de sus seguidores. La ciudad tiene una larga tradici¨®n de lucha, que los l¨ªderes de las comunidades aimara tratan de reavivar al calor de la protesta contra la exportaci¨®n de gas. En El Alto tuvo el cuartel general Tupac Katari, uno de los h¨¦roes de la resistencia aimara. Sus herederos aseguran que las ¨²ltimas movilizaciones demuestran que "los expulsados del minifundio" empiezan a reaccionar.

Pocos dudan de que en El Alto hubo un levantamiento civil y que las fuerzas policiales quedaron totalmente rebasadas. "O hab¨ªa una negociaci¨®n o reprim¨ªa el Ej¨¦rcito", observa Jorge Lazarte, profesor de Ciencias Pol¨ªticas de la Universidad Cat¨®lica de La Paz. El presidente Gonzalo S¨¢nchez de Lozada apost¨® por la segunda alternativa, que deja muy poco espacio a una negociaci¨®n. En sus declaraciones asegura que tiene las manos abiertas para dialogar, sin especificar con qui¨¦n. Pero ha descartado rotundamente toda posibilidad de hablar con Evo Morales, el principal l¨ªder de la oposici¨®n y de los productores de hoja de coca y diputado del Movimiento Al Socialismo (MAS).

La mano dura exhibida en la calle y la intransigencia en las palabras del presidente s¨®lo se explica si cuenta con el pleno respaldo de las Fuerzas Armadas y del Gobierno de Estados Unidos. Unos y otros han sido bien expl¨ªcitos a la hora de apoyar al mandatario boliviano, educado en EE UU y con mejor dicci¨®n inglesa que espa?ola. Queda por ver hasta d¨®nde est¨¢n dispuestos a llegar los militares y, sobre todo, a qu¨¦ precio en vidas humanas. Pese a que el ¨²ltimo comunicado de la c¨²pula castrense reitera que toda la instituci¨®n est¨¢ con el Gobierno, el l¨ªder opositor Evo Morales asegura que hay divisiones en las filas militares.

Los dirigentes de la revuelta dicen estar cansados de esperar y han radicalizado sus posturas. "No nos han escuchado", claman al un¨ªsono. Ahora ellos tambi¨¦n han dado el portazo. "Ya no vamos a debatir. Ahora estamos dispuestos a capturar el poder pol¨ªtico", ha dicho Quispe. Con el aeropuerto internacional cerrado y los accesos por v¨ªa terrestre cortados, La Paz siente como nunca los efectos del desabastecimiento. "Faltan gasolina y alimentos. El impacto est¨¢ siendo muy grande", dice la periodista Mar¨ªa Ren¨¦ Duchen, jefa de redacci¨®n del canal ATV.