El 'punxoset' se zambulle en L'Albufera

El punxoset tiene armas para defenderse de sus enemigos naturales -los tres pinchos que le dan nombre y anuncian a sus predadores que se les puede atragantar el bocado-, pero no contra la degradaci¨®n del medio natural y el ataque de especies ex¨®ticas. Ante tales obst¨¢culos, el punxoset (o espinoso), un pez continental abundante en los marjales de la Comunidad Valenciana hasta hace medio siglo, apenas ha sido visto en esas aguas en los ¨²ltimos diez a?os y ha pasado a engrosar la lista de especies en peligro de extinci¨®n. Fruto de este dudoso honor es el plan de recuperaci¨®n iniciado por la Generalitat en 2000 y que ayer permiti¨® la reintroducci¨®n de 2.200 ejemplares que se zambulleron en la reserva del samaruc (otro pez que tuvo que ser rescatado de la extinci¨®n) en Algemes¨ª, una tranquila laguna del parque natural de L'Albufera.

El punxoset apenas alcanza los seis cent¨ªmetros de longitud y es de un color gris¨¢ceo que se alegra de rojo reluciente en el caso de los machos en ¨¦poca de celo, entre marzo y septiembre. Como en el caso del samaruc, ha sufrido la amenaza de la degradaci¨®n de los marjales y de especies ex¨®ticas, ajenas antes a su entorno, como la gambusia, que compite por los mismos recursos naturales, o la carpa, que se come la vegetaci¨®n que usa el punxoset para sus nidos. Pilar Risue?o, bi¨®loga y t¨¦cnico de la Consejer¨ªa de Territorio y Vivienda, destaca del espinoso que es un patr¨®n para el estudio del "comportamiento animal". El macho prepara los nidos de vegetaci¨®n acu¨¢tica que liga con una sustancia que segrega de sus gl¨¢ndulas, y mueve las aletas para ventilarlo, adem¨¢s de cuidar de los alevines.

El plan para conservar el Gasterosteus gymnurus, que es su nombre cient¨ªfico, arranc¨® con la llegada al Centro de Cultivo de Peces de Aguas Templadas de Poliny¨¤ del Xuquer de 12 reproductores de la especie de Aig¨¹amolls d'Empord¨¤ (Girona) en 2000. La cr¨ªa en cautividad ha elevado el n¨²mero de punxosets a casi 4.000, seg¨²n la consejer¨ªa. El primer reencuentro de estos peces con su h¨¢bitat se experiment¨® en el marjal de Pego-Oliva en 2002 y luego en la reserva de Algemes¨ª, en jaulas de aluminio que los protegen pero dejan pasar a peque?os invertebrados para su sustento. Los resultados iniciales de la reintroducci¨®n son positivos, por lo que ayer Javier G¨®mez, director general de Gesti¨®n del Medio Natural, y el alcalde de Algemes¨ª, Emili Gregori, lanzaron nuevos ejemplares de punxosets a su medio natural.