El terrorismo frena la recuperaci¨®n del sector petrolero

La recuperaci¨®n del sector petrolero iraqu¨ª tras la guerra avanza sin pausa, pero mucho m¨¢s lentamente de lo que se esperaba despu¨¦s de una contienda tan fugaz. Para finales de septiembre, Irak logr¨® extraer 1,4 millones de barriles diarios, 10 veces m¨¢s que a finales de abril pasado, poco antes de que el presidente Bush declarara el fin de las hostilidades. No obstante, la cifra de extracci¨®n registrada del mes pasado es a¨²n muy baja si se la compara con los 2,5 millones de barriles que el pa¨ªs produc¨ªa antes de la guerra, a pesar de su vetusta tecnolog¨ªa. Y se queda a¨²n m¨¢s peque?a si se tiene en cuenta el potencial petrolero de Irak: siete millones de barriles al d¨ªa.

Los actos de sabotaje y la inseguridad general sin duda han retrasado enormemente el desarrollo petrolero iraqu¨ª y, con ello, se ha privado al pa¨ªs de las divisas por las ventas de hidrocarburos. La actual producci¨®n pr¨¢cticamente procede en su totalidad de los yacimientos cercanos a Basora, al sur del pa¨ªs, puesto que los de Kirkuk, al norte, est¨¢n siendo los m¨¢s da?ados por los ataques. Esta situaci¨®n, adem¨¢s de mermar la extracci¨®n, obstaculiza las exportaciones por los puertos turcos del Mediterr¨¢neo. ?ste es el tipo de petr¨®leo que Repsol YPF y Cepsa mayormente han adquirido hasta ahora, unos cuatro millones de barriles cada empresa. Una buena parte de ese crudo estaba almacenado en Ceyhan (Turqu¨ªa) desde antes de la ca¨ªda de Sadam Husein.

Prioridades de inversi¨®n

Las dos petroleras participar¨¢n ma?ana y pasado en la Conferencia de Donantes para Irak que se celebrar¨¢ en Madrid. En principio, los representantes de las empresas esperan que las autoridades petroleras iraqu¨ªes les expliquen sus planes de desarrollo del sector, las prioridades de inversi¨®n y sus objetivos. Ambas compa?¨ªas est¨¢n atentas para participar en las subastas de crudo iraqu¨ª que vayan produci¨¦ndose. Repsol YPF incluso puede volver a considerar la posibilidad de participar en un proyecto de exploraci¨®n y producci¨®n despu¨¦s de que en 1997 no lograra acercar posiciones con el antiguo r¨¦gimen de Bagdad para invertir en el yacimiento de Nasiriya.

La industria energ¨¦tica iraqu¨ª necesitar¨¢ una inversi¨®n de unos 40.000 millones de d¨®lares hasta 2010 para comenzar a funcionar, seg¨²n varios estudios presentados en una conferencia sobre energ¨ªa en los pa¨ªses ¨¢rabes celebrada en El Cairo a finales de 2002. El 75% de esa cifra deb¨ªa ser destinado s¨®lo a la exploraci¨®n y producci¨®n de crudo. No obstante, a medida que aumenta la inseguridad y los da?os a la industria, m¨¢s fondos se necesitar¨¢n y m¨¢s se retrasar¨¢ la inversi¨®n privada para resucitar el sector.