"Fui el ¨²ltimo en salir por la puerta grande"

El visitante entr¨® en el sal¨®n de la residencia y encontr¨® al presidente hablando por tel¨¦fono en ingl¨¦s con el embajador de Estados Unidos. Colg¨® y enseguida entr¨® otra llamada de Washington. Gonzalo S¨¢nchez de Lozada preparaba su abandono de la presidencia de Bolivia y el camino hacia el exilio. A media ma?ana del 17 de octubre recibi¨® al ex presidente y socio de coalici¨®n de Gobierno, Jaime Paz Zamora (1989-1993), en la ¨²ltima reuni¨®n que mantuvo con un dirigente pol¨ªtico. "Le dije: creo que la situaci¨®n est¨¢ clara. No tienes mayor¨ªa en la calle y desde esta ma?ana no la tienes en el Parlamento. Cuando termin¨¦ de conversar con ¨¦l, estaba claro que renunciaba", explica Paz Zamora.

"Son responsables la prensa, la Iglesia y los organismos financieros internacionales"

Hab¨ªa un enorme trasiego en la residencia presidencial aquella ma?ana, que denotaba que su inquilino hab¨ªa tomado finalmente la decisi¨®n de dimitir, ante el clamor de la calle y la retirada del apoyo de Manfred Reyes Villa, el otro aliado. Bolivia estaba cerca de una sublevaci¨®n popular. Por unos momentos pens¨® en enviar un mensaje al Congreso e instalarse con sus incondicionales en Santa Cruz. Y resistir. Era una idea disparatada que el ¨²ltimo visitante le quit¨® de la cabeza.

Paz Zamora recuerda los minutos postreros de S¨¢nchez de Lozada como presidente, en una conversaci¨®n con EL PA?S en su residencia de La Paz. "Cuando me desped¨ª, me fui a hablar con la prensa. ?l y su gente abandonaban la residencia por detr¨¢s. Fui el ¨²ltimo en salir por la puerta principal, y debo decir que tuve una sensaci¨®n de liberaci¨®n interior, humana y pol¨ªtica. Para m¨ª terminaban 10 a?os de traves¨ªa en el desierto, desde que S¨¢nchez de Lozada gener¨® en su primer Gobierno toda una conjura, en concomitancia con Estados Unidos, contra nuestro movimiento". El l¨ªder del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), que combati¨® con las armas distintos reg¨ªmenes militares, apoy¨® hasta el ¨²ltimo momento a S¨¢nchez de Lozada. Pragmatismo es una de las palabras preferidas por Paz Zamora. En aras del pragmatismo colabor¨® con el dictador Hugo B¨¢nzer, y ayud¨® a formar el ¨²ltimo Gobierno en agosto del 2002.

"Es una persona que aprend¨ª a apreciar, pero con la que hist¨®ricamente he estado enfrentado", comenta Paz Zamora al referirse al ¨²ltimo presidente de Bolivia. "Nunca hemos pedido la dimisi¨®n a ning¨²n presidente", a?ade. Paz Zamora s¨®lo asume parcialmente la responsabilidad de los partidos pol¨ªticos en la crisis de su pa¨ªs. "Tambi¨¦n es responsable la prensa, la Iglesia, y los organismos financieros internacionales que aplaudieron las reformas de hace 10 a?os". Dice estar convencido de que "los partidos pol¨ªticos tienen una nueva oportunidad. Antes en Bolivia se entraba a palacio a tiros y se sal¨ªa a tiros. Los partidos pol¨ªticos se dedicaban a conspirar con los militares y as¨ª se hac¨ªa el recambio".

El ex presidente considera que las causas de la grave crisis boliviana van m¨¢s all¨¢ del conflicto por la venta del gas. ?sta es su interpretaci¨®n: "En la ¨²ltima parte del siglo XX, Bolivia decide poner en marcha dos procesos de reformas. El primero, es la reforma pol¨ªtica para un pa¨ªs que nunca hab¨ªa tenido democracia". A?os m¨¢s tarde comenz¨® el proceso de reforma econ¨®mica hacia el libre mercado. "Comenz¨® bien con el fin de la hiperinflaci¨®n por el Gobierno de V¨ªctor Paz Estensoro", se?ala Paz Zamora, "pero termin¨® muy mal con el primer Gobierno de S¨¢nchez de Lozada, con las llamadas reformas estructurales en la econom¨ªa". Seg¨²n Paz Zamora, "el petardo que se arm¨® con las famosas reformas estructurales en el primer Gobierno de S¨¢nchez de Lozada le explot¨® en las manos a ¨¦l en su segundo Gobierno". El desaf¨ªo que enfrenta el presidente Carlos Mesa es, en opini¨®n del l¨ªder del MIR, que crea que "con referendos sobre el gas y asambleas constituyentes va a resolver el problema de los bolivianos". Bolivia tiene en estos momentos un presidente que no tiene un solo diputado y que tendr¨¢ que buscar la mayor¨ªa en el Parlamento. "Nosotros lo vamos a apoyar completamente", promete Paz Zamora.