Sainz, a por su tercer t¨ªtulo

Las sinuosas carreteras de Osona pueden conceder a partir de hoy y hasta el domingo la tercera corona del Mundial de rallies a Carlos Sainz. Hace falta una combinaci¨®n de resultados para que eso se produzca, pero el madrile?o, de 41 a?os, afronta el primer asalto al t¨ªtulo en el Rally Catalunya con las garant¨ªas de saber que cuenta con un coche id¨®neo para esta prueba, su Citro?n, y con la ilusi¨®n de no tener que esperar al Rally de Gran Breta?a (del 5 al 9 de noviembre) para decidir el t¨ªtulo.

Sainz encabeza el campeonato mundial con 61 puntos, tres por delante del noruego Petter Solbert (Subaru) y el brit¨¢nico Richard Burns (Peugeot), y seis m¨¢s que el franc¨¦s Sebastien Loeb (Citro?n). El espa?ol lograr¨¢ matem¨¢ticamente su tercer t¨ªtulo, tras los que se adjudic¨® con Toyota en 1990 y 1992, si gana el Catalunya y sus rivales m¨¢s inmediatos no suman m¨¢s que dos puntos, es decir, concluyen por debajo de la sexta posici¨®n. La combinaci¨®n deber¨ªa completarse con el hecho de que Loeb no entrara en posiciones de podio. Si Sainz concluyera en segunda posici¨®n, ser¨ªa indispensable que sus principales rivales no puntuaran.

El Catalunya se inicia marcado por estas circunstancias, en unas pistas asfaltadas que favorecen el excelente comportamiento de Citro?n, ganador este a?o en Montecarlo, Alemania y San Remo. "Llegar l¨ªder al Catalunya es una satisfacci¨®n", confes¨® ayer Sainz, que gan¨® su ¨²nico rally en Turqu¨ªa, fuera del asfalto. "Es algo muy emotivo, tras tantos a?os de no ocupar esta posici¨®n. Pero dudo que el t¨ªtulo se decida aqu¨ª. Pienso que ser¨¢ en Gran Breta?a. La cuesti¨®n es salir de aqu¨ª bien situados".

Sainz no gana en el Catalunya desde 1995, con Subaru y Moya como copiloto. Los franceses Didier Auriol (Peugeot) y Gilles Panizzi (Peugeot) se impusieron en las dos ¨²ltimas ediciones. La lucha entre las dos marcas francesas se presenta apasionante y puede estar marcada por la aparici¨®n de la lluvia.