El buscador Google estudia salir a Bolsa a comienzos de 2004

Google, el buscador m¨¢s popular de Internet, se dispone a tomar dos decisiones revolucionarias: salir a Bolsa y hacerlo a trav¨¦s de la Red. La empresa californiana est¨¢ barajando lanzar una oferta p¨²blica de venta (OPV) a principios del pr¨®ximo a?o de 2004 sin pasar por los canales financieros habituales, proponiendo directamente sus acciones en la Red, con un sistema de pujas electr¨®nicas.

La iniciativa, con la que Sillicon Valley espera salir del marasmo de estos ¨²ltimos a?os, podr¨ªa causar una conmoci¨®n considerable entre los bancos de inversi¨®n de Wall Street. Seg¨²n indicaban ayer el Financial Times y el Wall Street Journal, el responsable financiero de Google, George Reyes, inici¨® a principios de este mes una ronda de contactos con m¨¢s de una docena de bancos con vistas a preparar la mayor OPV del sector inform¨¢tico desde que estallara la burbuja de Internet.

La salida en Bolsa se rumoreaba y se esperaba desde hace a?os. Google es uno de los experimentos m¨¢s innovadores en la Red y, contrariamente a muchas de las empresas que se estrellaron a finales de los noventa, es un ¨¦xito empresarial. Aunque no hace p¨²blicas sus cuentas, su valor se cifra entre 15.000 y 25.000 millones de d¨®lares, m¨¢s o menos lo mismo que la librer¨ªa cibern¨¦tica Amazon.com y algo menos que su gran rival, Yahoo. Se estima que genera unos 100 millones de d¨®lares en beneficios.

De acuerdo con las informaciones de los dos diarios, Google ha centrado sus conversaciones con los bancos en el m¨¦todo para realizar la OPV. Su inter¨¦s es colocar en pie de igualdad a grandes y peque?os inversores y evitar que los t¨ªtulos sean monopolizados por las grandes sociedades de inversi¨®n.

Con esta estrategia tambi¨¦n pretenden despejar los temores a un posible esc¨¢ndalo financiero como los que acompa?aron al hundimiento en Bolsa de las puntocom, y encontrar un m¨¦todo para evitar las tasas de las entidades que coloquen las acciones en el mercado.

Por ello, una de las posibilidades barajadas es una subasta en tiempo real de los t¨ªtulos. Aunque el Financial Times lo da como la opci¨®n m¨¢s probable, el Wall Street Journal asegura que dicha decisi¨®n no est¨¢ tomada. En cualquier caso, los analistas consultados por ambos rotativos advierten del riesgo de que este m¨¦todo provoque que el precio se hinche artificialmente. No ser¨ªa la primera vez que se lleva a cabo una OPV on line, aunque nunca a esta escala.

Tambi¨¦n faltan por definir las cuestiones m¨¢s importantes de la operaci¨®n, como el momento apropiado, qu¨¦ bancos participar¨¢n en ella y cu¨¢ntas acciones se ofrecer¨¢n. La empresa no se pronunci¨® ayer oficialmente.

Google tiene su sede en Mountain View (California) y emplea a unas 1.000 personas. Fue creada por dos estudiantes de la Universidad de Stanford, Sergey Brin y Larry Page, en un garaje de Menlo Park (California), en oto?o de 1998.

Desde mayo de 2002 tiene un acuerdo de intercambio con AOL, el mayor proveedor de Internet del mundo, que acaba recientemente de ampliar. Su buscador, el m¨¢s eficaz de la Red, recibe una media de 200 millones de peticiones diarias.