Los ciudadanos del Ulster celebran la nueva convocatoria de elecciones

"Si la poblaci¨®n supiera lo que yo s¨¦, tendr¨ªa confianza. Estamos muy, muy cerca de aquello que creo podr¨ªa ser un d¨ªa verdaderamente hist¨®rico para Irlanda del Norte, por eso creo que es ¨²til tomar un poco m¨¢s de tiempo y actuar para terminar el trabajo".

Tony Blair, primer ministro brit¨¢nico, empleaba estas palabras para anunciar que la regi¨®n celebrar¨¢ elecciones el pr¨®ximo 26 de noviembre, a pesar del rechazo de los unionistas moderados al ¨²ltimo anuncio de desarme del IRA.

La principal formaci¨®n protestante considera poco transparente la iniciativa del brazo armado del Sinn Feinn aunque la legislaci¨®n brit¨¢nica sobre desarme otorga a las organizaciones paramilitares el derecho a exigir la confidencialidad sobre qu¨¦ armas destruye.

En los acuerdos del Viernes Santo de 1998 cat¨®licos y protestantes pactaron que el desarme ser¨ªa "secreto y confidencial". Pero, los unionistas moderados, liderados por David Trimble, consideran el anuncio del desarme "insuficiente" y falto de "visibilidad".

Una decisi¨®n que, seg¨²n The Irish Times, podr¨ªa costarle el liderazgo a Trimble y favorecer en las elecciones a Ian Paisley, l¨ªder de los unionistas radicales, que rechaza cualquier negociaci¨®n con los republicanos.

Mientras los pol¨ªticos de ambos bandos discuten sobre el armamento destruido -Blair propone revelar detalles, Trimble pide m¨¢s pruebas y Gerry Adams exige a los gobiernos brit¨¢nico e irland¨¦s que defiendan el pacto de confidencialidad-, el IRA ha perdido "perd¨®n" a los familiares de los desaparecidos por el largo conflicto armado. Y la poblaci¨®n celebra que los recelos de los unionistas no hayan frenado la convocatoria de elecciones. "Espero que esto sea un movimiento definitivo. No es la Irlanda unida de mis sue?os pero una sociedad justa y respectuosa con ambas tradiciones puede estar a la vuelta de la esquina", escrib¨ªa Ciar¨¢n en el foro de la BBC.

"Ahora podremos hablar de otros temas. ?Mejorar¨¢n las infraestructuras viarias o la red de alcantarillado? ?adoptar¨¢n el euro?" se pregunta Ian.

Muchos se preguntan por qu¨¦ s¨®lo se exige el desarme del IRA. "Olvidan mencionar que los paramilitares lo deben hacer. El IRA ha ido destruyendo armas. Todav¨ªa hay 14.000 armas legales registradas seg¨²n las estad¨ªsticas de la propia polic¨ªa norirlandesa y estoy seguro de que menos del 5% est¨¢n en manos de republicanos", dice Kelly en el Belfast Telegraph.

No todo es optimismo. Londres suspendi¨® las instituciones semiaut¨®nomas de Irlanda del Norte en octubre de 2002. Los unionistas renunciaron a seguir compartiendo el poder con los republicanos despu¨¦s de que un miembro de Sinn Fein fuese acusado de espionaje pol¨ªtico en favor del IRA.

El Gobierno brit¨¢nico cancel¨® dos veces las elecciones en la provincia por la falta de confianza entre los partidos norirlandeses para impulsar el proceso de paz. Ahora, muchos teman que la historia se repita y tambi¨¦n critican que mientras se debate sobre pol¨ªtica, "La regi¨®n se estanca. Las elecciones ser¨ªan positivas si tuvieramos un gobierno que hiciera algo. Todos los partidos tienen las mismas propuestas en temas como la educaci¨®n, salud o transporte. La ¨²nica diferencia es una Irlanda unida o no", se queja Gerry en Irish News.