Virginia Ruano gana su primer Masters de dobles

Si alguien mira la clasificaci¨®n mundial del tenis femenino, cuesta encontrar a Virginia Ruano. Hay que bajar hasta el 55? puesto y pasar tres nombres espa?oles -Conchita Mart¨ªnez, Mag¨¹i Serna y Mar¨ªa Antonia S¨¢nchez- antes de topar con ella. Sin embargo, en la lista de ganancias esta madrile?a, que en septiembre cumpli¨® los 30 a?os, aparece entre las 13 primeras.

Ruano ha cerrado esta temporada con unos ingresos en premios de 810.000 d¨®lares. Pero s¨®lo 184.000 de ellos proceden de sus resultados individuales. Lo suyo es el doble. Y, aunque nunca ha renunciado a su carrera como individualista, lo que le ha concedido un mayor prestigio internacional y ha elevado sus ingresos globales hasta los tres millones de d¨®lares, han sido sus triunfos en este tipo de pruebas.

Junto a la argentina Paola Su¨¢rez, Ruano gan¨® ayer en Los ?ngeles su ¨²ltimo t¨ªtulo importante: el Masters de dobles. Se impusieron en la final a la belga Kim Clijsters, campeona en individuales, y a la japonesa Ai Sugiyama (1? cabezas de serie) por 6-4, 3-6, 6-3, y concluyeron como las n¨²meros uno de la clasificaci¨®n mundial. Fue un colof¨®n impresionante a una trayectoria espectacular. En los ¨²ltimos 365 d¨ªas, el dueto hispano-argentino interpret¨® algunas de sus mejores obras, imponi¨¦ndose en el Open de EE.UU. y disputando la final de los otros tres Grand Slam: el Open de Australia, Roland Garros y Wimbledon.

La historia deportiva de este doble comenz¨® a fraguarse en 1998, cuando ambas luchaban todav¨ªa para hacerse un hueco en el circuito. Entonces, Ruano hab¨ªa ganado ya dos de los tres t¨ªtulos individuales que adornan su palmar¨¦s: Cardiff (1997), Budapest (1998) y Tashkent (2003). Y, al igual que Su¨¢rez, ten¨ªa mucho m¨¢s inter¨¦s en los individuales que en los dobles. Sin embargo, la madrile?a, cuyo padre -empleado de Iberia- le proporcionaba billetes gratis en sus inicios, nunca super¨® el 28? lugar en la lista mundial. Y pronto descubri¨®, como muchas otras jugadoras, que el doble supon¨ªa una fuente important¨ªsima de ingresos, aunque no conced¨ªa el prestigio de los ¨¦xitos individuales.

En 1998 Ruano y Su¨¢rez ganaron en Roma, e iniciaron una relaci¨®n deportiva y de amistad que las ha llevado a la cumbre. En su palmar¨¦s figuran los t¨ªtulos de Roland Garros (2001 y 2002), del Open de EE.UU. (2002 y 2003) y ahora del Masters (2003). Pero, por encima de su incuestionable calidad, lo que les ha permitido llegar tan lejos es el respeto mutuo, la alegr¨ªa y el desparpajo con que juegan. Es evidente que se divierten. "No hay otra forma de entender todo esto", afirma Vivi Ruano.

Individuales: Masters femenino. Final: Clijsters (Bel, 1?)-Mauresmo (Fra, 4?), 6-2, 6-0. Masters Masculino (Houston). Round Robin: Federer (Sui, 3?)-Agassi (EEUU, 5?): 6-7 (3-7), 6-3, 7-6 (9-7), tras salvar dos bolas de partido.