Bruselas autoriza las ayudas a los astilleros espa?oles por la competencia desleal de Corea

La Comisi¨®n Europea ha autorizado con car¨¢cter temporal y extraordinario que los astilleros espa?oles puedan contar con algunas ayudas estatales para hacer frente "a la competencia desleal" que practica Corea del Sur en ese sector. Las ayudas autorizadas se concretar¨¢n en el 6% del valor de los contratos para construir buques portacontenedores y destinados al transporte de productos petroleros, qu¨ªmicos y de gas licuado.

Bruselas inform¨® ayer en un comunicado de que la medida a favor de Espa?a se adopta para llevar a cabo la doble estrategia emprendida por el Ejecutivo comunitario, una vez que en los meses pasados fracasaron todos los intentos para negociar una soluci¨®n amistosa con el Gobierno surcoreano. Esa doble estrategia consiste en denunciar esa competencia desleal ante la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) y, adem¨¢s, autorizar ayudas estatales a los astilleros espa?oles para que puedan competir con los bajos precios de los buques coreanos.

Esta estrategia se mantendr¨¢ hasta el 31 de marzo de 2004 y, en todo caso, el r¨¦gimen de ayudas autorizado seguir¨¢ vigente mientras se resuelve el litigio ante la OMC. La Comisi¨®n denunci¨® a Corea ante esta organizaci¨®n internacional en octubre del a?o pasado, pero algunas ayudas al sector naval europeo ya est¨¢n autorizadas desde el 25 de junio de este a?o, concretamente para los buques destinados al transporte de gas licuado. Ahora, las ayudas aprobadas tambi¨¦n empezar¨¢n a contar a partir de ese d¨ªa, que fue cuando Bruselas confirm¨® oficialmente que las pr¨¢cticas desleales coreanas causaban "un perjuicio grave" a los astilleros europeos.

Impacto "peque?o"

El director general de la Uni¨®n Espa?ola de Constructores Navales, Jos¨¦ Ram¨®n L¨®pez-Eady, indic¨® que las ayudas autorizadas por Bruselas tienen un impacto "relativamente peque?o" en los astilleros espa?oles, informa Efe. Seg¨²n el sector, los barcos beneficiados por estas ayudas representan s¨®lo un 3% de la cartera de pedidos de la construcci¨®n naval espa?ola.

Las ayudas se aplicar¨¢n de inmediato en aquellos casos en los que un astillero espa?ol demuestre que perdi¨® un contrato porque la competencia coreana present¨® una oferta m¨¢s barata. En todo caso, no podr¨¢n beneficiarse de la medida los astilleros espa?oles de propiedad p¨²blica que en el pasado ya recibieron ayudas estatales que posteriormente fueron declaradas por Bruselas incompatibles con la normativa comunitaria.

La Comisi¨®n ya amenaz¨® con llevar a Corea ante la OMC hace dos a?os. Antes de hacerlo, varios expertos comunitarios intentaron infructuosamente que el Gobierno de ese pa¨ªs modificara su legislaci¨®n, que permite importantes ayudas a los astilleros que construyen buques portacontenedores y de transporte de productos petroqu¨ªmicos. Fuentes comunitarias consideran que Corea se ha hecho ya con m¨¢s del 50% del mercado mundial de ese tipo de barcos en perjuicio directo de sus rivales europeos.