Europa propone un aumento anual del 4,6% en el presupuesto espacial para tener vuelos tripulados

Si los chinos han sido capaces de poner un hombre en el espacio, Europa tambi¨¦n deber¨ªa poder hacerlo. El comisario europeo de Investigaci¨®n, Philippe Busquin, asegur¨® ayer que hay consenso entre los expertos y los pol¨ªticos tanto de Bruselas como de la Agencia Europea del Espacio (ESA) en la necesidad de dotar a Europa de capacidad aut¨®noma para realizar vuelos tripulados.

?sta es una de las recomendaciones del Libro Blanco de la Pol¨ªtica Espacial Europea, elaborado por la Comisi¨®n y por la ESA, presentado ayer en Bruselas, que propone una apuesta firme por este sector con una inyecci¨®n financiera creciente, a ser posible de un aumento anual del 4,6% (si bien estima tambi¨¦n escenarios m¨¢s modestos). Propone igualmente programas presupuestarios quinquenales que doten de mayor continuidad a los proyectos, adem¨¢s de flexibilizar los mecanismos de actuaci¨®n, consolidar las bases cient¨ªficas e intentar interesar a los j¨®venes por las carreras t¨¦cnicas.

Para Busquin, la posibilidad de lanzar de forma aut¨®noma al espacio a los astronautas europeos es un objetivo hacia el que se han dado ya pasos muy importantes a trav¨¦s de la cooperaci¨®n internacional, como la formaci¨®n de astronautas, el desarrollo de cohetes propios o el futuro env¨ªo de naves autom¨¢ticas a la Estaci¨®n Espacial Internacional, por lo que conseguir el objetivo de tener proyectos propios no ser¨ªa ni tan dif¨ªcil ni tan caro.

El nuevo director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain, asegura que, para concienciar de la importancia de invertir en el espacio, sue?a con la idea de dedicar un d¨ªa al a?o a este asunto desconectando a los ciudadanos de todos los servicios de sat¨¦lites. "No podr¨ªan ni ver el partido de f¨²tbol que esperaban ni saber las predicciones meteorol¨®gicas ni utilizar Internet", coment¨®.

[La ESA anunci¨® el lunes que ha suspendido, por falta de fondos, la construcci¨®n de un sat¨¦lite, llamado Eddington, para buscar planetas similares a la Tierra en torno a otras estrellas. Tambi¨¦n ha recortado la misi¨®n BepiColombo a Mercurio, que situar¨¢ dos naves autom¨¢ticas en ¨®rbita del planeta pero no har¨¢ descender un veh¨ªculo en su superficie.]