La burocracia de Washington bloquea las obras de reconstrucci¨®n

Las principales obras de reconstrucci¨®n de Irak est¨¢n paralizadas, a pesar de que el Congreso de EE UU ha aprobado 18.700 millones de d¨®lares para realizarlas, porque los funcionarios responsables de repartir las nuevas contratas no se ponen de acuerdo, se?alan fuentes del Pent¨¢gono. La discrepancia se centra en cuatro puntos: si deben conceder contratas "de urgencia" sin concurso, cu¨¢ntas empresas hay que seleccionar, si deben abrirse o no las licitaciones a extranjeros y qui¨¦n va a supervisar todos los proyectos para evitar abusos.

La ¨²ltima pregunta parec¨ªa haber quedado respondida con la apertura este mes en Irak de la Oficina de Reconstrucci¨®n de Infraestructuras (IIRO) del Pent¨¢gono, dirigida por el almirante David Nash, pero los recelos de las agencias que hasta ahora se hab¨ªan encargado est¨¢n forzando a revisar los planes. Es probable, se?alan las fuentes, que aunque IIRO sea la que centralice el reparto y la supervisi¨®n, tenga que contar con las firmas de la Oficina de Ayuda Internacional del Departamento de Estado y el Cuerpo de Ingenieros del Ej¨¦rcito, lo cual alargar¨ªa todav¨ªa m¨¢s el proceso.

Aunque a primera vista la comunidad internacional pueda interpretarlo como una "desavenencia interna" del Gobierno de EE UU tiene gran trascendencia para los cientos de empresas de todo el mundo, que aspiran a un pedazo de la tarta de la reconstrucci¨®n. Un aspecto clave de las discusiones es precisamente si limitar las contratas financiadas por el Tesoro norteamericano a empresas de EE UU o incluir extranjeras, que de otra manera s¨®lo podr¨ªan optar a los trabajos financiados con lo recaudado en la Conferencia de Madrid. La decisi¨®n sobre este aspecto se anunciar¨¢ la semana que viene en una conferencia en Washington.

Adjudicaci¨®n por urgencia

Pero el ¨¢rea de mayor fricci¨®n entre los funcionarios del Pent¨¢gono que discuten contra el reloj las normas de contrataci¨®n es si reservarse un margen de discrecionalidad que les permita adjudicar trabajos sin pasar por un concurso por "razones de urgencia".

Ya lo hicieron en la primera fase con la empresa que dirig¨ªa el vicepresidente Dick Cheney, Halliburton, y el resultado ha sido desastroso para la imagen de transparencia que quiere dar la Casa Blanca.

En la fase de reconstrucci¨®n que ahora se debate, el Pent¨¢gono va a seleccionar "como m¨¢ximo" a 20 empresas para las contratas de 18.700 millones de d¨®lares, de acuerdo a las fuentes consultadas. La mayor¨ªa de ese dinero ir¨ªa no obstante a parar a las manos de cuatro o cinco grandes empresas.