Caixa Geral ampliar¨¢ capital por 400 millones para optar al Atl¨¢ntico

A pocos d¨ªas para que se cumpla el plazo fijado por el grupo Arab Banking Corporation (ABC) para tener sobre la mesa ofertas en firme por el Banco Atl¨¢ntico, una de las entidades extranjeras que seg¨²n medios financieros manifiesta inter¨¦s por la operaci¨®n, Caixa Geral, que tiene al Estado portugu¨¦s como ¨²nico accionista, ver¨¢ hoy reforzado su capital en cerca de 400 millones de euros.

La operaci¨®n se enmarca en la negociaci¨®n de la ley de presupuestos de Portugal, cuya aprobaci¨®n est¨¢ prevista hoy. En el ¨²ltimo momento, la mayor¨ªa gubernamental ha presentado una propuesta que modifica el nivel de endeudamiento del Estado portugu¨¦s. Si inicialmente este l¨ªmite se hab¨ªa fijado en 7,9 millones de euros, finalmente la cantidad se aumenta a 8,2 millones.

Ayer, el Di¨¢rio Econ¨®mico de Lisboa public¨® unas declaraciones del secretario de Estado portugu¨¦s del Presupuesto, Norberto Rosa, en las que justificaba este aumento tanto para "incrementar las transferencias para los municipios, en cerca de 41 millones de euros", tal y como ven¨ªa reclamando la Asociaci¨®n de municipios, como por "los 400 millones de euros previstos para el aumento de capital de Caixa Geral de Dep¨®sitos". En medios financieros se da por hecho que la operaci¨®n debe leerse en clave del inter¨¦s de Caixa Geral por hacerse con el Atl¨¢ntico.

La entidad, que no tiene similitudes con las cajas espa?olas sino que se trata del primer banco portugu¨¦s con el Estado como ¨²nico accionista, declin¨® ayer comentar la operaci¨®n, y record¨® que "p¨²blicamente" nunca ha movido ficha. Sus portavoces en Espa?a vienen subrayando que el vecino espa?ol, donde la entidad cuenta ya con una discreta presencia a trav¨¦s del Banco Sime¨®n, es "un ¨¢mbito de crecimiento natural".

Reticencias

El Gobierno espa?ol no ha escondido sus reticencias ante la posibilidad de que un banco extranjero con capital p¨²blico fuera quien se llevara el Atl¨¢ntico. Su accionista de control, el Arab Bank Corporation (ABC), anunci¨® oficialmente su disposici¨®n a realizar, en un primer momento, una desinversi¨®n parcial del 30%. Pero este planteamiento, que no daba el control al potencial comprador y que disgust¨® a los candidatos y a los asesores financieros de la operaci¨®n, acab¨® por cambiar, y el ABC ha puesto en venta su paquete del 68,5%. Las oscilaciones en el precio son de v¨¦rtigo, ya que van desde los 1.600 millones que el vendedor querr¨ªa embolsarse hasta los 800 millones de euros de otras valoraciones.

El Atl¨¢ntico, que gestiona unos recursos totales de clientes de 9.131 millones de euros, cuenta con 288 oficinas y 2.665 empleados, ha despertado el inter¨¦s de un pu?ado de bancos y cajas, entre las que figuran Banco Sabadell, la Caja de Ahorros del Mediterr¨¢neo (CAM), y otras extranjeras como Barclays, Caixa Geral y Fortis, que acaba de obtener 255 millones de euros por la venta de su filial Seguros Bilbao al grupo Catalana Occidente. Ayer fue imposible obtener la versi¨®n del Atl¨¢ntico sobre la ampliaci¨®n de capital de la entidad portuguesa.

Fuentes del sector aseguran que el inter¨¦s de Caixa Geral por el Atl¨¢ntico estuvo presente en la reciente cumbre hispanoportuguesa.