El 'caso Jackson' conmociona a Estados Unidos

Michael Jackson, el autodenominado Rey del Pop, quien en la cresta de su fama en la mitad de la d¨¦cada de los ochenta vendi¨® 47 millones de copias de su ¨¢lbum Thriller, ha sido siempre un personaje controvertido de proporciones m¨ªticas. Reconocido y admirado en los cuatro puntos del planeta por su enorme talento para la m¨²sica y la danza, se le ha visto al mismo tiempo con extra?eza o rechazo por su conducta fuera de los estudios de grabaci¨®n o las salas de concierto.

No es casualidad que, en el d¨ªa de su detenci¨®n en el condado de Santa B¨¢rbara, en California, las im¨¢genes de un Jackson esposado desplazaran en Estados Unidos a noticias como la visita del presidente George W. Bush al Reino Unido o las explosiones contra intereses brit¨¢nicos en Estambul que causaron 28 muertos. Las tres principales cadenas estadounidenses de televisi¨®n (ABC, CBS y NBC) interrumpieron el jueves su programaci¨®n regular para lanzar programas especiales sobre el ¨²ltimo esc¨¢ndalo en torno al artista. "Michael Jackson es la m¨¢s grande estrella mundial del pop", se?al¨® la presentadora de la NBC Allison Gollust, al explicar el inter¨¦s de la cadena por el caso: la acusaci¨®n de haber abusado sexualmente, con actos de "lujuria y lascivia", de un adolescente de menos de 14 a?os.

Muchos se preguntan si las ventas de sus discos sufrir¨¢n un golpe de muerte

Incluso si hay arreglo extrajudicial, el menor estar¨¢ obligado a declarar

M¨¢s all¨¢ del espect¨¢culo circense que gener¨® la detenci¨®n y luego puesta en libertad bajo fianza de tres millones de d¨®lares, con centenares de periodistas y c¨¢maras siguiendo al detalle su viaje desde Las Vegas hasta Santa B¨¢rbara, y viceversa, la cita con la justicia que el cantante tiene frente a s¨ª no es broma. De ser encontrado culpable podr¨ªa ser condenado a una pena de prisi¨®n de entre tres a ocho a?os por cada delito, y, seg¨²n las autoridades de Santa B¨¢rbara, ser¨¢ acusado de varios.

La ley penal de California ha sido modificada para facilitar la investigaci¨®n y condena en casos de abuso sexual de menores. Y fue modificada precisamente despu¨¦s del caso de hace una d¨¦cada en el que Jackson fue investigado por supuesto abuso sexual de otro ni?o. Hoy, la ley obliga al menor involucrado a declarar en el juicio, evitando lo que sucedi¨® en el otro caso, cuando Jackson lleg¨® a un arreglo extrajudicial con la familia del ni?o y los fiscales se quedaron sin acusador.

Aun cuando la investigaci¨®n policial tom¨® por sorpresa a todo el mundo, con los oficiales de la oficina del sheriff de Santa B¨¢rbara registrando por la noche el inmenso rancho en el que Jackson reside con sus tres hijos, llamado Neverland, la acusaci¨®n contra el artista negro tiene un tono familiar. No se trata s¨®lo de ese otro incidente hace una d¨¦cada, sino de que la conducta misma de Jackson en lo que a su relaci¨®n con ni?os se refiere ha sido siempre un tanto extra?a.

El adolescente que supuestamente est¨¢ hoy en el centro de la controversia (oficialmente se desconoce su identidad) apareci¨® a principios de a?o en un documental que el periodista brit¨¢nico Martin Bashir hizo sobre la vida de Jackson. El menor, de nombre Gavin y con rasgos de hispano, aparece agarrado de la mano con el cantante y en diferentes momentos de la cinta ambos revelan que han dormido en la habitaci¨®n de Jackson.

El ni?o conoci¨® al artista hace un par de a?os, cuando ¨¦ste visit¨® un centro m¨¦dico para enfermos de c¨¢ncer. Hicieron amistad y Jackson invit¨® al menor y a su familia a que pasaran un tiempo con ¨¦l en su rancho. Los padres del ni?o est¨¢n separados y fue la madre quien tuvo el contacto con Jackson. Seg¨²n informaciones de prensa, nunca confirmados por el cantante, Jackson dio ayuda econ¨®mica a la familia y hasta alquil¨® un apartamento para la madre. Entre los seguidores de Jackson se habla de que la acusaci¨®n de que el cantante abus¨® del menor est¨¢ motivada por el inter¨¦s econ¨®mico de la madre, copiando lo que sucedi¨® en el caso de hace diez a?os, cuando Jackson pag¨® alrededor de 20 millones de d¨®lares para ganar el silencio del acusador. La diferencia ahora es que, incluso si hay arreglo extrajudicial, el menor estar¨¢ obligado a declarar, o en todo caso los fiscales podr¨¢n utilizar en el juicio sus declaraciones hechas a psiquiatras u otros profesionales m¨¦dicos.

Lo que para muchos hace levantar cejas, para Jackson es conducta normal. Cuando el entrevistador Bashir le comenta en el documental que seguramente a mucha gente le parecer¨¢ raro que un hombre de 44 a?os (en agosto cumpli¨® 45) comparta la cama con un ni?o, Jackson responde ofendido, se?alando que tales pensamientos son de gente "ignorante" o "irracional". "?Por qu¨¦ no puede uno compartir su cama?", a?adi¨® Jackson. "La cosa m¨¢s amorosa que se puede hacer es compartir la cama con alguien. Es una cosa bella. Es lo correcto. Es muy amoroso. ?Qu¨¦ tiene de malo compartir un amor?" Todo esto puede ser utilizado en el juicio que encabezar¨¢ el fiscal Thomas Sneddon. Se habla, por ejemplo, de que las autoridades supieron del caso debido a que el ni?o cont¨® a un psiquiatra lo que hab¨ªa experimentado en sus noches cuando dorm¨ªa en el rancho del cantante.

En el pasado, Jackson durmi¨® con el ni?o prodigio del cine Macauley Culkin y con su hermano Kieran. "Son los ni?os los que me piden dormir conmigo", ha dicho el cantante. "No es nada sexual. Vamos simplemente a dormir. Les arropo, les pongo un poco de m¨²sica y, cuando llega la hora de leer, les leo una historia. Nos vamos a dormir con el fuego y les doy leche caliente y galletitas. Es algo agradable y dulce. Todo el mundo lo deber¨ªa hacer".

La familia de Jackson ha salido en defensa del cantante y explica que esto de estar rodeado de ni?os es cosa que ¨¦l siempre hace, inclusive con los del clan Jackson. "Michael tiene 27 sobrinos y sobrinas", revel¨® Stacy Brown, amigo de la familia. "Los ni?os van a menudo al rancho y pasan mucho tiempo con su t¨ªo. Y ¨¦l los adora". Jermaine Jackson, hermano de Michael, fue m¨¢s lejos. No s¨®lo defendi¨® al cantante, sino que acus¨® a la prensa y a la polic¨ªa de haber montado el espect¨¢culo de su detenci¨®n y de mostrar al mundo "a Michael Jackson esposado". Seg¨²n Jermaine, adem¨¢s, la acusaci¨®n contra Jackson parece "un linchamiento de la ¨¦poca moderna".

El l¨ªder negro Jessie Jackson ech¨® m¨¢s le?a al fuego al declarar que ten¨ªa "graves preocupaciones" por la manera en que el caso hab¨ªa sido manejado por las autoridades. El que hubiera m¨¢s de 70 polic¨ªas registrando el rancho Neverland llama a sospecha, se?al¨® Jackson. La madre de Michael, Catherine, a?adi¨® que en Estados Unidos hay dos interpretaciones de la ley, "una para blancos y otra para negros", y se preguntaba, en una entrevista publicada en el semanario alem¨¢n Bunte, si no era posible que se hubieran "plantado falsas pruebas" en el rancho del cantante.

El que Michael Jackson utilice su negritud como elemento de defensa es, sin embargo, ir¨®nico, ya que a lo largo de los a?os el cantante ha sido objeto de operaciones de cirug¨ªa pl¨¢stica y otros experimentos m¨¦dicos en un intento de parecer menos negro.

Muchos se preguntan si hoy, con este esc¨¢ndalo, las ventas de los discos de Jackson sufrir¨¢n un golpe de muerte. El cantante ya no vend¨ªa ni de cerca las cifras que alcanz¨® en sus momentos de gloria. Esta semana sali¨® a la venta su ¨²ltimo ¨¢lbum, titulado N¨²meros unos (una compilaci¨®n de ¨¦xitos pasados) y no se esperaba que se vendieran m¨¢s de 80.000 copias en su primera semana, cifra respetable para cualquier otro artista pero una insignificancia para alguien de la fama de Jackson.