Permeabilizar los Pirineos

Alcanzada la convergencia nominal impuesta por Maastricht y dentro de un marco de estabilidad macroecon¨®mica y desarrollo sostenible, con bajos tipos de inter¨¦s, en donde la pol¨ªtica monetaria es competencia de la Uni¨®n Europea, las infraestructuras se han convertido en un importante instrumento de pol¨ªtica econ¨®mica espa?ola, cuyos objetivos principales son alcanzar la convergencia real respecto a nuestros socios comunitarios y el pleno empleo, superando los retrasos hist¨®ricos que en infraestructuras hemos ido acumulando a lo largo de los a?os y respetando siempre las restricciones presupuestarias que imponen el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y nuestra Ley de Estabilidad Presupuestaria. En el marco de este nuevo modelo, las infraestructuras constituyen un elemento desencadenante de importantes efectos econ¨®micos que contribuyen al crecimiento sostenido de la econom¨ªa y que en momentos de crisis pueden actuar como instrumento de estabilizaci¨®n antic¨ªclica.

En este contexto se est¨¢ desarrollando la pol¨ªtica del Ministerio de Fomento, cuyo Plan de Infraestructuras de Transporte para el periodo 2000-2007, con horizonte presupuestario y de puesta total en servicio el a?o 2010, pretende cancelar nuestro d¨¦ficit hist¨®rico de infraestructuras y dotar al pa¨ªs de una red integrada que permita la vertebraci¨®n de todo el territorio nacional, la cohesi¨®n econ¨®mica y social y la conexi¨®n con la Red Transeuropea de Transportes, con el fin de mejorar el acceso al mercado interior. Todo ello, manteniendo la estabilidad del modelo econ¨®mico y respetando los compromisos adquiridos con la UE.

Para Espa?a, dada su condici¨®n de pa¨ªs perif¨¦rico, la estructura de su actividad productiva y la importancia del turismo, la conexi¨®n de sus infraestructuras a la Red Transeuropea de Transportes, definida en el Tratado de Maastricht, adquiere gran relevancia, ya que los estrangulamientos existentes en las interconexiones con Francia suponen un serio obst¨¢culo para la circulaci¨®n de bienes y servicios y la plena integraci¨®n en el mercado interior. Por consiguiente, conseguir la total conexi¨®n de nuestro sistema de transportes con las redes francesas a trav¨¦s de la barrera pirenaica constituye una prioridad estrat¨¦gica de cara a garantizar el desarrollo econ¨®mico, incrementar nuestra competitividad y aumentar el bienestar de la colectividad.

Dentro de la Red Transeuropea de Transportes, la UE ha venido impulsando, con escaso ¨¦xito, la realizaci¨®n de 14 proyectos prioritarios, aprobados en 1994 en el Consejo Europeo de Essen, que, por su car¨¢cter estrat¨¦gico constituyen el soporte b¨¢sico de la Red Transeuropea. El ferrocarril de alta velocidad Madrid-frontera francesa, en sus dos ramales por Figueras hasta Perpignan y Hendaya hasta Dax, constituye uno de estos proyectos.

La realidad es que, hasta el momento presente, Espa?a est¨¢ realizando un enorme esfuerzo econ¨®mico por acercarse a la frontera francesa, por carretera y ferrocarril, para integrarse en la Red Transeuropea y vencer las dificultades que presenta la traves¨ªa de la barrera pirenaica, cuyos problemas de saturaci¨®n y congesti¨®n de tr¨¢fico son manifiestos.

Frente a esta posici¨®n, Francia nunca ha mostrado gran inter¨¦s por facilitar las conexiones terrestres con Espa?a y ha ido dilatando en el tiempo el cumplimiento de los acuerdos bilaterales que implicaban la realizaci¨®n, por su parte, de algunos enlaces concretos (acondicionamiento de la l¨ªnea ferroviaria Pau-Canfranc, tramo de la l¨ªnea de alta velocidad Perpignan-Montpellier, carretera Somport-Pau, etc.). Esta posici¨®n, a pesar de las negociaciones y encuentros que a nivel de conferencias intergubernamentales est¨¢n teniendo lugar, se ha visto endurecida recientemente como consecuencia de su situaci¨®n econ¨®mica.

La realidad es que no existe una clara voluntad pol¨ªtica por parte del Gobierno franc¨¦s por establecer las conexiones con Espa?a, ya que la permeabilizaci¨®n de los Pirineos que, por otra parte pretende impulsar t¨ªmidamente la UE por medio de un nuevo ferrocarril para mercanc¨ªas por la parte central, no constituye un objetivo prioritario para la Administraci¨®n francesa, que ha apostado por la potenciaci¨®n de los ejes E-O, entre los que incluye el eje Atl¨¢ntico-Mediterr¨¢neo (Burdeos,Toulouse-Marsella), que pasar¨ªa a ser la nueva frontera hispano-francesa.

Partiendo de esta situaci¨®n, y ante la pr¨®xima revisi¨®n de las "Orientaciones comunitarias para el desarrollo de la Red Transeuropea de Transportes", que constituyen el marco regulador de la Red Transeuropea de Transporte, el Ministerio de Fomento ha venido desplegando una intensa actuaci¨®n ante la UE para acelerar la terminaci¨®n de los proyectos transfronterizos que est¨¢n todav¨ªa pendientes de ejecuci¨®n e incorporar nuevos proyectos prioritarios a los propuestos por la Comisi¨®n en el Libro Blanco sobre la pol¨ªtica europea de transportes y, recientemente, por el Grupo van Miert.

La construcci¨®n de un gran corredor central mixto, autopista-ferrocarril, a trav¨¦s del t¨²nel de Somport y Canfranc, respectivamente; la mejora de las actuales conexiones terrestres con Francia, a trav¨¦s de los ejes mediterr¨¢neo y atl¨¢ntico; las nuevas conexiones por carretera Barcelona-Toulouse, Lleida-Toulouse (por Vielha), Zaragoza-Pau (por Somport) y Pamplona-Orthez (por Roncesvalles), constituyen el paquete de actuaciones que propone Espa?a para alcanzar la plena conexi¨®n de nuestras redes a las europeas y poder rentabilizar el esfuerzo econ¨®mico que estamos realizando.

Ante la reticente posici¨®n francesa, el Gobierno deber¨ªa tomar las medidas oportunas, y la Comisi¨®n, asumir m¨¢s responsabilidades en los proyectos transfronterizos y disponer de alg¨²n mecanismo jur¨ªdico (introducir el concepto de riesgo-pa¨ªs) o econ¨®mico (fomentar la aplicaci¨®n del sistema concesional) que permita impulsar la realizaci¨®n de los proyectos prioritarios, los cuales no deben quedar en manos de los pa¨ªses directamente afectados, con el riesgo de que la falta de voluntad de uno de ellos d¨¦ lugar a la paralizaci¨®n del mismo a pesar de haberse estimado conveniente a escala europea.

Rafael Izquierdo es catedr¨¢tico de la UPM, profesor Jean Monnet y presidente del Foro de Infraestructuras y Servicios.