William H. Waldren, arque¨®logo

William H. Waldren, investigador del Linacre College de Oxford, del Churchill College de Cambridge y director del Museo Arqueol¨®gico de Dei¨¤ (Mallorca), muri¨® en la madrugada del d¨ªa 26 de noviembre en Oxford, Reino Unido.

Nacido el 24 de febrero de 1924 en Nueva York, era doctor en Prehistoria por las universidades de Oxford y Cambridge. Lleg¨® a Mallorca en 1956 y pronto se entusiasm¨® por el potencial arqueol¨®gico de la isla. Dedic¨® sus primeros esfuerzos a excavar los yacimientos de la cueva de Muleta (S¨®ller) y el abrigo de Son Matge (Valldemossa), que pronto se convirtieron en dos de los m¨¢s importantes de las Baleares. El primero, porque ofreci¨® los restos humanos m¨¢s antiguos del archipi¨¦lago, y el segundo, por ilustrar una completa secuencia del poblamiento humano Balear. Son Matge es, sin duda, el yacimiento clave para entender el desarrollo econ¨®mico y social del poblamiento de las islas Baleares.

Fue el primer investigador en Espa?a que aplic¨® sistem¨¢ticamente el m¨¦todo de dataci¨®n del Carbono 14, y tambi¨¦n el que sac¨® a la luz la poblaci¨®n campaniforme en Mallorca mediante la excavaci¨®n de los extensos asentamientos de Son Ferrandell Oleza y de Son Mas, que todav¨ªa hoy segu¨ªa excavando.

Entre 1984 y 2002, Waldren organiz¨® cuatro congresos internacionales de arqueolog¨ªa en Dei¨¤, a los cuales asistieron los investigadores m¨¢s prestigiosos de la prehistoria. En la actualidad hab¨ªa retomado el primer tema que llam¨® su atenci¨®n en la isla (los inicios del poblamiento balear) y hab¨ªa excavado las primeras sepulturas campaniformes de Mallorca.

Escribi¨® mutitud de art¨ªculos en las revistas m¨¢s prestigiosas del campo de la arqueolog¨ªa; ¨¦l mismo fund¨® hace tres d¨¦cadas la revista Damarc, que editaba el Museo de Dei¨¤. Entre sus libros destacan Balearic Prehistory: Ecology and Culture (Oxford 1982), The Balearic Pentapartite Division of Prehistory (Oxford 1986) y The Beaker Culture of the Balearic Islands (Oxford, 1998).

La inmensa y polifac¨¦tica personalidad de William Waldren hab¨ªa destacado en actividades muy diversas. Fue campe¨®n de patinaje art¨ªstico a principios de los cuarenta, era licenciado en Bellas Artes por la Universidad de Nueva York, y expuso su obra pict¨®rica y escult¨®rica en Nueva York, Los ?ngeles, Par¨ªs, Madrid y Barcelona.

Vicente Lull es catedr¨¢tico de Prehistoria y director del Departamento de Antropolog¨ªa Social y Prehistoria de la Facultad de Letras de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.