Patricia Burke, actriz y cantante

Patricia Burke demostr¨® su versatilidad art¨ªstica en una larga trayectoria que combin¨® los musicales, la picaresca y piezas cl¨¢sicas del teatro internacional. Cantante y actriz brit¨¢nica, de "exquisita belleza", mirada "cargada de pasi¨®n" y "remarcable feminidad", seg¨²n definieron cr¨ªticos en sucesivas d¨¦cadas, falleci¨® el pasado domingo 23 a los 86 a?os de edad. Hab¨ªa dedicado la ¨²ltima fase de su carrera profesional a representar a otros artistas. Estuvo casada en tres ocasiones y ten¨ªa dos hijos.

Burke domin¨® el West End londinense, en los a?os treinta y hasta la II Guerra Mundial, con una serie de interpretaciones musicales. Cant¨® en Nymph errant, de Cole Porter, y otras comedias musicales hasta alcanzar, en 1943, un rotundo ¨¦xito con The Lisbon story. En este musical, uno de los m¨¢s populares de la ¨¦poca, interpret¨® a una joven bailarina francesa que los invasores nazis descubren intentando salvar a un cient¨ªfico. La obra se mantuvo un a?o en el teatro Hippodrome de Londres y la convincente actuaci¨®n de Burke, particularmente en la canci¨®n Mart¨ªn el pescador, le asegur¨® el papel protagonista en su traslado al cine junto al tenor Richard Tauber.

Reina de los musicales, Burke se sinti¨® tambi¨¦n atra¨ªda por las pantominas, un g¨¦nero burlesco t¨ªpico de las navidades brit¨¢nicas. Con t¨ªtulos populares, como Caperucita roja, La cenicienta, Alicia en el Pa¨ªs de las Maravillas y otros que recre¨® hasta su retirada de los escenarios, en 1971, ayud¨® a consolidar esta tradicional picaresca, dirigida tanto al p¨²blico infantil como a los adultos.

Patricia Burke naci¨® en marzo de 1917 en Mil¨¢n, Italia, donde sus padres, ambos cantantes, se encontraban de gira. Estudi¨® en el Reino Unido, Australia y Estados Unidos antes de debutar en el teatro londinense con I hate men, de Peter Godfrey, en 1933. Durante la guerra actu¨® para las tropas aliadas en Italia, Oriente Pr¨®ximo y Birmania y, de vuelta en Londres, dio un giro a su carrera musical para iniciarse en el teatro cl¨¢sico.

Convenci¨® como Katharina en la shakesperiana The taming of the srew, dando pie a los cr¨ªticos a exaltar su "fuego sensual y sofocante" en este papel de enfurecida dama. De esta producci¨®n salt¨® a The alchemist, del dramaturgo Benjamin Jonson; Santa Juana, del irland¨¦s Bernard George Shaw, y una decena m¨¢s de comedias y tragedias.

A partir de los a?os cincuenta combin¨® su trabajo para el teatro con el cine, la radio y la televisi¨®n. Y, en 1961, dej¨® en claro sus ideales pol¨ªticos participando en una manifestaci¨®n en Trafalgar Square. Era una protesta contra la bomba at¨®mica que llev¨® a algunos de los manifestantes, entre ellos Burke y el dramaturgo John Osborne, a pasar un anoche entre rejas.-