Powell pide reformas democr¨¢ticas a los reg¨ªmenes del Magreb

El secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, concluy¨® ayer un delicado ejercicio de equilibrio alentando, por un lado, a los pa¨ªses del Magreb a emprender reformas pol¨ªticas, pero evitando, por otro, herir la susceptibilidad y desestabilizar a reg¨ªmenes aliados de Estados Unidos en la lucha contra el terrorismo que ellos mismos siguen padeciendo. Powell inici¨® el martes su gira en T¨²nez y, tras reunirse ayer con Mohamed VI en Marraquech, viaj¨® a Argel.

"He felicitado a Su Majestad por sus iniciativas y he subrayado la necesidad de seguir avanzando en ese tipo de reformas", afirm¨® Powell, durante una breve rueda de prensa, tras ser recibido en audiencia por el rey Mohamed VI en el palacio de Marraquech.

La ¨²ltima reforma del monarca que la diplomacia estadounidense ha elogiado fue, a principios de noviembre, la de la mudawana, el estatuto de la mujer, que ser¨¢ modificado para pr¨¢cticamente equiparar los derechos de ambos sexos.

Adem¨¢s de entrevistarse con el rey, el secretario de Estado se reuni¨® en Marraquech con asociaciones de la sociedad civil, que desarrollan programas educativos y sociales para la juventud mostrando as¨ª su inter¨¦s por esas iniciativas.

Powell no precis¨® qu¨¦ reformas deb¨ªan llevarse a cabo en ninguna de las tres capitales que visit¨®, aunque en T¨²nez mencion¨® "la necesidad de una prensa plural". El r¨¦gimen tunecino es el m¨¢s autoritario de todo el Magreb, en opini¨®n de las ONG de defensa de los derechos humanos.

En v¨ªsperas de la gira magreb¨ª de Powell, su portavoz, Richard Boucher, indic¨® que, junto con la cooperaci¨®n antiterrorista, la triple visita obedec¨ªa al deseo de "alentar el proceso de apertura, de democratizaci¨®n que est¨¢ en curso, de manera diferente, en cada uno de esos tres pa¨ªses".

En Marraquech, Powell reconoci¨® adem¨¢s que hab¨ªa evocado ante el rey algunos "casos espec¨ªficos" relacionados con los derechos humanos. Rehus¨® dar detalles, pero Human Rights Watch y Freedom House, dos organizaciones de defensa de las libertades, remitieron al secretario de Estado sendas cartas pidi¨¦ndole que la mejora de la cooperaci¨®n contra el terrorismo isl¨¢mico no se hiciese en detrimento de los derechos humanos.

Human Rights Watch mencionaba, entre otros, los casos de los periodistas condenados en Marruecos y, especialmente, el de Al¨ª Lmrabet, cuyos dos semanarios fueron prohibidos en mayo. Lmrabet empez¨® el domingo una huelga de hambre ilimitada para exigir que se pusiera fin al acoso que padece en la c¨¢rcel de Sal¨¦. Su estado de salud es preocupante, seg¨²n su familia.

Aunque Powell haya utilizado expresiones moderadas, el ¨¦nfasis que puso en las reformas y su alusi¨®n a la falta de libertad de prensa en T¨²nez contrastan con la cautela de los dirigentes europeos a la hora de valorar los reg¨ªmenes pol¨ªticos magreb¨ªes. Ma?ana empieza en T¨²nez una cumbre, a la que asistir¨¢n los jefes de Estado o de Gobierno de cinco pa¨ªses europeos, entre ellos Jacques Chirac y Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar.

Powell inst¨® tambi¨¦n a Mohamed VI en que no debe desestimar el plan de paz de James Baker para el S¨¢hara Occidental que el Frente Polisario y Argelia han aceptado como base de negociaci¨®n. "Hay que concentrarse en las respuestas a dar al Plan Baker", afirm¨®.

Tranquiliz¨®, sin embargo, a los marroqu¨ªes al reiterar que EE UU "no tiene la intenci¨®n de imponer una soluci¨®n a las partes". "Creemos que ha llegado la hora para Marruecos y Argelia de iniciar una discusi¨®n en serio (...)", a?adi¨® en un gesto hacia Rabat que desea entablar negociaciones directas con Argel, que se niega a ello.