EE UU quiere que la OTAN asuma un papel protagonista en Irak

Estados Unidos ha perfilado ya el futuro militar en Irak. El presidente George W. Bush quiere que la OTAN desempe?e de una vez por todas un papel protagonista como fuerza de mantenimiento de paz y que lo haga antes de las elecciones norteamericanas el pr¨®ximo mes de noviembre, para aliviar la pesada carga de sus tropas y evitar un fracaso en las urnas del actual inquilino de la Casa Blanca.

El secretario de Estado, Colin Powell, urgi¨® ayer en Bruselas a sus colegas aliados a que la organizaci¨®n atl¨¢ntica tenga una funci¨®n m¨¢s directa: "No he encontrado ni una sola voz contraria, incluida Francia y Alemania".

La idea no es nueva. Ya la formul¨® en diciembre del a?o pasado el n¨²mero dos del Pent¨¢gono, Paul Wolfowitz, pero encontr¨® la oposici¨®n de Francia, Alemania y B¨¦lgica antes de la guerra. Washington cree que en esta ocasi¨®n las circunstancias son distintas, percibe m¨¢s receptividad, al admitir que su pol¨ªtica en Irak no ha tenido el ¨¦xito esperado y acepta un proceso bendecido por Naciones Unidas.

No hay calendario y depender¨¢ en gran parte de la evoluci¨®n de los acontecimientos, y sobre todo del ¨¦xito del futuro Gobierno iraqu¨ª en junio pr¨®ximo, seg¨²n Powell. Sin embargo, el enviado de Bush logr¨® de la reuni¨®n ministerial de ayer bastante m¨¢s de lo que preve¨ªa. En el comunicado final se habla de examinar en los pr¨®ximos meses la contribuci¨®n atl¨¢ntica para estabilizar el pa¨ªs. "El tema ser¨¢ abordado con m¨¢s profundidad en junio del a?o que viene, en la cumbre de la OTAN en Estambul", declar¨® el secretario general, George Robertson, que abandona el cargo a mediados de diciembre.

Las opciones son diversas y escalonadas. La OTAN podr¨ªa comenzar quiz¨¢s relevando a la divisi¨®n multinacional que Polonia lidera en el centro-sur y en la que est¨¢ tambi¨¦n Espa?a. Varsovia, que cuenta desde mayo con el apoyo log¨ªstico de la Alianza Atl¨¢ntica, ha dejado saber que desea retirar sus tropas no m¨¢s tarde de agosto pr¨®ximo. "Pero las opciones podr¨ªan ser mucho m¨¢s amplias", manifest¨® Powell, en alusi¨®n al futuro papel de la OTAN.

El secretario de Estado prefiri¨® que otros aliados de la coalici¨®n militar internacional en Irak abanderaran antes que ¨¦l mismo la cuesti¨®n. Y el m¨¢s sol¨ªcito fue el italiano Franco Frattini, al igual que la espa?ola Ana Palacio y el polaco Wlodzimierz Cimoszewicz. "Considero que ser¨ªa una idea sensata que la OTAN se implicara m¨¢s", dijo este ¨²ltimo. Tambi¨¦n estuvieron en esa l¨ªnea, entre otros, Holanda y Dinamarca.

Francia, Alemania y B¨¦lgica, los tres socios m¨¢s apartados de las tesis de Washington, prefirieron la cautela. El belga Louis Michel afirm¨® que su pa¨ªs no tiene previsto contribuir con soldados. "No creo que se den las condiciones. Hace falta una definici¨®n m¨¢s clara del papel de la ONU y de la situaci¨®n pol¨ªtica interna", sentenci¨® en una rueda de prensa.

Franceses y alemanes subrayaron que ahora no es esa la prioridad, sino la reconstrucci¨®n del pa¨ªs y la devoluci¨®n real del poder a los iraqu¨ªes. Tanto Par¨ªs como Berl¨ªn sostienen que la OTAN tiene antes que hacer bien los deberes en la ISAF, la fuerza multinacional de paz en Afganist¨¢n que comanda desde agosto ¨²ltimo. Se trata de la primera misi¨®n en la historia de la organizaci¨®n fuera de su ¨¢rea geoestrat¨¦gica. Y no es f¨¢cil ante las enormes dificultades que supone extender la vigilancia fuera de Kabul. Los gritos del general James Jones, comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, pidiendo m¨¢s medios, empezando por helic¨®pteros, al final parece que han sido atendidos. Aunque de forma modesta, lo cual cuestiona los grandes retos que la Alianza pretende afrontar. El ministro franc¨¦s, Dominique de Villepin, cifr¨® ayer en otros 10.000 efectivos que a?adir a los m¨¢s de 5.000 que hay actualmente, sobre todo si EE UU se retira del resto del pa¨ªs como desea el Pent¨¢gono.

Los recelos de Washington sobre la futura defensa europea no se han disipado "No aceptamos estructuras militares independientes que dupliquen las capacidades ya existentes en el seno de la Alianza Atl¨¢ntica", afirm¨® ayer Powell.