Ech¨¢varri: "Levantaba tantas pasiones y vivi¨® tan deprisa que parece mentira"

Las alabanzas por su genialidad en la monta?a, por su compa?erismo y alegr¨ªa, se generalizaron ayer entre los que conocieron de cerca al Chava. "Jos¨¦ Mar¨ªa era un hombre que levantaba tantas pasiones y vivi¨® tan deprisa que parece mentira. Nos hemos quedado muy jodidos", dijo

Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri, director del nuevo equipo Illes Balears y del anterior Banesto, en el que tuvo bajo sus ¨®rdenes al ciclista fallecido.

Ech¨¢varri le vio por ¨²ltima vez en su boda. "Desde entonces, las noticias eran cercanas y parec¨ªa que iba mejorando poco a poco e intentando librarse de sus problemas, pero la vida es as¨ª y ahora no queda m¨¢s que recordarle porque ha marcado una ¨¦poca en el ciclismo espa?ol", a?adi¨® el hombre que dirigi¨® sus mejores batallas y que prefiere recordar al Chava por las cosas buenas. "Si ha hecho cosas malas, que sirvan de ejemplo para aqu¨¦llos para quienes era un ¨ªdolo. Todos tenemos muchas lecciones que aportar si se saben entender y aprovechar. Ha sido un impacto y no queda m¨¢s que rezar por ¨¦l". concluy¨®.

Miguel Indurain, por su parte, apunt¨®: "Me ayud¨® mucho, sobre todo en la monta?a, donde andaba como el que m¨¢s. Gan¨® carreras y era el t¨ªpico corredor que gustaba a la afici¨®n. Adem¨¢s, era un buen compa?ero. Tal vez dej¨® el ciclismo de repente, sin asimilarlo, y no es el primer caso al que le ha afectado salirse tan r¨¢pidamente de la competici¨®n de ¨¦lite".

El navarro Chente Garc¨ªa Acosta, seis a?os compa?ero en el Banesto, destac¨® su calidad personal y profesional: "Era un cachondo y nos re¨ªamos mucho. Con ¨¦l, Arrieta y yo, era un cachondeo todo el d¨ªa", dijo.

El jiennense Manuel Beltr¨¢n mostr¨® su sorpresa por el fallecimiento de "un ciclista excepcional y un gran campe¨®n": "No tengo palabras. He sido compa?ero suyo tres a?os y en ellos demostr¨® su enorme calidad y su f¨¢cil pedaleo en la monta?a".

"Fuerza de la naturaleza"

Joseba Beloki, nuevo corredor del equipo franc¨¦s Briches La Boulang¨¨re, tambi¨¦n se refiri¨® al car¨¢cter "alegre y dicharachero" del Chava, sobre todo "cuando las cosas le iban bien. Todos tenemos el destino marcado de antemano y ya s¨®lo cabe dar el p¨¦same a sus familiares y a la familia ciclista", asegur¨®.

El ya retirado Abraham Olano, que igualmente comparti¨® carreras en el Banesto con el fallecido, lament¨® la "desgracia" y coment¨®: "Recordar¨¦ sus a?os buenos de ciclismo y los que vivimos juntos".

El veterano director Javier M¨ªnguez alab¨® las calidades como ciclista de Jim¨¦nez e incluso las que no lleg¨® a explotar: "Era un corredor que ten¨ªa un cuerpo espectacular para el ciclismo y particularmente para las contrarreloj, aunque nunca lleg¨® a destacar en esta especialidad. Le apreciaba sinceramente. Estoy muy afectado. Era un chico muy alegre y extravertido, que destac¨® desde muy joven porque era una fuerza de la naturaleza".

El secretario general del Partido Popular, Mariano Rajoy, gran aficionado al ciclismo, envi¨® ayer un telegrama de condolencia a la familia del ciclista en el que lo calificaba como "el mejor escalador espa?ol, sin duda, de los ¨²ltimos a?os".