Valencia se abre al mar

Valencia se prepara para vivir de cara al mar. Elegida el pasado 26 de noviembre sede de la Copa del Am¨¦rica de 2007, la regata m¨¢s antigua de cuantas se celebran, la ciudad afronta el reto de albergar por primera vez una gran competici¨®n deportiva, cuya celebraci¨®n promete generar un impacto econ¨®mico superior a los 1.500 millones de euros y crear 10.000 empleos. Importantes inversiones en el puerto y el aeropuerto, adem¨¢s del impulso a la ampliaci¨®n del Metro y la promesa de acelerar la llegada del AVE, alimentan las expectativas de modernizaci¨®n de la tercera ciudad de Espa?a. "Valencia va a toda vela", proclama la alcaldesa, Rita Barber¨¢, del PP.

La responsabilidad de responder a la euforia que desat¨® entre pol¨ªticos y empresarios la designaci¨®n de Valencia tras un proceso de selecci¨®n entre m¨¢s de 60 ciudades candidatas a organizar la regata, se traslada ahora al Consorcio Valencia 2007, creado por la Administraci¨®n central, la auton¨®mica (tambi¨¦n del PP) y el Ayuntamiento para poner a punto las infraestructuras necesarias.

El presupuesto de 500 millones de euros incluye 60 por los derechos de competici¨®n

El Gobierno ha declarado el evento como acontecimiento de especial relevancia, lo que comporta incentivos fiscales para atraer la inversi¨®n y el patrocinio privado.

El primer objetivo del consorcio es adaptar la d¨¢rsena interior del Puerto de Valencia a las exigencias de los organizadores de esta competici¨®n de multimillonarios -cada equipo participante cuenta con un presupuesto de unos 100 millones de euros-, la empresa America's Cup Management (ACM), que detenta los derechos del evento en nombre del ¨²ltimo ganador, el barco Alinghi, con sede en Suiza, un pa¨ªs sin mar. Concebido en 1997 como espacio comercial y de ocio, el proyecto de la d¨¢rsena se redise?ar¨¢ para crear un puerto deportivo que d¨¦ cabida a las bases de los competidores -unas 17-, amarres para grandes yates y un helipuerto, centros de invitados de la organizaci¨®n, de prensa y de voluntarios, adem¨¢s de un parque para 8.000 espectadores.

La d¨¢rsena disfrutar¨¢ de una nueva salida al mar a trav¨¦s de un canal que dejar¨¢ a los barcos a 15 minutos del campo de regatas. El Puerto de Valencia, que ha supeditado su plan de ampliaci¨®n a la Copa del Am¨¦rica, acelera tr¨¢mites para tener listo el canal en 2006. Su construcci¨®n se rematar¨¢ con un hotel de lujo, o en cualquier caso un edificio "emblem¨¢tico, como la ¨®pera de Sydney", seg¨²n deseos de Barber¨¢.

La inversi¨®n en el puerto y la ampliaci¨®n en 500 metros de la pista del aeropuerto de Manises, ronda los 500 millones. Este presupuesto, gestionado por el consorcio, incluye los 60 millones que percibe por los derechos de la competici¨®n ACM, que explotar¨¢ la d¨¢rsena interior durante el evento.

La celebraci¨®n de la Copa, con regatas en los pr¨®ximos a?os hasta la final de 2007, ha despertado asimismo las esperanzas de los barrios cercanos al puerto, que conf¨ªan en que el flujo de inversiones no se pare en la d¨¢rsena, los saque de la degradaci¨®n urbana y revalorice toda la fachada litoral.

El Ayuntamiento no ha previsto a¨²n nuevas actuaciones, al margen del desarrollo urban¨ªstico de varios planes parciales, pero mantiene su intenci¨®n de abrir una avenida hacia el mar por el barrio de El Cabanyal, un pol¨¦mico plan pendiente de resoluci¨®n judicial. Y espera impulsar el ajardinamiento de los ¨²ltimos tramos del viejo cauce del Turia (donde se ubica la Ciudad de las Artes y las Ciencias), principal eje este-oeste de Valencia, que quedar¨¢ unido al litoral a trav¨¦s del castigado barrio de Natzaret.

La Generalitat valenciana acelerar¨¢ con el Ministerio de Fomento la prolongaci¨®n de la red del Metro hasta el aeropuerto, y una l¨ªnea de tranv¨ªa al puerto. Ambas administraciones, junto al Consistorio, han iniciado, adem¨¢s, una importante operaci¨®n urban¨ªstica que liberar¨¢ a Valencia de la playa de v¨ªas ferroviarias que se adentra en el coraz¨®n de la ciudad.

Las v¨ªas se enterrar¨¢n para destinar el suelo a viviendas y un parque de 200.000 metros cuadrados. La nueva estaci¨®n central del proyecto, con un presupuesto de 804 millones espera la llegada del AVE desde Madrid para 2007. Un compromiso que Fomento se niega a asumir, lo que no impide a la alcaldesa presumir de que la ciudad se transformar¨¢ para ofrecer "la mejor Copa del Am¨¦rica de la historia".