Oportunidades y riesgos

El informe Winners and Loosers realizado por Charles Johnston y Kay Switzer de la Auckland University of Technology en Julio de 2002 se propuso investigar si en los sectores del ocio y el turismo de Auckland pod¨ªa hablarse de "ganadores y perdedores" desde el punto de vista de los beneficios econ¨®micos derivados de la Copa del Am¨¦rica en su edici¨®n de 2000.

A tal efecto el informe divide la ciudad en dos zonas diferenciadas, suburbs y downtown en funci¨®n de la proximidad de cada zona al lugar donde se concentraron la mayor parte de las actividades relacionadas con las regatas. Downtown comprende varios de los distritos m¨¢s pr¨®ximos a la zona portuaria y suburbs los m¨¢s alejados. Sobre un total de 156 cuestionarios realizados en negocios de Auckland el estudio extrae algunas conclusiones que aunque tal vez no sean totalmente extrapolables al caso de Valencia debamos considerar al menos de una manera preventiva.

"Tendremos que proyectar una oferta tur¨ªstica de m¨¢s largo plazo porque puede producirse un fuerte pinchazo"

La primera conclusi¨®n que extrae el informe es que la mayor¨ªa de los negocios tanto de una zona como de la otra consideraban que la America's Cup hab¨ªa beneficiado a toda la regi¨®n de Auckland, lo cual es plenamente coincidente con la tesis del informe llevado a cabo por McDermott-Fairgray y Ernst &Young, en el que se inspira el c¨¢lculo de las expectativas econ¨®micas que la Copa del Am¨¦rica abre a nuestra ciudad y que diariamente vemos citadas en los medios de comunicaci¨®n.

No obstante hay algunas otras observaciones un poco m¨¢s inquietantes en este informe. As¨ª por ejemplo, mientras que en general los negocios de la parte de la ciudad m¨¢s pr¨®xima al evento (downtown) hab¨ªan funcionado razonablemente bien durante la Copa, el resto de las zonas hab¨ªan experimentado un impacto menos positivo. Tambi¨¦n establece el informe que tanto en una zona como en otra estaba ampliamente difundida la sensaci¨®n de que en los alrededores de la regi¨®n de Auckland se hab¨ªa producido un efecto boom and bust, es decir un aumento significativo de los beneficios antes y durante la celebraci¨®n de las regatas seguido de un descenso perceptible en los ingresos despu¨¦s de los eventos.

Otra de las conclusiones llamativas del informe es que alrededor de un 50% de los negocios de Auckland no se hab¨ªa preparado de ninguna manera para el acontecimiento ni antes ni durante ¨¦l. En downtown una gran mayor¨ªa de los negocios que se prepar¨® de alg¨²n modo obtuvo m¨¢s beneficios que los que no lo hicieron.

En relaci¨®n con la satisfacci¨®n de las expectativas econ¨®micas generadas por el evento en los negocios de la ciudad se observa una gran diferencia entre los que se encontraban ubicados en una zona y los que se encontraban ubicados en otra. As¨ª, mientras que un 58% de los situados en downtown vieron satisfechas sus expectativas incluso por encima de lo que esperaban, el 27% obtuvo menos beneficios de los esperados. En suburbs los porcentajes son claramente diferentes ya que mientras que s¨®lo a un 36% les hab¨ªa ido mejor de lo que esperaban, un 37% obtuvo peores resultados de los que hab¨ªa previsto. En esta zona de la ciudad el porcentaje de negocios que ha visto defraudadas sus expectativas en relaci¨®n con la Copa del Am¨¦rica es superior al de los que se muestran satisfechos con los resultados econ¨®micos de las regatas.

Mientras que m¨¢s de un 90% de los negocios de downtown hab¨ªa percibido un aumento en el n¨²mero de visitantes de fuera del pa¨ªs, s¨®lo un 56% de los negocios de los suburbios hab¨ªa experimentado un aumento de visitas de clientes extranjeros. De ah¨ª se deduce que pocos turistas extranjeros visitaron la parte de la ciudad m¨¢s alejada de las instalaciones portuarias con las consiguientes implicaciones econ¨®micas que de ello cabr¨ªa esperar.

En lo que se refiere a lo que el estudio llama el post-Cup period, un 37% de los negocios consideraba que los beneficios hab¨ªan mejorado durante ¨¦ste mientras que el 43% consideraba que sus negocios ya no se hab¨ªan beneficiado m¨¢s desde la celebraci¨®n de la Copa. Tambi¨¦n se?ala que el 75% de los negocios de suburbs consideraba que no hab¨ªa habido la suficiente planificaci¨®n para atraer clientes hacia su zona.

La adjudicaci¨®n a nuestra ciudad de la pr¨®xima edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica es un motivo de satisfacci¨®n absolutamente incuestionable. Ahora bien, es cierto que tambi¨¦n existen riesgos seg¨²n se deduce del estudio citado frente a los que convendr¨ªa prevenirse.

En primer lugar hay que adoptar medidas serias para que la distribuci¨®n de los beneficios alcance a la ciudad en su conjunto y no se quede s¨®lo en los negocios que disfrutan de una ubicaci¨®n m¨¢s privilegiada ni en los incrementos especulativos que experimentar¨¢n los inmuebles situados en la zona de influencia de la Copa. Mal negocio habremos hecho si s¨®lo los que poseen solares, edificios o apartamentos pueden obtener alg¨²n provecho.

Es absolutamente imprescindible que otros enclaves de la ciudad como por ejemplo el centro hist¨®rico mejoren notablemente su oferta de aqu¨ª a 2007. Hay que poner en marcha un buen plan de informaci¨®n y de transportes para los visitantes de manera que su estancia en Valencia se distribuya por todas las zonas de la ciudad y no s¨®lo por la zona portuaria.

La generaci¨®n de un empleo de mejores condiciones es una garant¨ªa de que la prosperidad asociada al evento se repartir¨¢ con la deseable amplitud. Oportunidades para su creaci¨®n se abren, estemos atentos a este particular.

Por otro lado est¨¢ el riesgo de boom and bust que tambi¨¦n menciona el informe y que deber¨ªa corregirse programando para la Copa unas nuevas infraestructuras tur¨ªsticas pensadas para la continuidad, caracterizadas por un aumento generalizado en la calidad de los servicios prestados y por un personal con mayor cualificaci¨®n. Una arquitectura de calidad, hecha para perdurar est¨¦tica y funcionalmente es un ingrediente indispensable de este tipo de modelo.

La Copa del Am¨¦rica nos garantiza un important¨ªsimo flujo de visitantes hasta casi el final de 2007 pero tendremos que proyectar una oferta tur¨ªstica de m¨¢s largo plazo porque de lo contrario puede producirse un fuerte pinchazo que debemos evitar a toda costa. No podemos permitirnos que el final de la Copa del Am¨¦rica d¨¦ lugar a una p¨¦rdida generalizada de beneficios econ¨®micos. Esa oferta pasa entre otras cosas por una adecuada pol¨ªtica cultural, una mejor seguridad ciudadana, un mayor respeto por el patrimonio hist¨®rico... avancemos de paso tambi¨¦n en esto.

La escasa preparaci¨®n de los negocios locales para la celebraci¨®n de la Copa es otra de las observaciones que realiza el estudio. De hecho se menciona que la mayor¨ªa de los negocios se limitaron a mantener sus puertas abiertas durante m¨¢s tiempo. El tejido empresarial de la ciudad de Valencia est¨¢ preparado para planificar su oferta de un modo m¨¢s racional, que el Ayuntamiento coordine esfuerzos en este sentido me parece apremiante.

Hay que hacer un esfuerzo por incorporar a la econom¨ªa local toda la industria de alta tecnolog¨ªa asociada a las competiciones, preparar unos excepcionales soportes digitales a los responsables de la cobertura medi¨¢tica de los actos, procurar en definitiva que el evento suponga para la ciudad un verdadero enriquecimiento tecnol¨®gico.

Este acontecimiento puede definir un nuevo modelo de ciudad en todas y cada una de sus dimensiones. Valencia es de todos y entre todos debe construirse. M¨¢s participaci¨®n social y ciudadana en la adopci¨®n de decisiones es el ¨²nico camino para no descohesionar la ciudad y transformarla en un objeto extra?o.

A la ciudad le quedan muchos a?os de historia despu¨¦s de 2007 y ¨¦sta es una oportunidad que no se puede desaprovechar.

Rafael Rubio es portavoz del Grupo Socialista del Ayuntamiento de Valencia.