"En Andaluc¨ªa se puede investigar igual que en el extranjero"

Jos¨¦ Juan Gaforio (Linares, 1960) es m¨¦dico y profesor de Biolog¨ªa en la Universidad de Ja¨¦n, donde dirige un grupo de investigaci¨®n sobre las met¨¢stasis en los procesos tumorales. El pasado s¨¢bado, la revista International Journal of Cancer public¨® el resultado de este trabajo, desarrollado durante los ¨²ltimos tres a?os.

Pregunta. ?Qu¨¦ novedad aporta su investigaci¨®n?

Respuesta. Hemos desarrollado una t¨¦cnica que nos permite detectar c¨¦lulas cancer¨ªgenas con una simple extracci¨®n de sangre. Luego hemos comprobado que la informaci¨®n que guardan ¨¦stas pueden proporcionar informaci¨®n importante a la hora de pronosticar el diagn¨®stico de la enfermedad y su tratamiento.

P. ?Y a qu¨¦ conclusiones han llegado?

R. Hemos trabajado con cerca de un centenar de mujeres con c¨¢ncer de mam¨¢ tratadas por el equipo de onc¨®logos del hospital de Ja¨¦n y hemos llegado a la conclusi¨®n de que la presencia de c¨¦lulas cancer¨ªgenas en la sangre predice una peor evoluci¨®n.

P. Parece l¨®gico.

R. Puede serlo, pero nadie lo hab¨ªa demostrado. Incluso hay investigadores que no cre¨ªan, necesariamente, en una relaci¨®n directa entre presencia de c¨¦lulas cancer¨ªgenas en la sangre y una peor evoluci¨®n de la enfermedad.

P. Y todo con un simple an¨¢lisis de sangre.

R. S¨ª, con una anal¨ªtica y sin tener que someter al paciente a pruebas dolorosas y largas como las biopsias.

P. ?El siguiente paso?

R. Vamos a iniciar un estudio similar, pero con el c¨¢ncer de colon. Cada c¨¢ncer tiene su propio comportamiento y pienso que en un futuro ser¨¢ fundamental para frenar la met¨¢stasis, que es lo que produce la muerte, descifrar la informaci¨®n de esta clase de c¨¦lulas en la sangre.

P. ?Ve una soluci¨®n al c¨¢ncer?

R. Cada c¨¢ncer es un mundo, pero pienso que seremos capaces de llegar a un tratamiento individualizado para cada paciente, que es hacia donde se camina. Soy optimista y creo que si no se puede erradicar, s¨ª conseguiremos convertirlo en una enfermedad cr¨®nica, sin que perjudique la calidad de vida de los pacientes.

P. Con su experiencia, ?c¨®mo ve la investigaci¨®n en Andaluc¨ªa?

R. No la veo mal, pero a¨²n queda mucho por recorrer. Aqu¨ª se puede hacer lo mismo que en el extranjero, pero la cultura cient¨ªfica en Andaluc¨ªa sigue siendo pobre.

P. ?Qu¨¦ echa en falta?

R. M¨¢s grupos que generen una masa cr¨ªtica que nos d¨¦ prestigio. Adem¨¢s, tenemos que saber seleccionar nuestro campo de investigaci¨®n, porque hay parcelas en las que, con nuestros medios, no podemos competir.