Ocho palestinos mueren en una incursi¨®n del Ej¨¦rcito israel¨ª en Gaza

Ocho palestinos, cuatro de ellos civiles desarmados, murieron ayer tiroteados por el Ej¨¦rcito israel¨ª y m¨¢s de medio centenar resultaron heridos, en el transcurso de una incursi¨®n militar en los campos de refugiados de Raf¨¢, al sur de la franja de Gaza. La operaci¨®n amenaza con provocar una espiral de violencia en los territorios palestinos y hacer fracasar los esfuerzos del primer ministro palestino, Ahmed Qurei, con la ayuda de la diplomacia ¨¢rabe, para alcanzar una tregua con las facciones radicales e impulsar unas eventuales negociaciones con Israel.

La incursi¨®n contra los campos de refugiados de Raf¨¢ -m¨¢s de 90.000 habitantes- se inici¨® ayer a las siete de la ma?ana, pocas horas despu¨¦s de que un comando palestino de las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa matara en una emboscada a dos oficiales del Ej¨¦rcito israel¨ª, que se encontraban en una guarnici¨®n en los alrededores del asentamiento de Gus Katif, en el centro de la franja de Gaza, escenario habitual de enfrentamientos entre soldados y miembros de la resistencia. En la operaci¨®n de ayer participaron centenares de soldados de infanter¨ªa, m¨¢s de 40 veh¨ªculos blindados y una escuadrilla de helic¨®pteros.

Portavoces del Ej¨¦rcito israel¨ª aseguraron que la operaci¨®n contra los campos de refugiados de Raf¨¢ no ten¨ªa relaci¨®n alguna con la muerte de los dos soldados, sino que se trataba de una incursi¨®n planificada de antemano con el objetivo de destruir la red de t¨²neles clandestinos que comunican la zona palestina y Egipto y que, seg¨²n Israel, sirven para mover armas y municiones. El mando militar afirma que en los ¨²ltimos meses han destruido 30 t¨²neles. Seg¨²n esta tesis, la incursi¨®n de ayer en Raf¨¢ ser¨ªa la continuaci¨®n de otra operaci¨®n sangrienta iniciada en octubre y que dur¨® una semana. Aquella incursi¨®n se sald¨® con la destrucci¨®n de cerca de un centenar de viviendas, la muerte de una decena de palestinos y m¨¢s de medio centenar de heridos.

El mando militar israel¨ª justific¨® ayer el n¨²mero tan elevado de v¨ªctimas. Es, seg¨²n ellos, el resultado de los duros enfrentamientos registrados entre sus soldados y militantes apostados en lo alto de los edificios. Estas explicaciones no aclaran la muerte de cuatro civiles, entre ellos un hombre de 50 a?os tiroteado en el pecho mientras observaba a los soldados desde un balc¨®n.

El secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, critic¨® esta incursi¨®n, ya que Israel, "como potencia ocupante, debe proteger a la poblaci¨®n civil".

El Ej¨¦rcito y los servicios secretos israel¨ªes llevaron ayer a cabo una segunda operaci¨®n en el ¨¢rea de Ramala, en el coraz¨®n de Cisjordania, donde detuvieron a cerca de una veintena de seguidores del movimiento fundamentalista Ham¨¢s, en un intento de desbaratar una operaci¨®n que al parecer ten¨ªa como objetivo secuestrar a soldados para canjearlos por militantes palestinos detenidos.

Portavoces del Ej¨¦rcito aseguraron que los radicales palestinos hab¨ªan proyectado asesinar y decapitar a otros tres soldados, de acuerdo con las consignas impartidas por la direcci¨®n desde Damasco. En una tercera operaci¨®n en Jabaa, cerca de Yen¨ªn (Cisjordania), un palestino de 27 a?os result¨® muerto anoche por disparos de los soldados israel¨ªes.

La detenci¨®n de militantes de Ham¨¢s ha supuesto, seg¨²n los israel¨ªes, la desarticulaci¨®n de tres c¨¦lulas de la resistencia palestina muy activas, y a trav¨¦s de las cuales se canalizaban millares de d¨®lares que, procedentes de Siria, eran distribuidos entre los militantes de las facciones armadas.

Portavoces de la Autoridad Palestina dijeron que estas operaciones en Gaza y Cisjordania pueden hacer fracasar los esfuerzos de la comunidad internacional, encabezada por Egipto y Qatar, que coordinadas por el primer ministro palestino, Ahmed Qurei, tratan de pactar una tregua con las facciones armadas. Seg¨²n estas fuentes, la incursi¨®n y la oleada de detenciones desencadenadas por el Ej¨¦rcito israel¨ª han convertido en papel mojado una propuesta oficiosa de la direcci¨®n de Ham¨¢s, que d¨ªas atr¨¢s hab¨ªa hecho llegar a EE UU, a trav¨¦s de Qatar, una oferta de cese temporal de hostilidades, siempre y cuando las tropas israel¨ªes hicieran lo mismo.