Presentado el primer ciervo clonado, que se obtuvo a partir de un macho muerto

Los ciervos se han a?adido a la ya larga serie de mam¨ªferos clonados, tras el anuncio hecho ayer por la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Tejas A&M. Un cervatillo bautizado como Dewey, que naci¨® hace varios meses, en mayo, es el primer c¨¦rvido clonado del mundo, creen los investigadores de este centro universitario, donde se han clonado ya cinco especies: adem¨¢s del ciervo, se ha conseguido clonar toros, cabras, cerdos y un gato.

El anuncio del ¨¦xito en la clonaci¨®n se demor¨® hasta que se pudo realizar el an¨¢lisis gen¨¦tico para confirmar que el padre gen¨¦tico y la cr¨ªa nacida de una madre de alquiler son id¨¦nticos gen¨¦ticamente. El proyecto acad¨¦mico se ha realizado en cooperaci¨®n con la empresa Viagen Inc., informa la universidad, que se?ala que puede ser ¨²til para la conservaci¨®n de especies de ciervos en peligro de extinci¨®n.

"Dewey se est¨¢ desarrollando normalmente para su edad y parece estar sano", ha declarado Mark Westhusin, investigador jefe del proyecto. "Un an¨¢lisis del ADN ha confirmado que Dewey es un clon, una copia gen¨¦tica del donante".

El clon fue producido a partir de c¨¦lulas de la piel (fibroblastos) de un macho fallecido, que fueron cultivadas y almacenadas en nitr¨®geno l¨ªquido. Los oocitos fueron recolectados de ovarios de ciervas de la misma especie y madurados en laboratorio. El procedimiento de transferencia nuclear (el n¨²cleo del fibroblasto se introduce en el ¨®vulo) permiti¨® obtener un n¨²mero no revelado de embriones, de los cuales s¨®lo uno lleg¨® a t¨¦rmino en el ¨²tero de una cierva.

"Con cada especie que clonamos aprendemos m¨¢s sobre c¨®mo se puede aplicar esta tecnolog¨ªa a la mejora de la salud de los animales y los humanos", ha declarado Westhusin.

En diciembre de 2001 naci¨® en la misma facultad el primer gato clonado. Desde entonces se han conseguido tambi¨¦n varias piaras de cerdos, una cabra Boer, un toro Angus y el primer toro Brahman.

La especie clonada es la m¨¢s abundante en el norte de Am¨¦rica y se caza habitualmente sobre todo por sus astas. Tambi¨¦n se cr¨ªa para la caza, lo que hace pensar que la clonaci¨®n de los ejemplares con las caracter¨ªsticas m¨¢s apreciadas por los cazadores permitir¨ªa mantenerlas con facilidad.