La Junta sospecha que tres de las muertes en la residencia de C¨¢ceres eran "evitables"

La Junta de Extremadura sospecha que al menos tres de las cuatro muertes causadas por la salmonela en una residencia privada de mayores en Jarandilla de la Vera (C¨¢ceres) se habr¨ªan evitado si el centro hubiera mantenido a los ancianos adecuadamente hidratados tras los v¨®mitos y diarreas causados por la enfermedad. ?sta es una de las principales l¨ªneas de la investigaci¨®n en marcha, cuyos resultados a¨²n tardar¨¢n unas dos semanas. Seis internos murieron entre los d¨ªas 14 y 20, aunque la Junta asegura que uno no desarroll¨® la enfermedad y otro ya la hab¨ªa superado cuando falleci¨®.

En la residencia Nuestra Se?ora de Sopetr¨¢n faltaban trabajadores para atender a los 78 internos. Los inspectores de la Consejer¨ªa de Bienestar Social detectaron esta irregularidad en una inspecci¨®n realizada en octubre, seg¨²n revel¨® la semana pasada la consejera Leonor Flores. A principios de noviembre, Bienestar Social inst¨® a la residencia a ampliar su plantilla, pero no actu¨®. "En cada turno de trabajo, s¨®lo hay una enfermera y una auxiliar", explic¨® ayer una empleada.

Tras la cena del 9 de diciembre, en la que los residentes consumieron una sopa y un postre con nata contaminados por salmonela, la falta de plantilla llev¨® a la residencia a una situaci¨®n l¨ªmite. Cuatro ancianos sufrieron s¨ªntomas en la tarde del mi¨¦rcoles 10 y acudieron al Punto de Atenci¨®n Continuada (PAC) de Jarandilla. Todo se precipit¨® a partir del d¨ªa 11, cuando otros 24 ancianos y tres trabajadores enfermaron. "Si normalmente no damos abasto, imag¨ªnese lo que es limpiar cuerpos, s¨¢banas y pa?ales de 28 ancianos que sufren v¨®mitos y diarreas", a?ade esta trabajadora. Este peri¨®dico trat¨® sin ¨¦xito de recabar la versi¨®n de la direcci¨®n de la residencia.

Los m¨¦dicos del PAC y los t¨¦cnicos de la Consejer¨ªa de Sanidad declararon la existencia de un brote de gastroenteritis en la residencia el viernes 12. El primer diagn¨®stico fue que la enfermedad estaba causada por un virus, "algo com¨²n en la zona tras unas lluvias", explic¨® ayer el gerente del ?rea Sanitaria, Jos¨¦ Antonio Jim¨¦nez.

Recomendaciones

El m¨¦dico del PAC recomend¨® el consumo de agua embotellada y la administraci¨®n de suero a los ancianos m¨¢s afectados. Los inspectores tomaron muestras de agua, alimentos y heces para su an¨¢lisis.

Dos d¨ªas despu¨¦s se produce la primera muerte. Palmira Mambrilla, de 93 a?os, muere tumbada en su cama del centro a causa de una "gastroenteritis aguda", seg¨²n Jim¨¦nez. Es domingo d¨ªa 14 y los resultados que revelar¨¢n que lo que sufre la residencia es un brote de salmonela a¨²n tardar¨¢n dos d¨ªas.

El lunes, sin embargo, el m¨¦dico del CAP ya tiene indicios de que no es un virus lo que puede causar s¨ªntomas tan graves durante tanto tiempo. Avanz¨¢ndose un d¨ªa a los resultados de los an¨¢lisis, receta antibi¨®ticos y m¨¢s suero a los ancianos. Una correcta hidrataci¨®n es fundamental para evitar que la funci¨®n renal se altere, lo que podr¨ªa tener efectos letales para unas personas mayores con una salud delicada.

Los coprocultivos en laboratorio confirman el martes 16 que la salmonela es la causa del brote. Ese mismo d¨ªa muere Juan Rom¨¢n Fern¨¢ndez, de 84 a?os, tambi¨¦n en la residencia. Rom¨¢n sufri¨® con severidad los s¨ªntomas de la intoxicaci¨®n en los primeros d¨ªas. "Pero hac¨ªa tres d¨ªas que los hab¨ªa superado. Por eso creemos que su muerte no est¨¢ relacionada con el brote", afirma Jim¨¦nez. El certificado de defunci¨®n habla de "edema pulmonar agudo".

Entre el martes 16 y el jueves 18, la Consejer¨ªa de Sanidad de la Junta no act¨²a. "El brote estaba notificado y los ancianos eran visitados cada ma?ana por el m¨¦dico del PAC de Jarandilla. Aparentemente todo estaba bajo control. S¨®lo era necesario que los ancianos fueran correctamente atendidos, prestando especial atenci¨®n a su hidrataci¨®n", explic¨® ayer el consejero de Sanidad, Guillermo Fern¨¢ndez Vara.

Los responsables de la residencia deciden a mediados de aquella semana contratar una segunda enfermera y auxiliar por turno. "La auxiliar se incorpora el jueves, pero durante los dos primeros d¨ªas se pasa m¨¢s tiempo aprendiendo el funcionamiento de la residencia que atendiendo a los ancianos. La enfermera refuerza el servicio, pero no llegan a trabajar dos a la vez", explican los trabajadores del centro consultados. La direcci¨®n de la residencia no ha ofrecido su versi¨®n.

Aparente control

El "aparente control" sobre el brote se demuestra tan falso como fatal. El jueves 18 fallece en el hospital Campo Ara?uelo otro interno. Dos m¨¢s lo har¨¢n en los dos d¨ªas siguientes. Los tres, entre otras dolencias, sufren "gastroenteritis por salmonela e insuficiencia renal aguda", lo que les acaba por envenenar la sangre y llevarles a la muerte.

El consejero Fern¨¢ndez Vara admite que la alarma cundi¨® el viernes 19. "El brote ya hab¨ªa alcanzado el pico. Nos alarm¨® el recrudecimiento de los s¨ªntomas en unos pacientes supuestamente bien atendidos". En una acci¨®n "nada habitual, por su contundencia", Sanidad desplaza a la residencia a un equipo de m¨¦dicos del hospital Campo Ara?uelo, con el director m¨¦dico a la cabeza. Siete ancianos son trasladados el mismo viernes de urgencia al centro sanitario. Cuatro siguen ingresados. Su evoluci¨®n es "buena", seg¨²n Sanidad.

Para a?adir m¨¢s confusi¨®n a la crisis, Leonor Flores, la consejera de Bienestar Social, afirma a los medios que la Junta no supo nada del brote hasta el mismo viernes, algo que Sanidad niega. "Ten¨ªamos declarado el brote desde el d¨ªa 12", dice un portavoz.

Los trabajadores de la residencia se muestran "exhaustos" tras una semana agotadora, en la que no han dado abasto para atender a 28 ancianos enfermos y otros 50 sanos. Seis de ellos no han llegado a la navidad.