El chico rebelde vuelve a dar gas

Hace unos meses, ?ngel Rodr¨ªguez se sent¨® junto a sus padres, ?ngel y Lola. Entre los tres trazaron un plan de futuro: comprar¨ªan un restaurante en Elche, su ciudad, donde el chaval, de 18 a?os, es el ¨ªdolo local, el motociclista que pudo llegar a lo m¨¢s alto pero que acab¨® difumin¨¢ndose en una mara?a de rumores y misterio.

Ahora, dos a?os despu¨¦s de que el ex tetracampe¨®n del mundo valenciano, Jorge Mart¨ªnez Aspar, le despidiera de su equipo, el Team Aspar, por "bajo rendimiento", la escuder¨ªa Derbi le ha fichado para que corra el pr¨®ximo Mundial de 125cc. "Es un piloto valiente y con mucho talento", afirma Pere Gurt, responsable de comunicaci¨®n de Derbi; "en agosto le hicimos una prueba y los t¨¦cnicos quedaron encantados. Es un piloto con mucha hambre. A nadie se le olvida su gran carrera en el circuito australiano de Philip Island, donde lleg¨® a liderar la prueba hasta que otro piloto se le ech¨® encima".

"Ya no hago tonter¨ªas los s¨¢bados", dice Rodri, "ahora voy a muerte. Estoy trabajando muy duro". Esto es, gimnasio casi todos los d¨ªas, carrera a pie, bicicleta de carretera y alg¨²n que otro partido de f¨²tbol. Apenas tiene tiempo para pensar en otra cosa que no sea el deporte. "Hace poco fue sometido a unas pruebas de esfuerzo y los resultados fueron extraordinarios. Se nota que se cuida", cuenta Gurt.

"Rodri es un chico muy nervioso que no sabe estar solo; necesita hacer algo a todas horas, cualquier actividad", cuenta Javier Amor¨®s, un profesor de la Universidad Miguel Hern¨¢ndez de Elche que reactiv¨® la carrera del piloto ilicitano. "No s¨¦ estar cinco minutos en un mismo sitio", corrobora el motociclista.

Aficionado al motociclismo desde joven, Amor¨®s se puso en contacto con el chaval a finales de 2002, meses despu¨¦s de que fuera despedido por Aspar. Le convenci¨® de que era una l¨¢stima que desperdiciara su talento, de que su vida ten¨ªa que experimentar un cambio brusco. Ahora pasa muchas horas y ratos de la semana con Rodri, quien estudia ingresar en el Centro de Alto Rendimiento de San Cugat. "Me encantar¨ªa entrar all¨ª, conocer deportistas y llevar una vida de atleta de ¨¦lite", asegura el piloto, cuyo padre tambi¨¦n fue motociclista: lleg¨® a disputar el Campeonato de Espa?a en la ¨¦poca de Sito Pons y Carlos Card¨²s.

"En este mundo tan competitivo hay pocas oportunidades", explica Amor¨®s, "y Rodri es consciente de que no puede dejar pasar ninguna m¨¢s. Hace poco le pregunt¨¦ si echaba de menos salir con los amigos, y me contest¨®: 'mira Javi, ahora soy feliz y no tengo tiempo de pensar en otras cosas'".

Amor¨®s ha tenido mucha mano izquierda; no ha sido f¨¢cil rescatar a un chaval "rebelde" de las pandillas de amigos y todo aquello que le perjudicaba. "Si a Rodri lo coges y lo atas a la pata de la mesa, se acab¨® la historia. Un d¨ªa me pregunt¨®: '?no querr¨¢s hacer de m¨ª un monaguillo?'". "Hay amigos", cuenta el nuevo piloto de Derbi, "que llevan otro rollo. No me convienen. Ellos lo entienden y ya est¨¢". "Lo mejor para ¨¦l", considera Gurt, "ser¨ªa entrar en el CAR de San Cugat. All¨ª convivir¨ªa con deportistas de ¨¦lite las 24 horas del d¨ªa".

Rodri gan¨® el Campeonato de Espa?a de 125 de 2001. Ya con el Team Aspar lleg¨® a liderar el Gran Premio de Australia del Mundial de 2002 y tambi¨¦n la prueba disputada en Francia. El distanciamiento con Aspar arranc¨® cuando Rodri crey¨® que su director privilegiaba a otro corredor del equipo, Pablo Nieto. "Ah¨ª comenz¨® a descentrarse", asevera Amor¨®s. Fue entonces cuando Aspar comunic¨® que le desped¨ªa por "bajo rendimiento". Los rumores y las conjeturas se dispararon: que si Rodri se iba de juerga, que si se hab¨ªa fumado unos porros...

"Tiene el don natural de Valentino Rossi", dice Aspar; "me alegro de que vuelva al Mundial, tiene muchas cosas que decir". Mientras, el motociclista ilicitano est¨¢ loco por subirse a la moto: "Quiero hacer algo importante para que se me recuerde cuando muera".