MOL?CULAS

F¨®sil de primate

Se ha descubierto en China un cr¨¢neo f¨®sil relativamente bien conservado de un primate de hace 55 millones de a?os, pero de aspecto relativamente moderno, lo que indica que estos animales existir¨ªan en Asia en ese tiempo remoto. Se hab¨ªan descubierto ya restos de primates de apariencia moderna, tambi¨¦n de hace unos 55 millones de a?os, en Am¨¦rica del Norte y en Europa, pero hasta ahora los espec¨ªmenes de Asia eran escasos y fragmentarios. El nuevo cr¨¢neo, presentado en la revista Nature (1 de enero), es peque?o y conserva la mand¨ªbula inferior completa, con una dendici¨®n primitiva. Fue hallado en la provincia de Hunan.

Galaxias muy antiguas

El estudio de dos grupos de galaxias muy lejanas, mediante grandes radiotelescopios, observatorios ¨®pticos y de rayos X en Tierra y en el espacio, ha descubierto, de forma independiente, que las galaxias se formaron relativamente pronto en la historia del universo. Los dos grupos de galaxias, a casi 9.000 millones de a?os luz de distancia, son los m¨¢s lejanos estudiados hasta ahora y la existencia de galaxias indica que ¨¦stas estaban ya cuando el cosmos no ten¨ªa m¨¢s del 35% de la edad actual.

Prehist¨®ricos ¨¢rticos

Los humanos primitivos habitaron en el ?rtico hace el doble de tiempo de lo que se pensaba, seg¨²n un reciente descubrimiento arqueol¨®gico. Un equipo ruso ha encontrado instrumentos de piedra as¨ª como de hueso de rinoceronte y de mamut, de hace 27.000 a?os en el r¨ªo Yana. Los restos de ocupaci¨®n humana en la regi¨®n ¨¢rtica m¨¢s antiguos hasta ahora eran de hace 15.000 a?os. Los instrumentos guardan semejanza a los de los Clovis, que se consideran los m¨¢s antiguos humanos en Norteam¨¦rica. El hallazgo se ha presentado en la revista Science (2 de enero).