Una revoluci¨®n con nuevos vencedores

Si hace cuatro a?os, el n¨²mero de c¨¢maras digitales vendidas era pr¨¢cticamente testimonial, en 2003 el n¨²mero de c¨¢maras vendidas ser¨¢ de unos 40 millones, y para 2004 se esperan vender m¨¢s de 53 millones. No es un cambio, es una revoluci¨®n, y como tal va a dejar en el camino alg¨²n muerto, muchos malheridos, y nuevas criaturas.

La amenaza de supervivencia no es s¨®lo para el peque?o comercio, que sal¨ªa adelante con las copias de los carretes de las vacaciones. Las grandas firmas multinacionales tambi¨¦n se juegan su existencia.

Uno de los m¨¢s claros exponentes es Kodak, cuasi monopolio saludable donde los hubiera, con su dominio casi absoluto en el mundo fotogr¨¢fico; de repente tiene los pies de barro. La compa?¨ªa se enfrenta a un cambio total de su cultura si quiere sobrevivir, pero a la vez se introduce en un mercado en el que, contra lo que estaba acostumbrado, va por detr¨¢s. Aunque lleva invertidos m¨¢s de 4.000 millones de d¨®lares en los ¨²ltimos diez a?os en el sector digital, los ingresos en este campo no llegan a los 3.800 millones. Las ventas se mantienen m¨¢s o menos estables, pero los beneficios siguen bajando. El segundo trimestre de 2003 eran un 60% inferiores al mismo periodo del a?o anterior. Y el mercado burs¨¢til castigaba el brusco viraje de la compa?¨ªa.

A¨²n est¨¢ por saber quienes dominar¨¢n en el mercado de la fotograf¨ªa digital, porque firmas hasta ahora ajenas al sector, como Sony, ahora apuestan con fuerza. Seg¨²n la consultora InfoTrends, los fabricantes que m¨¢s c¨¢maras digitales han vendido este a?o son Canon, Nikon, Sony, Fujifilm, Olympus y Kodak. Y los mayores mercados Norteam¨¦rica, Jap¨®n y Europa.

Cinco a?os trepidantes

El chupinazo de salida de la carrera de la fotograf¨ªa digital fue el a?o 1998. Cuando empez¨® un t¨ªmido mercado de c¨¢maras digitales de consumo. A partir de aqu¨ª, el avance de la tecnolog¨ªa lleva una velocidad de v¨¦rtigo. En 1999, las c¨¢maras digitales de consumo ya incorporan sensores de dos megap¨ªxeles. El crecimiento lleva una progresi¨®n imparable. En 2000 se vendieron 10,3 millones de c¨¢maras digitales; en 2001, 14,8 millones; en 2002, 24,6 millones. En 2003, se calcula que cerca de 40 millones. Y en 2004 se preve alcanzar los 53 millones.

Hoy se habla con toda naturalidad de c¨¢maras digitales de seis o m¨¢s megap¨ªxeles, con unas prestaciones que compiten o superan las m¨¢s sofisticadas c¨¢maras anal¨®gicas. Y con dise?os cada vez m¨¢s compactos y, en la mayor¨ªa de los casos, a unos precios cada vez m¨¢s econ¨®micos. Y s¨®lo han pasado cinco a?os...

Si en 1999, el precio medio de una c¨¢mara digital compacta -con las limitaciones de entonces- se situaba en torno a los 500 euros, las actuales -mucho mejores- tienen un precio medio de 300 euros. Uno de los grandes responsables de esta situaci¨®n es la bajada de costes de la fabricaci¨®n del sensor.