El Tribunal de la UE dice que el Gobierno no ajust¨® las tarifas telef¨®nicas

Luxemburgo / Madrid

El Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea (UE) considera que Espa?a no aplic¨® las normas comunitarias al impedir a Telef¨®nica reequilibrar sus tarifas en conformidad con una directiva europea en el inicio de la liberalizaci¨®n y, as¨ª, "entorpeci¨® el desarrollo" de la competencia en servicios de telecomunicaciones.

El Tribunal considera en su fallo que "Espa?a ha incumplido las obligaciones" derivadas de la normativa comunitaria para cumplir con la directiva que obligaba a los Estados a que permitieran a los antiguos monopolios de telecomunicaciones ajustar sus tarifas a los costes reales, antes de que se abriera la competencia.

Telef¨®nica entendi¨® que en el momento que se liberaliz¨® el mercado, en diciembre de 1998, ese reequilibrio no estaba hecho y denunci¨® al Gobierno ante Bruselas. Fundamentalmente, la compa?¨ªa ped¨ªa que se le permitiera subir la cuota de abono mensual para cubrir los costes de mantenimiento de red y la subida de las llamadas locales, por debajo de costes, ya que se se ve¨ªan subvencionadas por las de larga distancia (interprovinciales e internacionales), artificialmente caras.

El fallo respalda el recurso presentado por la Comisi¨®n Europea, quien denunci¨® que Espa?a hab¨ªa incumplido la directiva para la liberalizaci¨®n de la telefon¨ªa y el suministro de infraestructuras.

Consecuencias pr¨¢cticas

Ahora bien las consecuencias pr¨¢cticas de la sentencia pueden ser pr¨¢cticamente nulas. Y es que Telef¨®nica lleg¨® a un acuerdo t¨¢cito con el Gobierno (en concreto, con los ministerios de Econom¨ªa y de Ciencia y Tecnolog¨ªa) en 2001 por el que ¨¦ste le permiti¨® una subida gradual de la cuota de abono en tres a?os. A cambio la operadora se comprometi¨® a no ser beligerante en su denuncia ante Bruselas.

El Tribunal reconoce que se produjo ese esfuerzo y recuerda en su sentencia que el Gobierno espa?ol asumi¨® que Telef¨®nica hab¨ªa sufrido un d¨¦ficit de acceso en 1999. A partir de 2001, cuando entr¨® en vigor el r¨¦gimen de precios m¨¢ximos (price cap) "se autoriz¨® a Telef¨®nica a aumentar o reducir sus precios anualmente", a?ade el Tribunal, pero el desequilibrio de tarifas entre 2001 y 2002 "no puede imputarse por completo a dicha sociedad, sino que debe atribuirse parcialmente a las autoridades espa?olas", que dispon¨ªan de la potestad de fijar las tarifas de la compa?¨ªa.

De hecho, las reacciones al fallo han sido muy tibias por parte de los dos antiguos litigantes. En fuentes de Econom¨ªa, se limitaron a se?alar que estaban estudiando la sentencia. Desde Telef¨®nica se se?al¨® que el fallo prueba que sus rivales, cuyas tarifas no estaban sometidas al control del Gobierno, han contado con ventaja competitiva, pero dijeron que la sentencia ata?e s¨®lo al Ejecutivo.