Nueve soldados estadounidenses mueren al caer un helic¨®ptero en el 'tri¨¢ngulo sun¨ª'

Nueve militares estadounidenses murieron ayer cuando un helic¨®ptero Black Hawk se precipit¨® al suelo en la localidad iraqu¨ª de Faluja, 60 kil¨®metros al oeste de Bagdad. El mando estadounidense en Irak manejaba tanto la posibilidad de un accidente como que el helic¨®ptero hubiera sido derribado por la resistencia, dado que Faluja es la localidad donde se producen m¨¢s ataques contra las tropas de EE UU y es un punto crucial del denominado tri¨¢ngulo sun¨ª. Adem¨¢s, un avi¨®n de carga fue alcanzado ayer por un misil y tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Bagdad.

El helic¨®ptero, perteneciente al servicio sanitario militar, con cuatro militares tripulantes y otros cinco pasajeros tambi¨¦n militares, participaba en una misi¨®n de rescate en una zona despejada junto a unos palmerales cuando se estrell¨® contra el suelo a las dos y media de la tarde hora local (dos horas menos en la Espa?a peninsular). En la misi¨®n le acompa?aba otro aparato artillado, aunque los portavoces militares de EE UU no concretaron cu¨¢l era el rescate que estaban llevando a cabo. Otro portavoz se?al¨® que se trataba de un "aterrizaje forzoso". Inmediatamente se trasladaron al lugar otros cuatro helic¨®pteros fuertemente armados y varias patrullas del Ej¨¦rcito llegaban por tierra, aunque s¨®lo pudieron certificar la muerte de todos los tripulantes del aparato.

El 2 de enero, otro helic¨®ptero estadounidense, esta vez uno de reconocimiento modelo Kiowa, fue derribado en la misma zona tras ser alcanzado por un cohete lanzado por la resistencia. En aquella acci¨®n muri¨® un soldado estadounidense y otro result¨® herido. En las ¨²ltimas semanas se ha intensificado la presi¨®n del Ej¨¦rcito estadounidense en la regi¨®n de Faluja, con la detenci¨®n de numerosos responsables de peque?as c¨¦lulas de la resistencia.

Horas antes, una base militar de EE UU result¨® atacada con numerosos proyectiles de mortero lanzados en seis oleadas consecutivas que se saldaron con un soldado estadounidense muerto y otros 44 heridos, seg¨²n confirmaron portavoces de EE UU en Bagdad. El acuartelamiento se encuentra a unos 50 kil¨®metros al norte de Bagdad y ayer uno de sus flancos presentaba numerosos cr¨¢teres causados por los proyectiles.

El ataque comenz¨® a las siete menos cuarto de la tarde hora local y se prolong¨® por espacio de varios minutos. Los disparos iban dirigidos contra la zona en la que se encuentran los barracones donde duerme la tropa. "Si los c¨¢lculos de tiro hubieran sido m¨¢s precisos podr¨ªamos estar frente a una aut¨¦ntica matanza", se?alaron fuentes militares de EE UU en Bagdad, que se mostraron preocupadas por la informaci¨®n que manejan los insurgentes, que sab¨ªan con toda seguridad en qu¨¦ parte del acuartelamiento est¨¢n situados los dormitorios. Al menos uno de los morteros alcanz¨® su objetivo.

No es la primera vez que la resistencia hace gala de poseer informaci¨®n precisa de los movimientos y organizaci¨®n de las tropas estadounidenses. Uno de los casos m¨¢s espectaculares fue el atentado en octubre contra el subsecretario de Estado de EE UU, Paul Wolfowitz, alojado en el fortificado Hotel Al Rashid de Bagdad; la resistencia dispar¨® un proyectil contra la misma planta en la que se encontraba el pol¨ªtico estadounidense. Con estas 10 muertes, el n¨²mero de bajas de EE UU se eleva a 341 desde que el 1 de mayo el presidente Bush declarara el fin de la guerra. Para completar la violenta jornada, un avi¨®n de carga estadounidense C-5 con 63 personas a bordo tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Bagdad sin que se produjesen v¨ªctimas. El Pent¨¢gono reconoci¨® que ten¨ªa "razones para creer" que hab¨ªa sido alcanzado por un misil disparado desde tierra.