El gran te¨®rico del derecho

Con Norberto Bobbio (Tur¨ªn, 1909) se nos va uno de los grandes fil¨®sofos y te¨®ricos del derecho del siglo XX. Si bien esta descripci¨®n general se ajusta con exactitud a su perfil acad¨¦mico, no hace justicia plena a su extensa obra ni a sus grandes intereses intelectuales. Bobbio es, qu¨¦ duda cabe, uno de los autores contempor¨¢neos que m¨¢s han hecho por indagar en la historia del pensamiento jur¨ªdico, tanto en su vertiente iusnaturalista como positivista. Ninguna teor¨ªa general del derecho ser¨ªa completa sin incorporar sus incansables reflexiones, que vac¨ªan pr¨¢cticamente cualquiera de sus elementos fundamentales. Desde su c¨¢tedra de Filosof¨ªa del Derecho de la Universidad de Tur¨ªn ha ejercido un incansable magisterio en este ¨¢mbito, que tendr¨ªa tambi¨¦n una importancia decisiva entre nosotros a trav¨¦s de su influencia sobre la escuela de iusfil¨®sofos como Gregorio Peces-Barba o El¨ªas D¨ªaz, pero no s¨®lo en ellos. No hay fil¨®sofo del derecho que m¨¢s tarde o m¨¢s temprano no se vea obligado a manejarse con la obra del profesor turin¨¦s.

La dimensi¨®n intelectual de este personal¨ªsimo autor no se agota, sin embargo, en sus magistrales estudios sobre estas materias de filosof¨ªa del derecho. Bobbio ha sido tambi¨¦n uno de los m¨¢s sensibles testigos de su tiempo, siempre atento al devenir del cambio hist¨®rico, en particular en su repercusi¨®n sobre la pol¨ªtica. Su experiencia del fascismo y de los conflictos b¨¦licos del siglo XX crearon en ¨¦l un firme compromiso con la democracia, que en su caso particular es valorada desde su instrumentalidad para proteger los derechos humanos fundamentales. Su preocupaci¨®n por la pol¨ªtica se traduce en sus numerosos escritos sobre historia del pensamiento pol¨ªtico, entre los que destacan sus trabajos sobre Hobbes, Marx y Popper, o en algunos memorables libros de teor¨ªa pol¨ªtica como El futuro de la democracia o Derecha e Izquierda. Su relevante labor public¨ªstica y su estatura intelectual le supondr¨ªan en 1984 el cargo de senador vitalicio a propuesta del presidente de la Rep¨²blica italiana Sandro Pertini.

Como acabamos de decir, Bobbio aborda los problemas de la democracia a partir del reconocimiento de que la tutela de los derechos humanos es el problema fundamental del mundo contempor¨¢neo. La idea de la dignidad humana y su protecci¨®n ser¨ªa el signo de progreso moral de la sociedad. Y el nexo entre derechos, democracia y paz, los tres componentes esenciales de un mismo movimiento hist¨®rico, est¨¢n en la base de la convivencia democr¨¢tica. No como una mera declaraci¨®n que ilustra y justifica sus pr¨¢cticas, sino como proyecto de acci¨®n efectiva dirigida a promover una democratizaci¨®n creciente. Valores fundamentales de la democracia, como el pluralismo, la libertad y la no violencia, han sido objeto de muchas de sus reflexiones te¨®ricas. Tambi¨¦n el mismo socialismo democr¨¢tico, que vela por incorporar la imprescindible dimensi¨®n de la igualdad en una sociedad tan a menudo al arrastre de la implacable l¨®gica del capitalismo.

La defensa de la democracia de Bobbio -y esto lo distingue claramente de G. Sartori, el otro gran te¨®rico italiano de esta forma de gobierno- es incompleta sin atender a las consideraciones de justicia social. Como nos recuerda en su libro Derecha e Izquierda, es en el reforzamiento de esta dimensi¨®n donde se encuentra el signo inequ¨ªvoco del discurso pol¨ªtico de izquierdas. Y su preocupaci¨®n por el futuro de la izquierda va pareja a su inquietud por el futuro de la democracia en este nuevo mundo tecnol¨®gico. A esta nueva dimensi¨®n del cambio social y su efecto sobre la pol¨ªtica le prestar¨ªa Bobbio una gran atenci¨®n, aunque nunca pens¨® que pudiera poner en peligro los logros b¨¢sicos del sistema de libertades democr¨¢tico.

Fernando Vallesp¨ªn es catedr¨¢tico de Ciencia Pol¨ªtica de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.