Genios de metro y medio

Espa?a es un gran vivero de j¨®venes talentos deportivos. Los hay en casi todas las especialidades individuales. Algunos, aun siendo menores de edad, ya brillan en la ¨¦lite. Muchos otros van camino de ello. Los programas de captaci¨®n y seguimiento llevados a cabo por las diversas federaciones est¨¢n dando sus frutos: los ¨¦xitos internacionales de los deportistas adolescentes espa?oles son cada vez m¨¢s habituales. Ah¨ª van dos ejemplos recientes: el pasado noviembre, el ajedrecista asturiano David Recuero se impuso en el Campeonato sub 12 de la Uni¨®n Europea, disputado en Graz (Austria). Este mes, en Florida, el golfista Pablo Mart¨ªn, de 17 a?os, gan¨® el Orange Bowl sub 18, uno de los torneos m¨¢s prestigiosos.

Naci¨® en Alicante el 21 de abril de 1988. 1? a?o de juvenil. 6? en el concurso de longitud de los Campeonatos de Espa?a absolutos bajo techo de 2003. 10? en el Mundial juvenil de 2003 de Canad¨¢. Mejor marca: 5,86 metros.

Siendo cadete, Mar¨ªa del Mar Jover se clasific¨® d¨¦cima en el concurso de longitud del Mundial juvenil disputado el pasado verano en Sherbrooke (Canad¨¢). Para la federaci¨®n espa?ola es un diamante por pulir. Entrenada en Alicante por el ex atleta ucranio Nicolai Jouck, tiene una mejor marca de 5,86 metros. A su edad, la actual campeona de Espa?a, la valenciana Concha Montaner, ten¨ªa un mejor registro de 5,62. En los Nacionales bajo techo disputados el pasado invierno en Valencia salt¨® 5,75, s¨®lo un cent¨ªmetro m¨¢s que la cuarta.

"Debe empezar a entrenarse m¨¢s horas", considera Jouck, cuyas intenciones chocan con las prioridades de su pupila. "Para Marieta", afirma su madre, Carmen, "lo fundamental son los estudios. Termin¨® 3? de ESO con nueve sobresalientes y dos notables. Durante el curso se entrena tres o cuatro d¨ªas a la semana. Cuando terminan las clases tiene m¨¢s tiempo".

Naci¨® en Ibiza el 7 de febrero de 1988). 7,26 en longitud. Mide 1,74.

Antonio Lorenzo Bustamante vol¨® el pasado 7 de junio hasta los 7,26 metros, una marca que le dio el pasaporte para los Mundiales juveniles de Canad¨¢. Hace tres a?os, Lorenzo (o Busta, como le llaman sus amigos) jugaba al f¨²tbol sala, pero sus profesores de gimnasia del colegio Quart de Portmany le convencieron para que probara con el atletismo. Y resulta que el chaval era la bomba. A su edad, el asturiano Yago Lamela, uno de los mejores del mundo, ten¨ªa 6,62.

"Tiene unos pies prodigiosos", cuenta su entrenador, Antonio Roig. Estudiante de 4? de ESO, Lorenzo se entrena unas dos horas diarias. "Est¨¢ fort¨ªsimo. La gente me dice que le frene, que vaya con cuidado", dice Roig, "pero qu¨¦ puedo hacer. El mismo d¨ªa que salt¨® 7,26 hizo un salto de 7,40 que fue nulo por el pelo de un calvo, como digo yo".

"Debemos tener mucho ciudado con las marcas", advierte Jos¨¦ Garc¨ªa Grosso-Cord¨®n, t¨¦cnico de la federaci¨®n espa?ola; "hay chavales cuya edad biol¨®gica no coincide con la cronol¨®gica. Consiguen excelentes registros de j¨®venes y luego se estancan". En este sentido, c¨¦lebre fue el caso del ex saltador de Aranjuez Jes¨²s Oliv¨¢n, quien a los 16 a?os saltaba 7,71, 45 cent¨ªmetros m¨¢s que el mism¨ªsimo Carl Lewis cuando ¨¦ste ten¨ªa esa edad. Luego, sin embargo, no cumpli¨® las expectativas levantadas en su etapa juvenil.

Junto con Marieta Jover y Antonio Lorenzo, hay un ramillete de atletas juveniles que levantan grandes expectativas por sus marcas y progresi¨®n. La federaci¨®n les sigue la pista desde hace a?os. Son estos: Aitor Mart¨ªn Esteban, un cuatrocentista ma?o de 16 a?os que tiene una mejor marca de 47.84; Marta Romo, mediofondista salmantina de 16 a?os. Tiene 4m.30s en 1.500 metros; Gema Mart¨ªn (Madrid, 15 a?os). 1,80 metros en altura. 6? en el Mundial juvenil de Canad¨¢; y el pertiguista Albert V¨¦lez Mart¨ªn (15 a?os). 8? en los Mundiales de Canad¨¢. Mejor marca: 4,75.

Naci¨® en Oviedo el 14 de diciembre de 1991. 4? Campeonato del Mundo sub 10 de 2001 disputado en Oropesa (Castell¨®n); 1? Campeonato sub 12 de la Uni¨®n Europea de 2003.

David Recuero fue descubierto por la federaci¨®n espa?ola de ajedrez cuando ten¨ªa seis a?os. "Aquello fue una casualidad", cuenta Daniel Rivera, el entrenador del chico; "acompa?¨® a su hermano mayor, Javier, a una concentraci¨®n de chavales de 12 a?os. Y la verdad es que nos sorprendi¨® a todos". "Lo que m¨¢s llama la atenci¨®n en ¨¦l es su madurez: su manera de hablar, de comportarse...".

Admirador de Kasp¨¢rov, de quien le gusta sobre todo su estilo "agresivo", Recuero pudo ganar el Campeonato del Mundo sub 10 de 2001, que se disput¨® en Oropesa. "Me traicionaron los nervios. Me lanc¨¦ al ataque cuando vi que ten¨ªa opciones de ganar", relata el ajedrecista asturiano, forofo del Real Madrid y el Oviedo. "Uno de sus pasatiempos", cuenta Jes¨²s de la Villa, director t¨¦cnico de la federaci¨®n espa?ola, "es leerse los peri¨®dicos deportivos de punta a punta". "Tambi¨¦n me gusta la m¨²sica", a?ade el chico; "si no fuera por el ajedrez ir¨ªa al conservatorio".

Naci¨® en Dos Aguas (Valencia) el 2 de noviembre de 1986. En 2003 gan¨® dos Grandes Premios del Mundial de 125cc en los circuitos de Donington y Motegi. En 2004 correr¨¢ en la escuder¨ªa Seedorf Racing.

H¨¦ctor Barber¨¢ pas¨® casi sin darse cuenta de hacer trastadas en un peque?o pueblo de la provincia de Valencia, Dos Aguas, a subirse al podio en un Gran Premio de motociclismo. Ocurri¨® el pasado s¨¢bado 28 de junio en el circuito holand¨¦s de Assen, donde el piloto valenciano, 17 a?os cumplidos en noviembre de 2003, termin¨® tercero en la carrera de 125cc. Casi un mes despu¨¦s, en Donington (Inglaterra), gan¨® su primera prueba.

Barber¨¢, formado en la escuela de Cheste, sigue la estela del catal¨¢n Dani Pedrosa, quien a sus 18 a?os se proclam¨® el a?o pasado campe¨®n del mundo de 125cc. Son dos de los miembros de la prol¨ªfica cantera espa?ola, que en los ¨²ltimos a?os ha lanzado al Mundial a pilotos como el mallorqu¨ªn Jorge Lorenzo (16) o el madrile?o ?lvaro Bautista (19).

Pamplona, 1-6-90. 1? Doral Classic 12-13 a?os de 2002; 2? Doral Classic 2003. 1? en el torneo brit¨¢nico Pannal Golf sub 14 de 2003.

Menos repercusi¨®n que los ¨¦xitos de los motociclistas espa?oles, pero no por ello menos valor, tienen los ¨¦xitos conseguidos por la golfista navarra Carlota Ciganda Marchi?ena, de 13 a?os. En diciembre de 2002 gan¨® en Miami el Doral Classic en la categor¨ªa de 12-13 a?os; y hace un mes, en el mismo torneo, termin¨® segunda. "Pasa por ser el Mundial oficioso", explica Mar¨ªa Jes¨²s, la madre de Carlota, una ni?a alta (1,64) y de complexi¨®n fuerte que se impuso a las mejores jugadoras del mundo de su edad.

Carlota tiene, en invierno, poco tiempo para entrenarse en el campo de Uzama, a cuatro kil¨®metros de Larrainzar, donde vive. "En verano puede estar todo el d¨ªa en el club, pero durante el curso lo tiene m¨¢s dif¨ªcil", cuenta su madre, Mar¨ªa Jes¨²s.

A Carlota le meti¨® el gusanillo del golf su padre. Empez¨® a los cinco a?os. Su madre la define como jugadora: "Tiene una gran capacidad para concentrarse y tambi¨¦n de recuperaci¨®n. Le pega fuerte, pero sobre todo patea muy bien".

Otro de los j¨®venes talentos del golf espa?ol es el malague?o Pablo Mart¨ªn Benavides, de 17 a?os. Este mes gan¨® el Orange Bowl sub 18 tras remontar 10 golpes en la ¨²ltima jornada. S¨®lo otro espa?ol, Francis Valera, en 1991, hab¨ªa ganado este prestigioso torneo. Entretanto, el actual campe¨®n de Espa?a infantil, el asturiano Sa¨²l Men¨¦ndez, tambi¨¦n brill¨® en 2003: gan¨® el Pannal Golf en su categor¨ªa, la sub 14.

Naci¨® en Kiev (Ucrania) 1 de abril de 1988. Vive en Matar¨®. Actual campeona de Espa?a absoluta. 2? en el r¨¢nking europeo junior.

Galia Dvorak es una virtuosa del ping-pong. A los 15 a?os es la actual campeona de Espa?a absoluta de tenis de mesa y campeona de Europa en dobles, t¨ªtulo que consigui¨® el pasado julio en Novi Sad (Yugoslavia). Galia, cuyos padres son ucranios, est¨¢ a punto de obtener la nacionalidad espa?ola, cuenta su madre, Flora Khassanova, quien vive en Matar¨® junto con su esposo, Wladimir, que entrena a su hija.

Galia se entrena unas 20 horas a la semana. "Esto es un deporte de precisi¨®n, por lo que requiere muchas horas de mesa", afirma Flora Khassanova, quien fuera campeona de la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica en categor¨ªas menores y despu¨¦s form¨® parte de la selecci¨®n rusa. Tambi¨¦n Wladimir Dvorak fue un excelente jugador. Ahora entrena a su hija. "A veces es un poco duro", asegura Galia, cuyos padres se establecieron en Espa?a en septiembre de 1989.

Naci¨® en Sabadell el 14 de febrero de 1986. Espaldista. 2004 es su ¨²ltimo a?o de junior.

Aschwin Wildeboer se levanta a las seis de la ma?ana. De su casa se dirige a la piscina del CN Sabadell, donde se entrena. Dos horas y media por la ma?ana y otro tanto por la tarde. A los 17 a?os, cumplidos el pasado febrero, es una de las bazas espa?olas para el futuro. "Su principal objetivo este a?o es el Europeo junior de Lisboa, el pr¨®ximo julio", afirma Jordi Cadens, t¨¦cnico de la federaci¨®n espa?ola.

Entre los entrenadores hay unanimidad: Aschwin, 1,85 metros, es el nadador espa?ol con m¨¢s proyecci¨®n. Su fuerte es la espalda, pero tambi¨¦n domina el crol y la mariposa. "La braza es su punto d¨¦bil", cuenta su madre, Winnie Faber, una ex nadadora holandesa que se estableci¨® en Espa?a, junto con su marido, Paul, en 1979. Ambos son entrenadores del CN Sabadell, donde se preparan algunos de los mejores nadadores espa?oles, como Jorge S¨¢nchez, Xavi N¨²?ez, Albert Medrano o Teo Edo.

"Aschwin empez¨® flojo", recuerda Paul Wildeboer, "pero en los dos ¨²ltimos a?os ha dado una saltos brutales. Antes no destacaba en nada; era muy juguet¨®n y prestaba poca atenci¨®n. Pero desde que cumpli¨® los 15 a?os se lo toma en serio. El objetivo es que se acerque a las m¨ªnimas ol¨ªmpicas".

"Sin duda", revela Aschwin, quien naci¨® en Sabadell, "entrenarse con nadadores de alto nivel ayuda mucho. Todo es m¨¢s profesional. En juniors hay m¨¢s cachondeo". "Va estupendo", dice sobre el nadador catal¨¢n Federico Garc¨ªa de la Matta, el entrenador de la malague?a Duane Rocha, de 15 a?os, una espaldista de piernas largas, pie grande (calza un 41) y gran envergadura. "Yo", asevera Winnie Faber, "a quien destacar¨ªa entre las nadadoras espa?olas m¨¢s j¨®venes es a Duane".

"Hay que coger experiencia", dice la nadadora malague?a, que estudia 4? de ESO en el colegio San Anthony`s, en Mijas. "Mi hija, cuando se tira a la piscina, es para ganar", cuenta Jos¨¦ Mar¨ªa Marc¨¦, el padre de Duane, quien seg¨²n su entrenador tiene una base aer¨®bica "incre¨ªble". "De todas formas", puntualiza De la Matta, "a¨²n tiene que mejorar mucho. Por ejemplo, los virajes y las salidas".

Duane Rocha, que ha heredado la base gen¨¦tica de su madre, Soraya, una brasile?a que mide 1,75 metros, es la actual campeona de Espa?a de 200 espalda, t¨ªtulo que consigui¨® el pasado verano en Mallorca. " S¨¦ que la nataci¨®n es muy dura, pero quiero ver hasta d¨®nde llego". Y sobre su t¨¦cnica en los virajes y salidas dice: "Yo creo que se me dan mal porque soy larguirucha; tengo las piernas muy largas y siempre me sacan tiempo. Pero luego recupero, eh". Duane percibe una ayuda de la federaci¨®n andaluza de 1.800 euros anuales: "Bueno, me da para algunos caprichos. Y ya est¨¢".