Las exportaciones de azulejo cayeron un 6% hasta septiembre a pesar del descenso de precio

Las ventas al exterior de productos cer¨¢micos desde Castell¨®n cayeron un 6% en los primeros nueve meses de 2003 despu¨¦s de dos a?os sucesivos de ligeros aumentos, de un 2,6% y un 3,2% en 2001 y 2002, ejercicios marcados por la incertidumbre econ¨®mica que precedi¨® el derribo de la Torres Gemelas de Nueva York y el descalabro posterior del comercio internacional. Los azulejeros salvaron esos ejercicios por la m¨ªnima, pero a pesar del descenso de precios no han podido superar el fondo que dibujan el alza del d¨®lar, la neumon¨ªa asi¨¢tica, la guerra de Irak y la aton¨ªa alemana.

Los datos de exportaciones desde la provincia de Castell¨®n difundidos ayer por la C¨¢mara de Comercio reflejan un descenso de las ventas al exterior cercano al 2% a pesar de una paralela ca¨ªda de precios del 1,25% de los productos exportados. Pero los indicadores relativos al sector azulejero se agudizan.

Seg¨²n datos provisionales que la C¨¢mara atribuye a Ascer, la patronal azulejera, y el Instituto de Comercio Exterior (Icex), la industria cer¨¢mica export¨® un total de 4,2 millones de toneladas entre enero y septiembre de 2003, un 5,98% menos que el a?o anterior, a un precio medio de 345,4 euros por tonelada frente a los 351,3 euros que se cobraban en 2002, un descenso del 1,68%.

Fernando Diago, presidente de Ascer, record¨® hace unos d¨ªas la combinaci¨®n de factores "penalizantes" que han pesado sobre los movimientos comerciales del sector en 2003, desde el alza del d¨®lar a la neumon¨ªa asi¨¢tica pasando por la guerra en Irak o la falta de empuje de la econom¨ªa en Alemania y Francia, los dos primeros destinos tradicionales de los productos cer¨¢micos de Castell¨®n.

El inicio de 2004 invitaba al optimismo, pero s¨®lo 13 empresas asociadas a Ascer expondr¨¢n sus productos entre el 27 y el 30 de enero en la feria Surfaces, que se celebra cada a?o en Las Vegas (Estados Unidos), y donde se dieron cita 21 expositores espa?oles en las tres ediciones anteriores.

Un portavoz de Ascer explica que Surfaces es un certamen especializado en recubrimientos de suelos donde la moqueta es el producto estrella. Y asegura que varias firmas punteras han dejado de inscribirse este a?o y han recortado el inter¨¦s comercial de la muestra.

Pero otra fuente apunta el m¨¢ximo de cotizaci¨®n que el euro alcanz¨® el lunes con respecto al d¨®lar para explicar el desinter¨¦s de los fabricantes espa?oles en la muestra de Las Vegas.

El comentario contrasta con los planes de promoci¨®n exterior que se ha trazado Confemadera, la Confederaci¨®n de Empresarios de la Madera, un sector que ha crecido parejo al alza de la construcci¨®n y que anuncia acciones comerciales directas en Estados Unidos, Canada y M¨¦xico en 2004. Confemadera tambi¨¦n aspira a tomar posiciones en Polonia, donde la industria local del sector crece en especializaci¨®n; Rusia y Ucrania, donde el mercado potencial es enorme; y Argelia y T¨²nez, donde la construcci¨®n registra un alza notable.

Los industriales del sector textil para el hogar tambi¨¦n han arrancado el ejercicio de 2004 con optimismo. Al considerable ¨¦xito del certamen Textilhogar, que se ha adelantado dos semanas y ha registrado un aumento en torno al 20% en el n¨²mero de visitantes, se suma la presencia de 70 socios de Ateval, la patronal regional del sector, en la feria Heimtextil Frankfurt, que se inaugura hoy.