'Amics de l'olivera'

Han sobrevivido el paso, en algunos casos, de m¨¢s de un millar de a?os. Guerras, desastres naturales, sequ¨ªas, lluvias torrenciales..., nada pudo con ellos hasta que lleg¨® la mano del hombre del siglo XXI. Homero se refiri¨® a uno de sus productos como "oro l¨ªquido". El zodiaco cubano lo mantiene como signo y Van Gogh pint¨® la recolecci¨®n de sus frutos y comparti¨® con ellos sus ¨²ltimos d¨ªas. Tambi¨¦n agradecieron la mirada de Matisse. Hoy, en Castell¨®n, ha sido necesaria la creaci¨®n de la Associaci¨® Amics de l'Olivera para conservar y promocionar esta parte del patrimonio agr¨ªcola y cultural, en peligro de extinci¨®n. El expolio al que han sido sometidos, con empresarios e individuos millonarios a un lado y agricultores desprotegidos del otro, ha provocado este serio intento de dar valor a algo que lo tiene.

La asociaci¨®n ha nacido de la mano de la Fundaci¨® Penyagolosa que, desde hace a?os, trabaja en el fomento del desarrollo rural sostenible. Cuando la venta masiva de olivos monumentales lleg¨® a las p¨¢ginas de los peri¨®dicos, la fundaci¨®n se marc¨® como objetivo revalorizar la figura de este ¨¢rbol. A partir de ahora, con un presidente honor¨ªfico de excepci¨®n, el premio Pr¨ªncipe de Asturias Federico Garc¨ªa Moliner, la asociaci¨®n tratar¨¢ de buscar m¨¢s "amigos" para llevar a cabo su objetivo.

La primera tarea fue la de inventariar los olivos monumentales de la provincia de los que, hasta finales de mes, se contabilizaron m¨¢s de dos centenares. Las comarcas del interior de Castell¨®n y, en especial, municipios como Canet, Traiguera o La Jana son los que guardan estas piezas de museo cuyos troncos alcanzan de 13 a 16 metros de di¨¢metro, en el caso de los ¨¢rboles m¨¢s grandes.

Sin embargo, tal como explic¨® ayer Fina Gonell, directora de Intercoop, entidad que ha impulsado la iniciativa, no se pretende una conservaci¨®n est¨¢tica, sino un trabajo din¨¢mico que sirva para concienciar de la importancia de esta especial caracter¨ªstica del territorio. As¨ª, entre otras cosas, se ha propuesto el an¨¢lisis del olivo en la historia, motivado por la aparici¨®n en algunas muestras de arte rupestre de escenas de recolecci¨®n de la, entonces, oliva silvestre. "Hay que ir reubicando el olivo en nuestro territorio para revalorizarlo y que contin¨²e vivo", se?al¨® Gonell. Adem¨¢s, la asociaci¨®n propondr¨¢ a uno de sus asociados, la Universidad Jaume I, el estudio de la evoluci¨®n de los molinos de aceite, mientras se organizan y promueven actividades destinadas a dar a conocer la olivera como patrimonio. Con ello, el colectivo quiere implicar a diferentes actores, tanto de la investigaci¨®n como de la docencia, el turismo o la restauraci¨®n.

Por eso, cualquiera puede ser "amigo" de estos ilustres ancianos. Un restaurador u hostelero, con una aportaci¨®n econ¨®mica para la conservaci¨®n del paisaje que le rodea. Una escuela, con la difusi¨®n de la importancia y el valor de este "paisano" y la concienciaci¨®n de los ni?os sobre su importancia.

La Diputaci¨®n de Castell¨®n, cuyo vicepresidente 4? y responsable de Desarrollo Rural, Ram¨®n Tom¨¢s, asisti¨® ayer a la presentaci¨®n de la asociaci¨®n, editar¨¢ un libro en el que se recoger¨¢ el inventario de los ejemplares m¨¢s emblem¨¢ticos de la provincia, realizado por la fundaci¨®n. Mientras, la asociaci¨®n estudiar¨¢, "excepcionalmente", la adquisici¨®n de alguno de estos ancianos que buscan amigos.