Un tribunal anula parte de la ley antiterrorista de Bush

Una juez federal de Los ?ngeles asest¨® ayer un duro golpe al Patriot Act, la ley antiterrorista que el Gobierno estadounidense aprob¨® poco despu¨¦s del 11-S, al declarar inconstitucionales algunas de sus disposiciones. Es la primera vez que un tribunal cuestiona directamente la pol¨¦mica iniciativa puesta en marcha por el ministro de Justicia, John Ashcroft, hace algo m¨¢s de dos a?os y que ha sido ampliamente criticada por las organizaciones humanitarias y pro derechos civiles.

En su decisi¨®n, la juez Audrey Collins asegur¨® que la secci¨®n del Patriot Act que impide a grupos extranjeros considerados terroristas recibir ayuda o consejos de expertos es demasiado imprecisa y por tanto no puede ser aplicada. Ir¨®nicamente, el caso no tiene nada que ver con el 11-S. Fue presentado por la organizaci¨®n Humanitarian Law Project en nombre de cinco asociaciones y dos ciudadanos estadouidenses que intentaban respaldar las reinvidicaciones de los refugiados kurdos en Turqu¨ªa y de los independentistas tamiles en Sri Lanka, grupos que fueron inclu¨ªdos la lista de organizaciones terroristas del Departamento de Estado.

Cuando informaron de sus intenciones, los demandantes fueron amenazados por las autoridades estadounidenses con 15 a?os de c¨¢rcel. David Cole, el profesor de derecho de la Universidad de Georgetown que present¨® el caso, habl¨® de victoria "para todo el que piense que la guerra contra el terrorismo debe lucharse siguiendo los principios constitucionales. Subraya lo que muchos llevan diciendo desde hace tiempo, que el Congreso actu¨® con demasiada rapidez tras el 11-S".

El Departamento de Justicia asegur¨® que estaba revisando la inesperada decisi¨®n. El Patriot Act "es un instrumento esencial en la guerra contra el terrorismo", declar¨® uno de sus portavoces que minimiz¨® el impacto legal del fallo judicial. La ley otorg¨® al Gobierno inmensos poderes para vigilar, encarcelar y enjuiciar.