Diagn¨®stico m¨¢s preciso del glaucoma

Investigadores del Departamento de Matem¨¢ticas de la Universitat Jaume I de Castell¨®n (UJI) han desarrollado un procedimiento anal¨ªtico m¨¢s preciso que el actual para el diagn¨®stico del glaucoma. Este trastorno se caracteriza frecuentemente por una elevaci¨®n de la presi¨®n intraocular hasta un nivel que produce un da?o irreversible del nervio ¨®ptico, dando lugar a una p¨¦rdida de visi¨®n que puede desembocar en una ceguera total. Se calcula que cerca de un 2,4% de la poblaci¨®n lo padece. El da?o producido es irreversible y el tratamiento se dirige a detener el avance de la enfermedad. De ah¨ª la importancia de perfeccionar la t¨¦cnica para diagnosticar el grado de afectaci¨®n de la retina.

Hasta ahora, la informaci¨®n sobre el alcance de la lesi¨®n ocular se obtiene a trav¨¦s de una prueba denominada campimetr¨ªa, en la que se disparan est¨ªmulos luminosos de intensidad variable hacia distintas zonas de la retina del paciente. Los resultados se comparan con los obtenidos en personas sanas, de modo que se puede clasificar cada una de las posiciones del campo visual como normal o patol¨®gica.

Pero el diagn¨®stico basado en esta comparaci¨®n resulta incompleto, pues no tiene en cuenta determinados aspectos cruciales para saber si una zona de la retina est¨¢ da?ada o no. "La eficacia de la campimetr¨ªa est¨¢ sujeta a muchas variables incontroladas relativas al comportamiento del paciente durante la prueba que pueden dar origen a un diagn¨®stico err¨®neo", explica Amelia Sim¨®, del Departamento de Matem¨¢ticas de la Universidad Jaume I y responsable del proyecto. "Por ejemplo, un determinado movimiento del paciente puede hacer que el ordenador d¨¦ por sana una zona de la retina que ya se hab¨ªa identificado como enferma en una prueba anterior. Sabemos que eso no es posible porque el da?o del nervio ¨®ptico es irreparable. As¨ª que hace falta afinar m¨¢s en el diagn¨®stico".

Y eso es lo que han conseguido los investigadores: al elaborar un modelo estad¨ªstico han a?adido a la prueba diagn¨®stica la informaci¨®n obtenida en an¨¢lisis anteriores realizados al paciente de modo que el ordenador la tiene en cuenta a la hora de decidir si una parte de la retina est¨¢ o no afectada. "De esta forma, incluimos en el an¨¢lisis espacial que hasta ahora llevaba a cabo el camp¨ªmetro un factor temporal crucial para conocer la evoluci¨®n del glaucoma", explica Sim¨®. Otra novedad introducida por el nuevo procedimiento es que tiene en cuenta tambi¨¦n el estado de las zonas de la retina que rodean al ¨¢rea analizada. "Sabemos que el glaucoma avanza, seg¨²n un patr¨®n establecido, siguiendo las ramificaciones del nervio ¨®ptico. De este modo, conocer si una zona de la retina est¨¢ sana o enferma es crucial para determinar si la zona contigua tambi¨¦n lo est¨¢, y ¨¦sa es una informaci¨®n que tambi¨¦n tiene en cuenta nuestro modelo", asegura Amelia Sim¨®.

La herramienta, desarrollada por el Departamento de Matem¨¢ticas de la UJI, permitir¨¢ realizar diagn¨®sticos m¨¢s precisos del glaucoma y determinar su evoluci¨®n en el tiempo. Adem¨¢s, la inclusi¨®n del factor temporal har¨¢ posible evaluar la efectividad de los nuevos tratamientos.