El futbolista que paga por jugar

El estadio de Chap¨ªn vivi¨® el pasado s¨¢bado el debut del primer futbolista chino que juega un partido oficial con un equipo espa?ol, en este caso, el Xerez, en Segunda. El delantero Shang Yi salt¨® al terreno de juego en el minuto 68, cuando su equipo perd¨ªa por 1-0 desde hac¨ªa casi diez frente al Terrassa. En los minutos que permaneci¨® sobre el terreno de juego corri¨®, caracole¨® y provoc¨® un penalti, cuya ejecuci¨®n fall¨® Calle. Pero su contribuci¨®n al f¨²tbol espa?ol va m¨¢s all¨¢. El delantero es tambi¨¦n uno de los pocos profesionales, si no el ¨²nico, que han pagado por jugar en Espa?a.

La pol¨ªtica deportiva china en ocasiones se parece m¨¢s a la producci¨®n industrial que al deporte. Un ejemplo son los denominados centros de alto rendimiento repartidos por toda la geograf¨ªa china, en los que, seg¨²n asegura uno de los responsables de su confederaci¨®n internacional, el finland¨¦s Jukka Lahtinen, "puede haber, literalmente, centenares de miles de ni?os y ni?as prepar¨¢ndose para algunas disciplinas consideradas por sus autoridades clave de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn en 2008".

El club y el antiguo cuerpo t¨¦cnico se enfrentan en los tribunales por el dinero que dio Shang Yi

A la luz de este modelo de pol¨ªtica deportiva, Shang Yi fue elegido de muy joven entre los futbolistas m¨¢s prometedores de su pa¨ªs. Posteriormente pas¨® cuatro a?os en Brasil junto a decenas de compatriotas para perfeccionar su t¨¦cnica. Al cumplir la mayor¨ªa de edad pas¨® a jugar en un equipo de Pek¨ªn, con el que lleg¨® a enfrentarse al Sevilla hace un par de temporadas en una gira por Espa?a, y al Real Madrid en la pasada pretemporada de este ¨²ltimo por Asia.

Para las autoridades chinas es importante que sus mejores deportistas se fogueen en las mejores competiciones, y son capaces de pagar por ello. ?ste parece ser el caso de Shang Yi, que lleg¨® al Xerez gratis, no cobra ficha y, adem¨¢s, se trajo 60.000 euros debajo del brazo de parte de un "patrocinador personal", seg¨²n se aseguraba ayer desde el club andaluz, que dice desconocer la identidad de ¨¦ste. En estos casos, suelen ser las propias autoridades deportivas chinas -aunque por est¨¦tica y hasta legalidad se pueda vestir como empresas- las que pagan estos gastos de aprendizaje de sus deportistas. La rentabilidad est¨¢ en el trabajo futuro de ¨¦stos para los equipos nacionales y, si el deportista triunfa, el dinero ser¨ªa reembolsado a las autoridades deportivas a cargo de los futuros contratos del profesional. Adem¨¢s, este patrocinador tambi¨¦n paga los gastos en Espa?a de You Wen, el traductor que, aunque Shang Yi habla portugu¨¦s con bastante correcci¨®n, acompa?a en todo momento al jugador.

Pero esta situaci¨®n ha pasado de ser simplemente chocante o curiosa a crear una crisis en la ya convulsa vida del Xerez, que en la actualidad adeuda tres mensualidades a la plantilla y al cuerpo t¨¦cnico. El pasado 25 de enero, los jugadores denunciaron p¨²blicamente la situaci¨®n y llegaron a amenazar con encierros. A los pocos d¨ªas, el presidente del club, Jos¨¦ Mar¨ªa Gil Silgado, pidi¨® la dimisi¨®n del director t¨¦cnico, Hip¨®lito Rinc¨®n. Inmediatamente se desat¨® la tormenta sobre lo que hab¨ªa sido del regalo de Shang Yi, que se ha convertido finalmente en materia judicial.

Seg¨²n fuentes cercanas a las negociaciones, este dinero iba destinado a los encargados de su fichaje, al cuerpo t¨¦cnico, que vio los v¨ªdeos y decidi¨® su contrataci¨®n. El entrenador xerecista, Esteban Vigo, insiste en puntualizar que el fichaje no se hizo por la recompensa econ¨®mica.

"El jugador es bueno t¨¦cnicamente y lo que le falta de t¨¢ctica lo aprender¨¢". Por su parte, Rinc¨®n asegur¨® hace unos d¨ªas que el dinero se hab¨ªa utilizado para pagar los 18.000 euros que cost¨® el transfer internacional y para abonar sus salarios no cobrados y los de sus dos colaboradores.

Gil Silgado sostiene que ha sido ¨¦l el que ha puesto el dinero necesario para la ficha del delantero chino y acusa a Rinc¨®n de quedarse con el dinero. Los jueces dir¨¢n, pero, por el momento, la llegada de Shang Yi al f¨²tbol espa?ol no ha pasado inadvertida. Ahora s¨®lo hace falta que juegue bien.