Kerry da un paso de gigante para enfrentarse a Bush en las presidenciales

John Kerry vuela hacia la candidatura dem¨®crata. Despu¨¦s de su victoria del martes en cinco de los siete Estados en los que se celebraban primarias, cada vez es m¨¢s probable que el senador de Massachusetts se enfrente al presidente George W. Bush en las elecciones de noviembre. Dos aspirantes sacaron ayer algo en claro: tanto John Edwards como Wesley Clark ganaron -en Carolina del Sur y en Oklahoma-, a diferencia de Howard Dean, que hace menos de un mes era el favorito y que el martes confirm¨® el fracaso pronosticado. Y el quinto, Joe Lieberman, tira la toalla.

"?Ahora llevaremos a cada rinc¨®n del pa¨ªs esta campa?a y la causa a favor de una Am¨¦rica m¨¢s fuerte, m¨¢s justa y m¨¢s pr¨®spera!". John Kerry, de 60 a?os, habla ya como si fuera el candidato del Partido Dem¨®crata y no le falta raz¨®n: barri¨® en cinco de las siete primarias en juego -Misuri, Nuevo M¨¦xico, Arizona, Dakota del Norte y Delaware- y qued¨® muy bien situado en las otras dos. Demostr¨® que tiene fuerza en todo el pa¨ªs -incluido el sur- y que su mensaje llega a todos los estratos dem¨®cratas. Arras¨® en cuatro Estados, entre ellos el m¨¢s representativo -Misuri-, con el 51% de los votos; demostr¨®, en Nuevo M¨¦xico y Arizona, que los hispanos le respaldan, y consigui¨® un importante resultado en Carolina del Sur, en donde era significativo el voto negro. Ahora va a por todas: "?No damos nada por seguro, competiremos en todas partes y en noviembre ganaremos a Bush!".

Kerry felicit¨® a sus dos rivales, que le impidieron ganar el ¨®rdago, pero dej¨® claro que tanto Edwards como Clark tienen fuerza regional, no nacional. Los dem¨®cratas reiteraron el martes que ven a Kerry -que ayer recibi¨® el decisivo respaldo del sindicato de ense?antes- como el ¨²nico que puede ganar a Bush, y el candidato no deja ya de cargar contra el presidente, ment¨¢ndole adem¨¢s la bicha de que se pueda repetir la historia: "?El hijo, como el padre: un solo mandato!".

La carrera sigue viva

Pero el proceso no ha terminado. La carrera sigue viva gracias a que John Edwards gan¨®, como estaba previsto, en Carolina del Sur, consigui¨® muy buenos resultados en Oklahoma -Clark le arrebat¨® la victoria por un pu?ado de votos- y fue segundo en Misuri. Edwards sale de estas primarias como alternativa a Kerry. Gana impulso y el martes por la noche celebraba su victoria hablando del futuro: "?Hemos dicho con claridad a los estadounidenses que en nuestro pa¨ªs, en nuestra Am¨¦rica, todo es posible!". Si Kerry falla, Edwards est¨¢ al acecho; en caso contrario, se perfila como un excelente candidato a vicepresidente con Kerry: ser¨ªa un buen complemento (este-sur, liberal-moderado, experiencia-frescura, ¨¦lite-hombre hecho a s¨ª mismo) y le colocar¨ªa en una posici¨®n de futuro -las elecciones de 2008- en caso de derrota del ticket dem¨®crata.

Clark no sali¨® mal librado. No s¨®lo estren¨® triunfo en Oklahoma -"como viejo soldado de Arkansas, no podr¨ªa estar m¨¢s orgulloso de vuestro apoyo en mi primera victoria"-, sino que obtuvo dos segundos puestos, en Nuevo M¨¦xico y en Dakota del Norte. Pero ha gastado mucho dinero -11 millones de d¨®lares- y sus l¨ªmites est¨¢n claros: en Carolina de Sur se qued¨® en cuarta posici¨®n. Lo que logr¨® fue el honor de haber conseguido una victoria.

En cambio, Howard Dean fracas¨® en todas las apuestas. El ex gobernador de Vermont, que hace menos de un mes encabezaba los sondeos y cuyo impulso era considerado irrefrenable por algunos, no se ha recuperado de los tropiezos en Iowa y New Hampshire. Un triste tercer puesto en Nuevo M¨¦xico fue lo m¨¢s que logr¨®. A pesar de los p¨¦simos resultados, de los problemas econ¨®micos y de la desilusi¨®n de sus bases, Dean no se retira -"?seguimos, seguimos, seguimos, como el conejito de las pilas!"-, se pone flamenco -"se trata de llegar a Boston [lugar de la Convenci¨®n] con m¨¢s delegados, y eso es lo que vamos a hacer nosotros"- y promete que el s¨¢bado, en Michigan o Washington, la fortuna le volver¨¢ a sonre¨ªr. Pero ni esos dos Estados ni Maine, el domingo, ni tampoco Virginia y Tennessee, el martes, parecen lugares propicios para su resurrecci¨®n. En todo caso, el gran d¨ªa de primarias, en cuanto al n¨²mero de delegados, ser¨¢ el supermartes del 2 de marzo.

El senador Joe Lieberman, que no consigui¨® su objetivo de ganar en Delaware, abandon¨® la carrera: "El juicio de los votantes ya est¨¢ claro", dijo el hombre que representaba al sector m¨¢s conservador del partido y que fue candidato a la vicepresidencia con Al Gore en 2000. Otros dos candidatos que est¨¢n a pocos minutos de la retirada son Dennis Kucinich y Al Sharpton, que no dio la campanada en Carolina a pesar de los votantes negros.