Cruzada contra la inflaci¨®n

El ministro brasile?o de Hacienda, Antonio Palocci, se ha comprometido a continuar la lucha contra la inflaci¨®n, buscando con ello tranquilizar a los inversores despu¨¦s de que los bonos, las acciones y la moneda del pa¨ªs bajaran desde niveles in¨¦ditos tras la advertencia de la Reserva Federal de que podr¨ªa dedidir en breve aumentos de tipos de inter¨¦s en Estados Unidos.

La Agencia Nacional de Electricidad anunci¨®, por su parte, que permitir¨¢ que las tarifas el¨¦ctricas al consumidor suban un 2,5%

Las acciones, los bonos y la moneda de Brasil cayeron despu¨¦s de que la Reserva Federal de EE UU indicase que podr¨ªa subir los tipos de inter¨¦s

"Los mercados se han agitado un poco en los ¨²ltimos d¨ªas, y de esta forma Antonio Palocci trata de tranquilizar las cosas", afirma Alexandre Lintz, economista jefe de la filial brasile?a de BNP Paribas en S?o Paulo. Las acciones, los bonos y la moneda de Brasil hab¨ªan ca¨ªdo despu¨¦s de que la Reserva Federal de Estados Unidos indicase el pasado mi¨¦rcoles que posiblemente empiece a subir su tipo de inter¨¦s de referencia, que est¨¢ en el 1%, la menor en cuarenta a?os. Una subida de tasas estadounidenses podr¨ªa atraer inversiones que de otra forma se habr¨ªan destinado a los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.

El descenso de los activos brasile?os se aceler¨® al d¨ªa siguiente, cuando el Banco Central de Brasil anunci¨® que hab¨ªa dejado de bajar las tasas de inter¨¦s al cabo de siete meses, porque la inflaci¨®n estaba subiendo.

Factores estacionales

Palocci atribuye a factores estacionales el aumento de los precios al consumidor, y explica que el Gobierno est¨¢ estudiando f¨®rmulas para aumentar la competitividad en los distintos sectores de la econom¨ªa para atenuar la inflaci¨®n. Y espera que el banco central vuelva a bajar las tasas de inter¨¦s para estimular el crecimiento econ¨®mico, despu¨¦s de haber mantenido la tasa de referencia en el 16,5% el mes pasado.

"No veo por qu¨¦ estos factores -digamos, la inflaci¨®n coyuntural- habr¨ªan de dar lugar a una pol¨ªtica m¨¢s conservadora", reflexiona Palocci. "El banco dijo que interrumpi¨® la reducci¨®n de tipos temporalmente. Eso no quiere decir que no se har¨¢n m¨¢s reducciones".

Por su parte, la Agencia Nacional de Electricidad de Brasil anunciaba que permitir¨¢ que las tarifas el¨¦ctricas al consumidor suban un 2,5%, para tomar en cuenta el aumento de los costes de producci¨®n y para mejorar la red de transmisi¨®n el¨¦ctrica, puesto que la aceleraci¨®n econ¨®mica estimula la demanda. Economistas como Luis Fernando Lopes, de Patria Banco de Negocios, dicen que el aumento de las tarifas el¨¦ctricas suele acelerar la inflaci¨®n porque aumenta los costes de las empresas. Y es que m¨¢s de un tercio de la tasa de inflaci¨®n del 12% registrada en 2002 se debi¨® a los aumentos de tarifas de electricidad, tel¨¦fonos y agua, que rebasaron el 30%.

M¨¢s exportaciones

Mientras tanto, el super¨¢vit comercial de Brasil creci¨® en enero al aumentar un 21% las exportaciones del pa¨ªs. El incremento, que se equipara con la subida del a?o pasado en las exportaciones, caus¨® cuellos de botella en puertos, caminos y ferrocarriles de Brasil, llevando a compa?¨ªas como Vale do Rio Doce a planear nuevas rutas de transporte.

El super¨¢vit se ampli¨® a 1.590 millones de d¨®lares, frentre a los 1.160 millones de igual mes del a?o pasado. Las exportaciones subieron a 5.800 millones de d¨®lares, la mayor suma en un solo mes desde que el Gobierno empez¨® a llevar registros en 1980, mientras que las importaciones crecieron el 15%. El super¨¢vit fue inferior al r¨¦cord de diciembre, de 2.760 millones de d¨®lares.

"Sin m¨¢s caminos, ferrocarriles, puertos y energ¨ªa, tendremos problemas", asegura Roger Agnelli, m¨¢ximo ejecutivo de Vale do Rio Doce, el mayor productor mundial de mineral de hierro. Para Vale, como para muchas firmas brasile?as, el mayor aumento de la demanda proviene de China: las exportaciones a ese pa¨ªs aumentaron un 80% el a?o pasado.