El PP deja la inflaci¨®n en el 2,1%, una d¨¦cima por encima del objetivo del BCE

La etapa del Partido Popular al frente del Gobierno ha terminado con una inflaci¨®n del 2,1%, s¨®lo una d¨¦cima por encima del objetivo para la zona euro. En marzo subi¨® el 0,7% y su evoluci¨®n anual del 2,1% result¨® id¨¦ntica a la de febrero, principalmente por la fortaleza del euro, que permite amortiguar las subidas de la energ¨ªa, y por una menor presi¨®n de partidas habitualmente inflacionistas, como vestido y calzado. La evoluci¨®n de la inflaci¨®n subyacente (elimina los alimentos frescos y la energ¨ªa) hasta su m¨ªnimo en cuatro a?os, 2,2%, hace pensar al Gobierno saliente que la econom¨ªa vive un proceso de "desinflaci¨®n".

El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) creci¨® siete d¨¦cimas en marzo, igual que en el mismo mes de 2003, por lo que la evoluci¨®n anual de este indicador se mantuvo en el 2,1%, seg¨²n los datos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). De esta forma, el IPC registra por segundo mes consecutivo su mejor dato desde febrero de 1999.

El incremento mensual se explica principalmente por la subida del vestido y el calzado tras el fin de las rebajas y por el aumento de los precios de la energ¨ªa. El vestido y el calzado han crecido un 2,8% en el mes, algo menos que en marzo de 2003. Por otro lado, el encarecimiento del petr¨®leo en la segunda quincena de marzo ha impulsado al alza (un 2%) el precio de los carburantes y combustibles.

No obstante, ambas partidas evolucionan de forma m¨¢s favorable que el a?o pasado, principalmente por el efecto comparaci¨®n. En el primer trimestre de 2003, en plena antesala de la guerra en Irak, el petr¨®leo se dispar¨®, por lo que el contraste con este a?o arroja tasas negativas. En los ¨²ltimos 12 meses los carburantes han ca¨ªdo un 3,8%, favorecidos tambi¨¦n por la apreciaci¨®n del euro, que permite comprar la energ¨ªa, en d¨®lares, m¨¢s barata. En cuanto al vestido y al calzado, en el ¨²ltimo a?o se han encarecido un 1,1%, frente al 3,9% de marzo de 2003.

Alimentos frescos, al alza

Frente a estos elementos positivos, los alimentos frescos continuaron disparados, en el 6,5%, tras subir ocho d¨¦cimas en el mes. Algunos analistas consideran injustificable esta subida, pues no existen en estos momentos crisis alimentarias que la justifiquen. Los servicios, sector poco sometido a la competencia exterior, crecen un 3,6% anual. Los hoteles, caf¨¦s y restaurantes acumulan alzas del 4%.

La inflaci¨®n subyacente, resultante de eliminar los alimentos frescos y la energ¨ªa, creci¨® un 0,6% en el mes y un 2,2% en el a?o, su mejor dato desde abril de 2000. El IPC armonizado, que permite comparar con la Uni¨®n Europea, se situ¨® tambi¨¦n en el 2,2%. Si se mantiene el avance provisional del 1,6% asignado a la zona euro, el diferencial de inflaci¨®n, uno de los principales obst¨¢culos para la competitividad de la econom¨ªa espa?ola, se situar¨ªa en medio punto.

Para el secretario de Estado de Econom¨ªa en funciones, Luis de Guindos, este "buen dato" indica que Espa?a atraviesa un proceso de "desinflaci¨®n". No opinan igual las C¨¢maras de Comercio, que creen que el 2,1% puede suponer el m¨ªnimo del a?o. La patronal CEOE celebr¨® la cifra y los sindicatos UGT y CC OO pidieron al nuevo Gobierno socialista una estrategia de control de los precios, sobre todo en productos b¨¢sicos.