Millones de personas se quedan sin comida en Corea del Norte

La ONU se ha quedado pr¨¢cticamente sin comida con la que alimentar a los millones de norcoreanos que precisan de su asistencia para no hundirse en el hambre y la desnutrici¨®n. As¨ª lo dijo ayer en Pek¨ªn Masood Hyder, coordinador del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Corea del Norte, que hizo una petici¨®n urgente de env¨ªo de ayuda. La situaci¨®n, seg¨²n asegur¨®, es cr¨ªtica, ya que durante los pr¨®ximos dos meses s¨®lo podr¨¢n alimentar a unos 100.000 de los 6,4 millones de necesitados.

De esta cifra de necesitados, 75.000 son mujeres embarazadas y 8.000 son ni?os que se encuentran en hospitales y orfanatos. Estos ¨²ltimos centros se han visto obligados a reducir el n¨²mero de comidas diarias de tres a dos. "Si van a dar ayuda, por favor d¨¦nla pronto", urgi¨® Hyder a los pa¨ªses donantes. Hyder cit¨® como ejemplo de la gravedad de la crisis el caso de las mujeres embarazadas que, a pesar de las aportaciones que reciben, s¨®lo aumentan de peso cinco kilos en lugar de los 10 que deber¨ªan.

El r¨¦gimen comunista de Corea del Norte depende del auxilio extranjero para dar de comer a su poblaci¨®n desde mediados de los noventa debido al desmoronamiento de su industria agr¨ªcola y a las dificultades econ¨®micas que vive como consecuencia de la ca¨ªda del comunismo en la Europa del Este y la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

Algunos pa¨ªses tienen comprometidos env¨ªos de grano y otros productos, pero no se espera su llegada hasta finales de marzo. Para paliar la situaci¨®n, el PMA ha pedido al Gobierno de Kim Jong Il que le haga un pr¨¦stamo alimentario a corto plazo. El r¨¦gimen de Pyongyang tiene almacenada una cantidad desconocida de alimentos, ya que cada a?o se queda con lo mejor de la cosecha nacional para cubrir las necesidades de los 1,2 millones de soldados que integran el Ej¨¦rcito. Corea del Norte tiene 23 millones de habitantes.

En opini¨®n de Hyder, el conflicto que enfrenta a Pyongyang con Washington por el programa nuclear norcoreano est¨¢ afectando a los env¨ªos. Aunque los donantes han suministrado m¨¢s de ocho millones de toneladas de alimentos desde mediados de los a?os noventa, en los ¨²ltimos a?os la ONU no ha podido cubrir m¨¢s del 60% de las necesidades. Jap¨®n, uno de los mayores proveedores, ha paralizado los env¨ªos como consecuencia del conflicto que mantiene con Corea del Norte sobre los ciudadanos japoneses secuestrados, en los setenta y los ochenta, para formar esp¨ªas.

Hyder afirm¨® que la carencia de ayuda no provocar¨¢ una ola de muertes por hambre, pero dijo que los progresos que se han producido contra la desnutrici¨®n se perder¨¢n. La falta de comida ha llegado en los meses m¨¢s cr¨ªticos del a?o, cuando las heladas recorren el pa¨ªs y las existencias de la cosecha de octubre han sido agotadas. El PMA ha solicitado 485.000 toneladas de alimentos para 2004. S¨®lo ha recibido compromisos para 140.000 y de ¨¦stas ha llegado una peque?a parte.