"Ser cuartos con un juego gal¨¢ctico es una utop¨ªa"

Se le ve sereno, convencido de todas sus decisiones hasta la fecha. Gregorio Manzano (Bail¨¦n, Ja¨¦n, 1956) vive su primera experiencia en un equipo con mucho eco, en el que aspira a plasmar un juego bonito "a partir de la practicidad". Hasta la fecha admite que la clasificaci¨®n del equipo es mejor que el f¨²tbol desarrollado, en parte, apunta, por la dificultad de acoplar a muchos jugadores llegados de clubes menos exigentes.

Pregunta. ?De acuerdo a la plantilla del Atl¨¦tico es m¨¢s real el cuarto o el s¨¦ptimo puesto?

Respuesta. El Atl¨¦tico puede estar perfectamente entre los ocho primeros. Entre el octavo y el puesto europeo al que yo aspiro la diferencia es un partido, dos; un punto, dos, tres... Lo importante es que el equipo est¨¦ en ese abanico. Todo lo que sea estar por encima de un quinto o sexto puesto ser¨ªa cubrir objetivos superiores a los que nos hab¨ªamos propuesto.

"Ibagaza no es un jugador f¨¢cil, ve pases que otros no ven, pero mejorar¨¢ como el vino"

"A los fichajes hay que educarles a vivir en un equipo grande; mire como se adapta Beckham"

"Nuestras expectativas de clasificaci¨®n est¨¢n por encima de nuestro juego"

P. ?Admite que en la clasificaci¨®n el Atl¨¦tico est¨¢ muy por encima del juego que ha hecho?

R. En parte. Hay tres equipos que han marcado un buen juego y el resto hemos ido dando tumbos. Frente a la Real y el Athletic hicimos un buen partido; la primera parte en Albacete fue aceptable y tambi¨¦n en Liga con el Sevilla en casa. Hemos hecho cosas, pero intermitentemente.

P. ?Qu¨¦ le falta al equipo?

R. M¨¢s consistencia defensiva. Es un factor que hay que mejorar. Hemos tenido muchas lesiones y hemos sido vulnerables.

P. Al margen de lesiones usted ha improvisado mucho, se le ve muy dubitativo: que si Rivas, que si Simeone de central, que si Musampa, que si Nano, que si...

R. No, no. Yo creo que se ha improvisado en funci¨®n del rival, porque la l¨ªnea de juego siempre ha sido la misma. Cuatro en defensa, cuatro en el medio -con doble pivote, en l¨ªnea o en rombo-...

P. De repente tuvo fe en Diego Rivas, ahora le han mandado al Getafe dej¨¢ndole en evidencia...

R. Cuando los jugadores se incorporan a un equipo deben cumplir un papel de acuerdo a su dimensi¨®n futbol¨ªstica. Y en un momento determinado tienen que dejar paso a otros compa?eros. Hubo tres partidos, frente a Deportivo, Valencia y Barcelona, en los que era necesario tener mucha intensidad defensiva en medio campo y al Cholo le puse un acompa?ante m¨¢s de contenci¨®n... En otros partidos, ante enemigos m¨¢s asequibles, l¨®gicamente yo ten¨ªa que dar un salto de calidad.

P. Este mismo jugador, Rivas, desplaz¨® incluso a Movilla. Explique qu¨¦ no le aportaba t¨¢cticamente un jugador como Movilla.

R. Con la incorporaci¨®n de Ibagaza mi idea, como ocurr¨ªa en el Mallorca, era tener un jugador destructivo delante de los centrales, tipo Lozano, y un enlace con los dos puntas, como hac¨ªa Ibagaza con Eto'o y Pandiani. Era mi idea embrionaria del Atl¨¦tico. Ten¨ªa a De los Santos y Simeone, detr¨¢s estaba Jorge y luego Movilla.

P. ?De pivote o enlace?

R. Le ve¨ªa como un jugador para sacar la pelota y, por tanto, hubiera tenido que quitar a Ibagaza o desplazarle a una de las bandas, que en mi opini¨®n deben ocupar Nano, Musampa, Aguilera, Novo, Ortiz... Era un problema de ocupaci¨®n de espacio. Le dije que me parec¨ªa v¨¢lido y que podr¨ªa jugar en Primera en cualquier equipo.

P. Movilla era el mejor en las pruebas f¨ªsicas.

R. Tiene buena resistencia aer¨®bica. En las pruebas f¨ªsicas hay tres grupos, con unos m¨¢ximos y unos m¨ªnimos, y digamos que en un grupo uno hab¨ªa seis o siete jugadores y entre ellos, Movilla. Es l¨®gico que un buen profesional est¨¦ bien preparado.

P. Diga las cualidades de Aragoneses para ser portero titular

R. Es muy potente de piernas, con unos reflejos tremendos, buenos pu?os, unos movimientos de salida muy coordinados y buen juego de piernas.

P. La inmesa mayor¨ªa de los fichajes est¨¢n rindiendo menos que sus anteriores equipos. ?Por qu¨¦? ?Se siente responsable?

R. Dir¨ªa que no han llegado al rendimiento m¨¢ximo que se espera de ellos, lo que no quiere decir que su rendimiento sea negativo porque el Atl¨¦tico est¨¢ aspirando a entrar en Europa. A los jugadores les cuesta a adaptarse a otros equipos. Le recuerdo que a Novo y a Musampa, en la tercera jornada, en Pamplona, les mand¨¦ a la grada. Yo mismo les pongo un nivel de exigencia.

P. Una vuelta despu¨¦s de lo de Pamplona no han mejorado.

R. Nano ha ido comiendo terreno a Musampa y a Novo, cuando se descuida, se lo come el veterano capit¨¢n (Aguilera). Son jugadores que deben sacar a relucir su car¨¢cter. En el Atl¨¦tico hay que ir a vencer cada domingo y hay futbolistas que vienen de equipos donde a lo mejor si no ganaban algunos domingos no pasaba nada; pero aqu¨ª s¨ª pasa.

P. Tampoco Ibagaza es el del Mallorca.

R. Es un tipo de jugador distinto. Hay que saber jugar con ¨¦l y para ¨¦l. Estuvo cinco a?os en Mallorca y rindi¨® muy bien la temporada pasada, pero al principio de llegar le cost¨® mucho. Cuando el Ca?o se ha asociado con futbolistas que entienden muy bien su juego, y el que mejor lo ha entendido ha sido Eto'o, es una delicia. Pero no es un jugador f¨¢cil, porque siempre arriesga el pase al m¨¢ximo, quiere ver donde nadie ve y, a veces ¨¦l lo ve, pero el que est¨¢ a su lado no. En el Atl¨¦tico, el Ca?o tiene que ir mejorando como los buenos vinos, eso seguro.

P. De usted se esperaba que la sociedad Ibagaza-Eto'o se reprodujera en el Calder¨®n con Ibagaza y Torres. ?Qu¨¦ ha fallado?

R. He intentado que se junten, que Torres se acerque a recoger la pelota y luego explote su velocidad. Es cuesti¨®n de sincronizarlos y no desesperarse, porque el Ca?o tiene calidad y Torres, velocidad.

P. Ya deber¨ªan haber conectado en la 24? jornada.

R. Estamos en periodo de evoluci¨®n. Todo es mejorable.

P. Si la conexi¨®n Ibagaza-Torres es tan importante, ?por qu¨¦ en tant¨ªsimos partidos Lequi pega un zapatazo desde la defensa imposible para los dos jugadores m¨¢s brillantes?

R. Es cierto y lo hemos hablado. Estoy en contra de los pelotazos y, en la salida del bal¨®n, cuando nuestro medio campo est¨¢ presionado, la misi¨®n de Lequi es hacer un cambio de orientaci¨®n al costado derecho. Nada nuevo, ya lo hac¨ªa Koeman. Pero en algunos partidos Lequi ha insistido en hacer cosas que...digamos se le han corregido. A veces los futbolistas dentro del terreno de juego creen que son lo m¨¢s importante. El d¨ªa de Copa ante el Sevilla, Lequi peg¨® pelotazos desde un c¨®rner al otro ¨¢rea.

P. ?El t¨¦cnico es m¨¢s importante que los jugadores?

R. Bueno, ellos piensan en dar soluciones al juego que una veces no son las m¨¢s indicadas y otras s¨ª. El entrenador estudia al rival y gu¨ªa a los futbolistas en el camino a seguir, luego el juego es din¨¢mico y los partidos no terminan como empiezan.

P. Alguna responsabilidad tendr¨¢ usted en que llegaran tantos jugadores nuevos juntos.

R. Cuando llegu¨¦ estaban firmados el Cholo, Demis y Lequi. Me preguntaron por las negociaciones en curso dije que me parec¨ªan bien. Pero se quiera o no un jugador puede driblar o darse la vuelta y no driblar. Quiz¨¢ alguno diga: 'si aqu¨ª driblo y me sale mal, las cr¨ªticas...' La prensa es influyente en el estado de ¨¢nimo de los futbolistas. A veces les viene bien no leer la prensa, yo se lo prohibo en el vestuario antes de entrenarse. Hay que educar a la gente a vivir en un equipo grande. Mire qu¨¦ poco nota Beckham llegar de un equipo grande al Madrid.

P. ?Tanta gasolina le queda a Simeone, al que casi siempre usted le busca un hueco?

R. En pretemporada hizo un trabajo como el resto del equipo, de un nivel medio alto. En algunos momentos, pocos, ha estado en el banquillo, pero lo est¨¢ haciendo muy bien. Juega muy concentrado.

P. ?Se arrepiente de algo?

R. En el Atl¨¦tico me marqu¨¦ una norma al llegar: ser honesto y sincero con la gente. He llegado con las manos limpias, no le debo nada a nadie. Pero me he dado cuenta de que quiz¨¢ no sea el camino correcto, en el mundo del f¨²tbol se necesita m¨¢s hipocres¨ªa, m¨¢s ch¨¢chara, m¨¢s parodia. Cuando una persona llega a pecho descubierto y tiene que empezar por decir que antes no hab¨ªa firmado nada... A mi llegada tuve que responder con verdades a cuestiones inciertas. Debiera decir alguna mentirijilla de vez en cuando.

P. Usted lleg¨® con un conflicto con una instituci¨®n de la entidad como Luis, luego tuvo problemas con un jugador muy apreciado por la grada como Movilla y m¨¢s tarde con un peso pesado del vestuario como Burgos.

R. Nunca he sido un t¨¦cnico pol¨ªtico, que tome las decisiones que quiera la grada o tal fulano.

P. Si le renovaran, ?cambiar¨ªa mucho la plantilla?

R. Depende de si estamos en Europa o no. Pero que no se pierda en el horizonte c¨®mo y con cu¨¢nto dinero se ha hecho esta plantilla. La estamos sacando un jugo... Quiero hacer un equipo que desde la practicidad sea bello.

P. ?Comparte, por tanto, que lo mejor es su clasificaci¨®n?

R. El primero que se autocritica por el mal juego soy yo. Dicho lo cual, creo que el equipo est¨¢ cumpliendo unas expectativas de clasificaci¨®n, no tanto de juego. Ser cuartos y jugar gal¨¢cticamente es una utop¨ªa, estamos compitiendo con dignidad con equipos de nuestro nivel.